Escrito por: Katy Foster
Actualizado el 18 de marzo de 2021
Muchos padres con los ojos desorbitados saben lo difícil que puede ser conseguir que su bebé se duerma. Hay muchos métodos diferentes para fomentar el sueño, como envolverlo, darle un masaje, cantarle y pasearlo. Al igual que la tradicional canción de cuna, el balanceo puede ser eficaz para dormir al bebé si se utiliza correctamente. Aprenda cómo y cuándo debe usarse el balanceo para obtener los mejores resultados.
¿Mecer a su bebé le ayuda a dormirse?
La sabiduría popular, que se extiende a través de culturas y generaciones, afirma que mecer al bebé puede ayudarle a dormirse. Las investigaciones respaldan este método duradero, ya que se ha demostrado que mecer al bebé reduce el llanto, acelera el inicio del sueño y mejora la calidad general del sueño en los bebés (1).
Se cree que la sensación de mecer al bebé tiene un efecto de sincronización en el cerebro, activando nuestros ritmos naturales de sueño (2). El balanceo lento puede ayudar al bebé a conciliar el sueño y aumentar las oscilaciones lentas y los husos de sueño (3) en sus ondas cerebrales.
Las mayores oscilaciones y husos de sueño se asocian a la fase 2 del sueño, que es un período de sueño más profundo y altamente reparador. El balanceo no sólo favorece el inicio del sueño, sino que los estudios sugieren que también puede mejorar la calidad del mismo.
¿Cómo se balancea a un bebé para que se duerma?
El balanceo de un bebé para que se duerma puede parecer completamente intuitivo, pero en realidad hay algunos métodos diferentes. Las técnicas manuales incluyen balancear suavemente al bebé en tus brazos mientras estás de pie, sentada o en una mecedora. Los dispositivos automáticos, como los columpios, los moisés y las hamacas, pueden simular el balanceo manual, provocando los ritmos de sueño internos necesarios para conciliar el sueño. Independientemente de la técnica, un movimiento rítmico y uniforme puede acelerar el inicio del sueño del bebé, lo que, por supuesto, puede ayudarle a recuperar su propio sueño.
¿Cuándo debe dejar de mecer a su bebé para que se duerma?
Aunque mecer a un bebé tiene muchos beneficios, mecerlo demasiado puede disuadirle de dormirse por sí mismo. Puede desarrollarse una asociación de sueño en respuesta al balanceo, en cuyo caso su bebé se vuelve dependiente de esta actividad para dormirse (4). Si se desarrolla una asociación de sueño con el balanceo, su hijo puede tener dificultades para iniciar el sueño en su ausencia.
Los bebés necesitan dormir mucho, incluyendo siestas a lo largo del día. Sin embargo, es conveniente establecer una asociación de sueño con la noche (5) a medida que crecen. Dado que el balanceo diurno puede crear poderosas señales de sueño para tu hijo, puedes considerar reservar el balanceo para la noche. Si su bebé muestra signos de dificultad para conciliar el sueño, ya sea para conciliarlo o para mantenerlo, puede que sea el momento de reducir el balanceo.
¿Cómo destetar a su bebé para que deje de ser mecido para dormir?
Todos los bebés necesitan aprender a dormirse por sí mismos. Una forma de fomentar la autosuficiencia a la hora de dormir es mecer a tu hijo sólo hasta que esté somnoliento. Entonces puedes trasladar a tu bebé a la cuna para que se duerma solo. El ritmo calmante reforzará la somnolencia, pero el hecho de que se duerma de forma independiente ayudará a crear un patrón de sueño saludable. Los estudios demuestran que un bebé colocado en una cuna mientras está despierto tiene más probabilidades de adoptar técnicas de autocalentamiento (6), lo que a su vez aumenta la duración del sueño.
Enseñar a su hijo a dormirse por sí mismo suele conllevar un periodo de adaptación, pero la constancia tanto en el ritmo como en el comportamiento puede ayudar. Al menos al principio, puede ser útil hacer rebotar al bebé en la cuna, cantarle una canción de cuna o ponerle música suave. También puede probar a introducir elementos tranquilizadores como peluches y mantas en los bebés de más de un año, que pueden ayudar a aliviar el golpe de la separación de los padres.
No es raro que un bebé llore después de ser trasladado a una cuna, especialmente si está acostumbrado a dormirse en sus brazos. El llanto después de ponerlo en la cuna suele ser una reacción a la ansiedad por la separación y probablemente se reducirá una vez que el bebé desarrolle conductas de autocalentamiento.
Mecer al bebé puede ser un ritual muy relajante tanto para el bebé como para los padres. Las investigaciones demuestran que acunar al bebé suele ser una herramienta valiosa a la hora de promover el sueño. Sin embargo, también es importante establecer un ritual nocturno que permita a su hijo dormirse por sí mismo cuando crezca.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30729735/ Consultado el 13 de marzo de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21683897/ Consultado el 13 de marzo de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29391413/ Consultado el 13 de marzo de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21685226/ Consultado el 14 de marzo de 2021.
- https://medlineplus.gov/ency/article/002392.htm Consultado el 14 de marzo de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12236607/ Consultado el 14 de marzo de 2021.