Esta página trata de cómo «funciona» una máquina de fax (la tecnología que hay detrás).

Para saber cómo utilizar (y configurar) una máquina de fax (el funcionamiento real de la misma) consulte nuestra página sobre «cómo configurar una máquina de fax».

La capacidad de enviar una imagen a través de un cable es anterior a la invención del teléfono por Alexander Graham Bell. Las máquinas de fax actuales funcionan con muchos de los mismos conceptos que aquellos dispositivos anteriores, pero con la tecnología actual.

Tabla de contenidos

• Cómo se comunican los faxes
• Un ejemplo de transmisión de fax
• Tecnología de fax actual
• La máquina de fax de finales del siglo XX
• Máquinas de fax anteriores a los años 60: la historia del fax
• Más recursos sobre «cómo funciona una máquina de fax»
• Más artículos sobre «cómo enviar un fax»

Cómo se comunican los faxes

Todas las máquinas de fax y las transmisiones de fax giran en torno al mismo concepto básico: escanean un documento, transfieren la imagen de ese documento a una señal, luego envían esa señal a otra máquina de fax que decodifica la señal y vuelve a imprimir el documento.

Las primeras máquinas de fax funcionaban con dos tonos: uno para que hubiera una imagen en un punto determinado de la página y otro para que no hubiera imagen en un punto determinado de la página. Este sistema daba como resultado un punto negro o un punto blanco que se transmitía a la otra máquina.

Al igual que una pantalla de ordenador o una pantalla LCD se compone de muchos puntos diminutos para componer una imagen, un fax registra esa información para enviarla de vuelta de forma muy parecida.

Las máquinas de fax de hoy en día son mucho más parecidas a un escáner conectado a una impresora que los modelos de hace 10-20 años. La tecnología digital ha hecho para una imagen mucho más precisa, así como transmisiones más rápidas y compresibles.

Un ejemplo de transmisión de fax

Una transmisión de fax funciona en pasos – las máquinas de fax apretón de manos, transmitir su mensaje, y la confirmación de envío.

Paso 1 – el apretón de manos

El apretón de manos es la primera parte de una comunicación por fax.

La máquina remitente espera a que se descuelgue la línea y entonces empieza a enviar una serie de pitidos.

Estos pitidos significan que la máquina está solicitando enviar un fax. La máquina de fax remitente está diciendo esencialmente «¡Oye, soy una máquina de fax! Estoy buscando otra máquina de fax. ¿Hay alguno ahí?»

Si la máquina en el otro extremo también es un fax, ese fax responderá al pitido con su señal. En este momento, la máquina de fax receptora está diciendo «Oye, ¿eres un fax? ¿Adivina qué? ¡Yo también soy un fax!». Y ambas máquinas saben ahora que se han hecho amigas.

Una vez que ambas máquinas se han reconocido mutuamente, se envían información de ida y vuelta sobre ellas (igual que dos personas que se conocen). Esta información va en la línea de si son faxes analógicos o digitales, así como qué formatos de compresión hablan.

Una vez que las dos máquinas de fax entienden lo que la otra es capaz de hacer, deciden el formato con el que van a enviar y entonces comienzan su transmisión.

Paso 2 – Transmisión de mensajes

Después de que se haya producido el apretón de manos, el fax emisor enviará el mensaje al fax receptor.

Como ambas máquinas saben que hablan el mismo idioma, pueden enviar los mensajes en un formato que saben que la otra máquina conoce.

Paso 3 – Confirmación de la recepción del mensaje

El último paso es la confirmación de la recepción del mensaje. La máquina de fax receptora enviará un aviso de confirmación, que la máquina de fax remitente ya puede imprimir.

Tecnología de fax actual

La versión actual del fax ha cambiado mucho con respecto a las máquinas eléctricas de los años 80 y 90.

La mayoría de las transmisiones de fax se realizan ahora a través de servicios de fax en línea, servidores de fax o tarjetas de fax que forman parte de máquinas multifunción más grandes.

