Beto Pérez se valió de su amor por los bailes latinos, su carisma innato, sus sueños de éxito tras un duro pasado en Colombia y la persistencia y visión de un empresario para inventar un nuevo fenómeno de fitness, que empezó en Miami pero que ahora se conoce en todo el mundo como «Zumba».»

Zumba combina los ejercicios aeróbicos con el baile, lo que parece obvio ahora, pero cuando el colombiano Pérez desarrolló el concepto, en cierto modo por accidente, en Miami (Florida), la gente no siempre asociaba el baile con el fitness, especialmente el baile latino. La promesa principal de Zumba es que te hace sentir como si no estuvieras haciendo ejercicio, y ha introducido legiones de nuevos aficionados al baile latino.

Pérez, de 49 años, ha hecho una fortuna por el camino (su patrimonio neto se estima en unos 30 millones de dólares debido a su imperio del fitness). ¿Tiene Beto Pérez esposa o novia con quien compartirlo? Esa parte la mantiene en privado, y sus cuentas en las redes sociales lo muestran mayormente bailando, viajando o en diferentes eventos de Zumba. Más que casado, ha figurado como soltero. En cuanto a las novias, se le ha fotografiado con una modelo de fitness en la playa, y una vez estuvo involucrado en un importante escándalo sexual en Colombia.

Puedes ver su página de Facebook verificada aquí, donde tiene más de 720.000 likes. «En los años 80, el mundo del fitness y el de la danza estaban separados», dice Pérez a Men’s Journal. «Creo que fui un visionario, porque ahora todo es baile en el mundo del fitness. Ves el hip-hop, la danza del vientre, Dancing with the Stars, todas estas cosas. Yo estaba en el mundo del fitness, pero es mi trabajo. El mundo del baile es para divertirse, porque yo bailaba en las discotecas y hacía breakdance con mis amigos»

En cuanto a la parte del carisma, piensa en él como un Elvis bailarín. ¿Y la parte del baile? Un Richard Simmons latino.

Aquí tienes lo que necesitas saber:

Beto Pérez fue criado en Colombia por una madre soltera a la que ayudó a mantener en su adolescencia& Una vez se autodenominó ‘Loco problemático’

Beto Pérez se autodefine como un «hijo que emigró con un sueño» desde Cali, Colombia. En junio de 2019, publicó esta cita en Facebook: «Trabaja como si no necesitaras el dinero, ama como si nunca te hubieran lastimado y baila como si nadie te estuviera viendo»

Pérez fue criado por una madre soltera llamada María del Carmen Pérez. A los 14 años, la madre de Alberto «Beto» Pérez fue «herida por una bala perdida». Para ayudar a su manutención, tuvo tres trabajos», informa Reader’s Digest. Una serie de televisión en Colombia llamada Nadie me quita lo bailao se basó en la historia de éxito de Pérez.

Pérez dijo a El Tiempo que su madre nunca reveló la identidad de su padre. Tuvo momentos difíciles antes de triunfar, una vez durmió en un parque de Miami. «No conozco a mi padre, así que tuve que sacar mis propias conclusiones. Mi mamá no quiso hablar del tema, es difícil para ella», dijo al sitio.

Describió a El Tiempo que no tiene hermanos, ni tíos, por lo que está especialmente unido a su mamá. «Es una mujer trabajadora, luchadora que me dio una educación y toda mi vida se basa en mi madre, en llevarla a donde ella quiere, en cumplir sus sueños. Aunque somos muy diferentes», dijo al sitio. «Ella es muy decente, tímida, tranquila. Yo soy un alborotador loco»

Beto Pérez organizó su primera clase de zumba para una sola persona, pero pronto despegó

Beto Pérez estaba teniendo dificultades para conseguir que Miami aceptara sus clases de baile. Según Reader’s Digest, todo cambió cuando, en 1999, el gerente de un gimnasio le dijo: «Enséñame». Empezó una clase sólo para esa mujer, pero pronto entraron otras personas.

«Después de 20 minutos», dice Pérez a Reader’s Digest, «tenía unas 15 personas. Pensaban que era una clase nueva y querían apuntarse». A la gerente le gustó lo que vio y le pidió a Pérez que diera una clase cada semana. Ese fue el comienzo.

