Una cosa interesante sucede cuando su amigo felino se acerca a su primer cumpleaños. Tu gato empieza a dejar de ser un gatito y entra en la edad adulta, pero todavía no es técnicamente un gato adulto. Aunque su cuerpo está completamente desarrollado y es físicamente maduro, su gato de 1 año puede seguir mostrando muchos comportamientos propios de un gatito.

Algunos expertos en gatos comparan a un gato de 1 año con la adolescencia en los humanos, y otros lo llaman la etapa «junior». Como explica Arnold Plotnick, DVM, «veo muchos gatos que tienen entre 12 y 18 meses y, aunque no son técnicamente «gatitos», siguen teniendo esa vena salvaje y alocada que hace que me resista a etiquetarlos como «adultos»».

A medida que su gato entra en esta emocionante nueva fase, ajuste ligeramente sus cuidados para satisfacer mejor sus necesidades. Siga leyendo para saber qué debe esperar en la visita anual al veterinario de su gato de 1 año, cómo puede alimentar a su gato de 1 año con la mejor dieta posible, formas eficaces de acorralar los estallidos de energía de su gato y mucho más.

Cuerpo sano, mente sana

Cuando tu gato se acerque a su primer cumpleaños, programa una revisión con el veterinario. En esta visita, su veterinario probablemente recomendará la transición a un programa de visitas veterinarias anuales y realizará un «chequeo», examinando a fondo a su gato para detectar cualquier signo de enfermedad. Su veterinario probablemente también le recomendará que programe una limpieza dental anual para su mascota de un año y le administrará cualquier actualización o «refuerzo» de las vacunas de su gato. Si su gato aún no ha sido esterilizado o castrado, considere estas cirugías ahora para prevenir problemas médicos relacionados con los órganos reproductivos (así como camadas no deseadas de gatitos).

En la revisión de su gato al año, mencione cualquier cambio en el comportamiento o hábitos de su mascota, ya que estos pueden indicar problemas de salud. Un gato sano de un año de edad conserva muchas de las características juveniles de un gatito, incluyendo la curiosidad por su entorno y el amor por el juego. Si su gato, normalmente extrovertido, se ha vuelto recientemente retraído, su veterinario querrá saberlo.

Fórmulas alimentarias para adultos

En la cita del primer año, su veterinario también puede sugerirle cómo realizar la transición gradual de su «junior» de un alimento para gatitos a una fórmula para adultos. En general, proporcione a su gato un alimento formulado para gatos adultos, y luego introduzca el nuevo alimento poco a poco durante un período de 7 a 10 días. Muchos fabricantes ofrecen una gama completa de alimentos para todas las etapas de la vida de los felinos, por lo que es probable que encuentre un alimento similar al que ya come su gato de una marca en la que ya confía.

Si ha notado algún cambio en el apetito de su gato antes de la visita al veterinario, menciónelo. Tales cambios pueden indicar problemas de salud, por lo que querrá descartar cualquier problema.

Juguetón por naturaleza

Aunque su gato ocupa ahora un cuerpo completamente crecido, es probable que aún conserve el carácter juguetón y la curiosidad de un gatito. Como tal, necesita una estimulación diaria para no aburrirse y ser potencialmente destructivo. Una de las mejores formas de ocupar la mente curiosa de un gato de un año es con juegos regulares. Aunque su gato puede encontrar formas de entretenerse por sí mismo, el juego interactivo es ahora -y seguirá siendo durante toda la vida de su gato- una parte importante de su relación como gato y dueño.

Pam Johnson-Bennett, conductista certificada de gatos (catbehaviorassociates.com), recomienda proporcionarle juguetes que satisfagan el tiempo de juego en solitario, así como otros destinados a sesiones de juego interactivo. «No elija sólo un tipo y deje de lado el otro», dice Pam. «Aunque los gatos son curiosos y juguetones por naturaleza, no dependa del juego en solitario para obtener todo el enriquecimiento».

Pam también recomienda buscar juguetes que tengan en cuenta las preferencias individuales de su gato y que a la vez cumplan con los requisitos básicos de seguridad. Sugiere eliminar las piezas sueltas que puedan ser fácilmente masticadas e ingeridas (como los ojos u orejas pegados) y evitar los juguetes que puedan enganchar las garras. Además, hay que tener en cuenta el tamaño del juguete. No querrá intimidar a su gato con un juguete grande que se parezca más a un depredador que a una presa.

Después, con los juguetes seguros a mano, programe un tiempo cada día (aunque sólo sean 15 minutos) para jugar con su gato. El ejercicio estimulará el cuerpo y la mente de su gato, y el tiempo que pasen juntos ayudará a fortalecer su vínculo.

Su rutina de aseo

Las sesiones regulares de aseo también ayudarán a fortalecer el vínculo entre usted y su gato de 1 año. Introduzca tareas de aseo como:

1. El cepillado: Dependiendo de la longitud del pelo de su gato, el cepillado puede ser una rutina diaria o semanal.
2. El baño: Esto puede no ser una rutina semanal a menos que su gato no tenga pelo. Las razas sin pelo, como el Sphynx, necesitan un baño semanal para eliminar la grasa que se acumula en su piel.
3. Corte de uñas: Recorte las puntas de las uñas afiladas cada 10 días o dos semanas.
4. Cepillado de dientes: Intente cepillar los dientes de su gato tres veces a la semana si no lo hace a diario.
5. Limpieza de oídos: Revise las orejas de su gato semanalmente para ver si necesitan ser aseadas. El cerumen se acumula en algunas razas más que en otras. Utiliza elogios y sesiones cortas y suaves para introducir estos elementos de aseo.

Una miniatura: Fotografía ©GorynVD | Getty Images.

Acerca de la autora

Propietaria de gatos de toda la vida, Stacy N. Hackett escribe con frecuencia sobre gatos, razas de gatos y una serie de temas relacionados con las mascotas. La inspiración para sus escritos proviene de sus gatos, Jack y Katie, y de su mezcla de Cocker Spaniel y Labrador Retriever, Maggie.

Nota del editor: Este artículo apareció originalmente en la revista Catster. ¿Has visto la nueva revista impresa Catster en las tiendas? O en la sala de espera de la consulta de tu veterinario? Haz clic aquí para suscribirte a Catster y recibir la revista bimestral en tu casa.

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