¿Vas a vivir solo por primera vez y te sientes despistado? Estar preparado es de gran ayuda. Aquí tienes algunos consejos útiles sobre cómo abastecer tu primera cocina.

¡Estás solo por primera vez! ¡El mundo es tu ostra! Puedes hacer lo que quieras, vestir lo que quieras, comer lo que quieras….

«Espera, ¿comer? ¡Tengo que cocinar para mí?! ¡Oh no!»

Para muchos de nosotros, ya seamos recién casados, estudiantes universitarios o simplemente vivamos por nuestra cuenta por primera vez, ¡lo esencial en la cocina es difícil! Algunos nunca han cocinado mucho por su cuenta fuera de los sándwiches, los macarrones y la pizza. ¿Cómo se puede comer bien, manejar una cocina (pequeña) y evitar optar por la comida para llevar todas las noches?

Si estás recién casado o sales con alguien, cocinar para tu pareja por primera vez puede ser especialmente angustioso. Quieres ser impresionante (o al menos competente) y cocinar cosas que os gusten a los dos. Puede que estés ampliando tu repertorio culinario y aprendiendo qué platos funcionan (y cuáles no son un éxito).

Cómo abastecer tu primera cocina

Conocer algunos aspectos básicos de la cocina es un paso importante en la dirección correcta. Para los que tenemos algo más de experiencia a nuestras espaldas, un curso de repaso nunca viene mal. Incluso podríamos transmitir nuestros conocimientos a nuestros amigos y familiares más jóvenes que podrían estar luchando con la vida por su cuenta por primera vez.

Así que si estás listo para aumentar tus conocimientos de cocina, cocinar para los demás y dar unos cuantos platos nuevos un intento, vamos a visitar algunos elementos básicos de la cocina.

Donde almacenar ciertos alimentos

Las primeras casas y apartamentos pueden ser bastante pequeños. Es posible que te encuentres con una cocina minúscula e intentes arreglártelas con muy poco espacio en los armarios. Muchos apartamentos tienen frigoríficos y cocinas más pequeños y un congelador profundo es inaudito.

¡No te preocupes! Todavía hay muchas maneras fáciles de almacenar artículos. Las cestas colgantes pueden ser un gran ahorro de espacio para los productos. Los plátanos y muchas frutas están bien si se dejan fuera de la nevera (aunque se estropean más rápido). Algunos productos, como los tomates, no deberían guardarse en el frigorífico, por lo que un mostrador o una cesta es una gran opción para mantener su mejor sabor. También puedes guardar cebollas, ajos, aguacates, piñas, kiwis y albaricoques fuera de la nevera y en una cesta.

Un jardín de lechugas en el alféizar de la ventana puede ser una gran opción, si quieres tener ensalada fresca siempre a mano, pero tiendes a olvidarte de ella cuando está en la nevera. También puedes cultivar hierbas frescas en el alféizar de la ventana, como eneldo, perejil, cilantro, tomillo, cebollino y albahaca. Recortar unos cuantos ramitos para disfrutarlos sobre la pasta o una patata al horno puede hacer que tu comida tenga un sabor gourmet.

Hablando de patatas, ¿sabías que las patatas deben guardarse en un lugar fresco y oscuro (en lugar de en la nevera)? Puedes ponerlas en un recipiente en el estante más bajo de tu armario. Asegúrate de que esté seco, fresco y oscuro, y envuélvelas en una bolsa de papel. No las guardes con las cebollas, ya que puede favorecer una germinación más rápida.

Para otros productos, guárdalos en el frigorífico. Las manzanas, las uvas, el apio, las zanahorias, los guisantes y las judías verdes pueden ir en su nevera. Guárdalos en el cajón de los productos. Tenga en cuenta que las manzanas pueden liberar gas que hace que los alimentos maduren más rápido, así que guarde las manzanas en la bolsa de productos o almacénelas por separado.

Para la lechuga y las hierbas, guárdelas en el frigorífico, limpias y secas. Ponga una toalla de papel húmeda en la bolsa con verduras para ayudar a mantenerlas frescas y guárdelas en una bolsa de plástico. Las bayas deben enjuagarse y secarse bien; cualquier humedad puede hacer que se estropeen mucho más rápido.

Mantén los huevos a salvo guardándolos en la parte trasera del frigorífico (incluso si hay un contenedor de huevos en la puerta). La temperatura al abrir y cerrar la nevera puede ser demasiado inestable y puede hacer que se estropeen. La mantequilla, el yogur, la leche (obviamente) y el queso deben guardarse en la nevera en recipientes cerrados. Puedes dejar la mantequilla en la encimera en una campana para mantequilla, si la usas habitualmente, pero si quieres ser precavido, ponla en la nevera.

La carne debe estar siempre refrigerada, incluso cuando se descongela. Basta con pasarla del congelador a la nevera. Mantenga la carne en un estante bajo para evitar la contaminación cruzada si se filtra o gotea sobre los alimentos de abajo. Utilice siempre la carne en los tres días siguientes a su compra o congélela. Nunca vuelva a congelar la carne ni ninguna otra cosa.

El pan debe guardarse en la encimera o en un armario, ya que el frigorífico hará que se ponga rancio rápidamente. El pan también se puede congelar. Algunas personas no son muy partidarias de congelar el pan, pero yo nunca he tenido problemas con él, sobre todo para tostarlo después.