«Llegué diez minutos tarde», contó a la revista sobre su primera clase. «No sabía decir ‘lo siento’, pero puse la música y les encantó». Aquí hay una foto de Beto sosteniendo un casete de su primera clase de aeróbic:

¿Cómo se le ocurrió, sin embargo, mezclar el ejercicio con el merengue? Por accidente.

En su página de instructor en el sitio web de Zumba, Beto explica: «Un día, llegué a dar una clase y me di cuenta de que había dejado mi música habitual de aeróbic en casa. Busqué en mi bolso, saqué unas cintas de salsa y merengue, las puse en el equipo de sonido e impartí la primera clase de Zumba de la historia»

Continúa: «Tras una carrera como entrenador y coreógrafo en Colombia, decidí dar el gran salto a Estados Unidos. Sólo con mis movimientos y mi pasión, vendí todas mis pertenencias y me mudé a Miami en busca del sueño americano.»

Pérez, que se enamoró del baile cuando vio la película ‘Grease’, creó un imperio de Zumba en 2001 con dos inversores

Era el año 2001, y Pérez tenía una idea que empezaba a despegar. Entraron los inversionistas Alberto Perlman y Alberto Aghion, quienes le ayudaron a financiar lo que terminó siendo un imperio de Zumba con instructores de fitness, DVDs y clases en todo Estados Unidos y el mundo, según El Tiempo.

El Tiempo informa que su empresa Zumba Fitness LLC no da a conocer sus ganancias, pero dice que cree que unos 15 millones de personas toman clases de Zumba cada semana en 185 países del mundo.

Los orígenes de la afición de Pérez por el baile se remontan a los 7 años, cuando vio la película Grease. Pronto empezó a emular los movimientos de baile de estrellas como Michael Jackson, según la CNBC.

Men’s Journal describe cómo, cuando crecía, Pérez bailaba al ritmo de Grease en las calles de Colombia. Se mantiene en forma mediante ejercicios, Zumba (por supuesto), y una dieta de «carne magra, mariscos y verduras, y le encanta la sopa de pollo», según Men’s Journal.

En Colombia, enseñó a bailar en un club y luego clases de aeróbic en Bogotá antes de mudarse a Miami, Florida. Grababa la música de la radio en cintas de casete para reproducirla en sus clases.

Pérez evitó volver a Colombia durante años por un escándalo de un video sexual que involucraba a una novia

Beto Pérez dijo a El Tiempo que no regresó a Colombia durante 14 años por «este lío que pasó con una actriz (Luly Bossa) que era mi novia. Me sentí un poco ofendido porque me acusaron y condenaron (de filtrar un video sexual) sin darme la oportunidad de defenderme.» Dijo al sitio que nunca filtró un video sexual.

Las2Orillas informó que Bossa afirmó lo contrario en un libro. El sitio describió un video que circuló «por las calles de toda Colombia» que mostraba escenas explícitas «donde el coreógrafo e instructor de gimnasia Alberto Pérez, tenía relaciones con tres mujeres diferentes en distintos lugares.»

Colombia.com informó que Pérez y Luly Bossa fueron «protagonistas de uno de los escándalos sexuales más importantes del país». Bossa ha dado entrevistas lamentando que el escándalo la empañó profesionalmente, pero alegando que Beto había tratado de darle ayuda económica.

A lo largo de los años, sin embargo, ha sido fotografiado al lado de algunas mujeres hermosas, entre ellas la modelo de fitness Jennifer Nicole Lee. Eso fue en 2014, sin embargo, y no hay evidencia de que hayan confirmado una relación (pero las fotos de ellos en la playa muestran un montón de PDA.) Aquí hay más fotos de playa de Beto Pérez-Jennifer Nicole Lee. Jennifer Nicole Lee ha estado casada, con Edward Lee, y tiene dos hijos. No hay rastro de Beto en su página de Instagram.

En las redes sociales, relata sus frecuentes viajes

Beto Pérez es un viajero por todo el mundo y, a juzgar por su página de Facebook, lo es por trabajo pero también por diversión. Numerosas fotos lo muestran en eventos y conferencias de Zumba pero también recorriendo algunos de los destinos más exóticos del mundo. En 2016, por ejemplo, visitó la Gran Muralla China. También ha publicado vídeos en los que se le ve en los principales destinos turísticos de Italia.

Otras fotos le muestran en Nueva Zelanda. «Su vida es prácticamente una gira de baile interminable», informa El Tiempo.