Los propietarios de viviendas siempre buscan formas de hacer que sus casas sean más eficientes y ahorrar en las facturas de energía. Una función menos conocida de su termostato puede ayudarle a conseguirlo. ¿Conoce el diferencial de temperatura de su termostato? Si no es así, siga leyendo para saber cómo esta función puede ayudarle a ahorrar en las facturas mientras mantiene su casa acogedora y confortable.
NOTA: Este artículo no trata sobre el diferencial de temperatura entre la temperatura exterior y la interior y cómo afecta a la eficiencia de su sistema de climatización. Para obtener información sobre ese tema, visite nuestro artículo titulado ¿Qué es el diferencial de temperatura y cómo lo uso?
¿Qué es el diferencial de temperatura de un termostato?
Todos los termostatos están preajustados con un diferencial o hueco de temperatura. Es la diferencia de temperatura entre el momento en que la calefacción o el aire acondicionado se ponen en marcha y cuando se apagan. Por ejemplo, si ajusta la temperatura de refrigeración a 80 grados Fahrenheit, su termostato puede activar la refrigeración a 83 grados y apagarla cuando la temperatura alcanza los 80 grados. Eso es un diferencial de 3 grados Fahrenheit.
Diferencial de temperatura frente a un termostato programable
Es fácil confundir un diferencial de temperatura preestablecido con los cambios de temperatura disponibles en un termostato programable. Pero no son lo mismo. Un termostato programable le permite establecer manualmente las temperaturas en función de días u horas específicas. El diferencial de temperatura preestablecido de su termostato seguiría aplicándose a las temperaturas establecidas manualmente.
¿Cómo afecta el diferencial de temperatura a la eficiencia?
Cuanto mayor sea el diferencial, más tiempo tardará su aire acondicionado u horno en enfriar o calentar su casa a la temperatura seleccionada. También tardará más tiempo en subir o bajar la temperatura hasta el punto en que el sistema vuelva a funcionar. Si el diferencial es demasiado alto, algunos hornos pueden entrar en la configuración de «fuego alto», que es menos eficiente en cuanto a combustible que el «fuego bajo». (Muchos hornos convencionales tienen dos configuraciones de «encendido» que se ajustan para un calentamiento más rápido. Sin embargo, los hornos de mayor eficiencia no suelen hacer este ajuste a menos que detecten temperaturas exteriores extremadamente frías). Los acondicionadores de aire funcionan de forma similar, funcionando a mayor o menor potencia de refrigeración en función de las necesidades de refrigeración. Si la necesidad es baja, el compresor se ralentiza y funciona a un nivel más eficiente, ahorrando energía.
Así que, mientras que un diferencial demasiado alto puede aumentar su uso de energía, uno demasiado bajo también puede ser un problema. Un diferencial bajo puede provocar ciclos cortos, en los que la caldera o el aire acondicionado se encienden durante periodos cortos, se apagan y vuelven a encenderse poco después. Esto puede afectar negativamente a la eficiencia de su sistema y provocar un desgaste innecesario de sus piezas.
Recomendamos ajustes que proporcionen de 3 a 4 CPH (ciclos por hora) para obtener lo mejor de ambos mundos: un alto nivel de confort sin que el equipo realice ciclos rápidos. Muchos diferenciales de temperatura de los termostatos se fijan mediante un ajuste de CPH.
Keith Hill, nuestro director de asistencia técnica y formación, explica los ciclos del horno: «Un ‘ciclo del horno’ incluye tanto el tiempo de encendido como el de apagado. Por ejemplo, un horno que calienta durante 6 minutos y luego se apaga durante 4 minutos tendría un ciclo de 10 minutos que equivale a 6 CPH». (es decir, en un clima templado, un tiempo de calentamiento de 2 minutos seguido de 8 minutos de apagado es también un ciclo de 10 minutos o 6 CPH).
¿Cuál es el diferencial ideal?
Ningún diferencial es el mejor. Hay demasiados factores implicados, incluyendo el propio sistema HVAC, el termostato, las temperaturas exteriores y sus necesidades personales de calefacción y refrigeración. Sin embargo, la mayoría de los termostatos están preajustados con un diferencial de 1, 2 o 3 grados. Los termostatos inteligentes más nuevos, combinados con un sistema de calefacción y aire acondicionado inteligente y de alta eficiencia, suelen estar ajustados a un diferencial de 1 grado. Los sistemas más antiguos suelen tener un diferencial mayor.
¿Puedo cambiar mi diferencial?
Eso dependerá del modelo de su termostato. La mayoría de los termostatos manuales (no programables) tienen un diferencial preestablecido que no se puede cambiar. Cuando se trata de termostatos programables, algunos permiten cambiar el diferencial, otros no. Tendrá que consultar el manual del usuario para determinar lo que permite su modelo específico.
Pero, si sospecha que su sistema tiene un ciclo corto o se pone en marcha innecesariamente para sus necesidades de refrigeración o calefacción, puede ser el momento de que un profesional de la climatización revise su sistema. Ellos pueden evaluar la eficiencia de su sistema y si es conveniente cambiar el diferencial, o incluso sustituir el termostato.
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