En cuanto a la congelación de otros alimentos, he comprobado que se puede congelar literalmente casi cualquier cosa cocinada. La sopa y las comidas a base de salsa son las que mejor se congelan, pero he tenido suerte congelando pasta, cocinada un poco más firme de lo normal, carne picada dorada, ¡incluso sándwiches de mantequilla de cacahuete!

Las verduras congeladas tienden a tener más nutrientes de todos modos. Están congeladas en su punto óptimo de maduración, en lugar de viajar en un camión y permanecer en las estanterías de las tiendas durante días antes de llegar a su casa. Las verduras congeladas son excelentes acompañantes y pueden alargar las comidas.

Conserve las sobras en el frigorífico durante no más de tres días. Todos los condimentos abiertos deben guardarse también en la nevera. Puedes guardar la mantequilla en el congelador, junto con el queso duro y las hierbas (congela en cubos de caldo o aceite vegetal). Si el espacio de su congelador es limitado, intente guardar espacio para las comidas completas, las verduras y la fruta congelada.

Alimentos básicos para tener a mano

Puede abastecer su despensa y armarios con algunos alimentos básicos que le ayudarán a crear un montón de comidas diferentes. Hay algunos artículos estupendos que pueden combinarse para hacer un sinfín de platos: platos de pasta, ensalada de pollo o atún, arroz y alubias, y sopas. Una vez abiertos, guárdalos en la nevera en un recipiente de cristal. Algunos artículos para tener a mano:

• Arroz, cereales y quinoa
• Pasta
• Atún enlatado
• Pollo enlatado
• Salsa
• Verduras enlatadas
• Frijoles secos y enlatados
• Harinas de patata
• Galletas
• Aderezo
• Mayonesa
• Mostaza
• Salsa de tomate
• Pasta en caja
• Tomates secos al sol
• Salchichas

.tomates secos

• Pimientos secos
• Aceitunas rojas
• Lechuga de manzana
• Caldo de pollo &
• Mezcla para pasteles en caja
• Pizza
• Salsa de soja
• Crema de champiñones
• Crema de tomate
• Mantequilla de frutos secos

Además de estos alimentos básicos de la despensa, tenga a mano los siguientes artículos de la nevera y el congelador:

• Queso
• Leche (o leche de almendras)
• Yogur natural
• Huevos
• Pimientos, cebollas &setas
• Crumbles de soja (o carne picada dorada)
• Mantequilla o margarina

Con estos elementos básicos, puede hacer muchas comidas para disfrutar. Por supuesto, querrá incluir también elementos que se adapten a sus gustos -pan, tortillas, verduras frescas y congeladas, frutas y, por supuesto, la carne que le guste-, pero con estos ingredientes básicos enumerados, podrá hacer montones de platos.

Tenga a mano las especias básicas: sal, pimienta, chile, ajo en polvo, canela, azúcar y aceite de oliva, así como sus otros condimentos favoritos. Las especias no se conservan para siempre, así que compre sólo lo que vaya a utilizar regularmente para empezar.

Herramientas de cocina útiles

Si su espacio es limitado, sólo necesitará unos pocos utensilios de cocina básicos. Puede ser tentador salir a comprar todo tipo de artilugios de cocina, pero un espacio libre de desorden puede ser mucho más útil que una encimera llena de utensilios de un solo uso.

Opta por un juego básico de ollas y sartenes: una sartén para saltear o freír, una olla más grande para la pasta y una olla pequeña para sopas y salsas. Adquiere una sartén y una cazuela de cristal cuadrada (que puede servir también de molde para pasteles). Toda cocina necesita buenos cuchillos, un cuchillo de cocinero, un cuchillo de sierra para el pan y un cuchillo para pelar.

En cuanto a los utensilios de cocina, busque un juego de tazas y cucharas medidoras apilables.

Una espátula de silicona es útil junto con unas cuantas cucharas de madera o cucharas para servir resistentes al calor. Un abrelatas es imprescindible y un rallador de queso también puede ser muy útil.

La mayoría de las cocinas necesitan una batidora de mano o una licuadora de mano. Una olla de cocción lenta puede ser extremadamente conveniente y hay tantas comidas que puedes hacer por adelantado para mantenerte alimentado durante toda la semana. Imagina la comodidad de preparar y cocinar una vez y luego comer durante toda la semana. Domina las comidas preparadas con antelación para que toda la semana sea más fácil. En tan sólo una hora puedes preparar diez comidas

Cocinar para ti mismo y abastecer una cocina básica no tiene por qué ser intimidante. De hecho, puede ser muy divertido una vez que te involucras en la creación de diferentes platos, encontrando lo que te gusta y lo que te resulta fácil de crear.

Apunta las recetas que te gustan o márcalas en tu ordenador para poder volver a ellas más tarde. Cuando empieces, opta por platos sencillos: espaguetis, tacos, verduras salteadas y pollo con arroz. A medida que vayas cogiendo confianza, prueba nuevos platos o recrea algunos de tus favoritos en restaurantes o en casa.

Cocinar es muy divertido. Date la oportunidad de aprender lo esencial de la cocina y serás un maestro culinario en poco tiempo.