La mayoría de las máquinas de fax actuales constan de tres partes:

• Un escáner
• Una impresora
• Un módem de fax (línea telefónica)

Al enviar un fax, el escáner y el módem de fax trabajan juntos: el escáner capturando el documento y convirtiéndolo en una señal digital, y el módem de fax enviando esa señal por la línea telefónica.

Cuando se recibe un fax, la impresora y el fax-módem trabajan juntos: el fax-módem recogiendo la señal digital que llega a través de la línea telefónica, y la impresora convirtiendo esa información digital en un papel impreso.

La ventaja de este enfoque es que la tecnología de fax puede trabajar con algunas tecnologías de impresión (tinta y tóner, a través de diferentes marcas), o una combinación de máquinas (escanear en un área, imprimir en otra, y transmitir faxes a través de cualquiera de las dos máquinas o el servidor de fax de un ordenador).

Opciones de fax en un equipo multifunción (impresora / escáner / copiadora / fax)

Cuando un equipo de fax forma parte de una unidad que también imprime, escanea y copia, se denomina «producto multifunción» «impresora multifunción» o «MFP.»

Cuando un fax está presente en un MFP, el módem de fax en la parte de fax de la máquina trabaja con el escáner y la parte de la impresora del MFP para escanear o imprimir el fax.

Servidores de fax y servicios de fax en línea

El mayor cambio en la tecnología de fax ha venido de un cambio hacia los servidores de fax y los servicios de fax en línea.

Un servicio de fax en línea es un sistema que proporciona a los usuarios la capacidad de enviar faxes sin tener una máquina de fax o una línea telefónica. Se accede a un servicio de fax a través de Internet y se encarga de los detalles técnicos, mientras que el usuario tiene acceso a una interfaz muy parecida a los programas de correo electrónico basados en la web, como Hotmail o Gmail. Los servicios de fax en línea también tienen características como poder enviar y recibir faxes a través del correo electrónico.

Un servidor de fax es muy parecido a un servicio de fax en línea. Sin embargo, suele utilizarse en un sistema de nivel empresarial (gestionado por el departamento de TI de una organización) con muchos usuarios que comparten el recurso.

El fax de finales del siglo XX

Las máquinas de fax alcanzaron su punto álgido en las décadas de los ochenta y los noventa.

Un accesorio en todas las oficinas, el uso doméstico de la máquina de fax también estaba muy extendido.

Las máquinas de fax de finales del siglo XX fueron anteriores a la unidad multifunción: eran dispositivos independientes y funcionaban con una tecnología más cercana a la de las fotocopiadoras tradicionales que a la de las impresoras actuales.

Máquinas de fax anteriores a la década de 1960 – la historia del fax

Antes de la introducción de la máquina de fax «moderna» alrededor de mediados de la década de 1960, el fax existía en diferentes formatos durante casi un siglo.

Un servicio con la capacidad de transmitir electrónicamente una imagen a distancia existía en Francia en el momento en que la Guerra Civil de los Estados Unidos estaba terminando (en ese momento Alexander Graham Bell, el inventor del teléfono, no habría cumplido los 20 años).

Los primeros sistemas existían como una conexión entre dos relojes sincronizados, y más tarde utilizando trozos de papel impregnado químicamente. El primer ejemplo real de una transmisión de fax utilizó Líneas de telégrafo se utilizaron en el primer ejemplo real de una transmisión de fax.

Entre la década de 1860 y la de 1960, las transmisiones de facsímil pasaron por algunos cambios, pero siguieron siendo una parte importante de las comunicaciones en los negocios y el gobierno – desde el envío de mapas en tiempos de guerra a otras funciones en las que la mensajería sería demasiado lenta.

Para más información sobre las máquinas de fax en la era anterior a la década de 1960, consulte nuestra página sobre «La historia del fax.»

Más recursos sobre «Cómo funciona una máquina de fax»

• Explícanos esa cosa – Cómo funciona una máquina de fax
• Cómo funcionan las cosas – Cómo funcionan las máquinas de fax
• Wikipedia – Fax
• La vida secreta de las máquinas – el fax

Más artículos sobre «Cómo enviar un fax»

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