«Cómo motivar al niño para que haga los deberes» está en la mente de casi todos los padres en este momento. Conseguir que los niños hagan los deberes no tiene por qué ser doloroso. De hecho, ¡puede ser totalmente divertido! En este artículo, compartiré el secreto para motivar a tu hijo no sólo a hacer los deberes, sino también a amarlos. Sí, has leído bien. Es posible que le guste hacer los deberes. No es necesario gritar, amenazar o llorar.

¿Por qué los niños odian los deberes

Empecemos con los niños de la guardería.

Para muchos niños, la guardería es su primera experiencia formal en la escuela.

El jardín de infancia ha cambiado mucho en la última década.

Antes era un lugar para la socialización y el juego, ahora los jardines de infancia hacen hincapié en la importancia de aprender a leer, a contar, a quedarse sentado y a escuchar a los profesores.

Pasar de jugar todo el día en casa a comportarse o quedarse quieto en un entorno estructurado durante horas es una transición dura.

Para colmo, muchos jardines de infancia también asignan deberes a estos pequeños, reduciendo aún más su tiempo de juego disponible.

No es de extrañar que algunos niños de guardería no estén motivados para hacer los deberes.

Motivación para los deberes

¿Recuerdas cuando tu hijo aún era un niño pequeño, se metía en cualquier cosa y en todo?

Eran curiosos y estaban deseosos de aprender sobre todo lo que les rodeaba.

Eran aprendices apasionados.

A los niños les encanta aprender de forma natural, si les proporcionamos el entorno adecuado y les motivamos adecuadamente.

Aquí está el problema…

Cuando oyes la palabra «motivar», ¿en qué piensas?

Si estás pensando en juguetes, dinero, tiempo de iPad, puntos, pegatinas, etc., no está solo.

Las recompensas (y a veces los castigos) son los motivadores a los que recurren muchos padres.

A los padres les encantan porque funcionan casi al instante.

Usted presenta el premio y el niño cumple para conseguirlo. Problema resuelto.

Simple y eficaz.

Pero muy pronto, notará algunos resultados no deseados.

Aquí tiene un ejemplo.

Hace algunos años, después de una conferencia, el profesor Mark Lepper fue abordado por una pareja que le habló de un sistema de recompensas que habían establecido para su hijo, que había producido una gran mejora del comportamiento en la mesa. «Se sienta erguido y se come los guisantes y las coles de Bruselas, y se comporta muy bien», dijeron. Hasta la primera vez que la familia cenó en un buen restaurante. El niño miró a su alrededor, cogió una copa de cristal de la mesa y preguntó: «¿Cuántos puntos por no dejar caer esto?». Un buen ejemplo, dice el Dr. Lepper, de los efectos perjudiciales de la excesiva dependencia de las recompensas para moldear el comportamiento de los niños.

Mark Lepper: Motivación intrínseca, motivación extrínseca y el proceso de aprendizaje Por Christine VanDeVelde Luskin, Escuela Infantil Bing de la Universidad de Stanford

Este ejemplo no es ni mucho menos raro.

De hecho, es muy común cuando un niño está motivado puramente por una recompensa externa.

Una vez eliminada la recompensa, el niño ya no estará interesado en continuar con el comportamiento.

¿Cuál es la forma correcta de motivar a nuestros hijos?

La respuesta es la motivación intrínseca.

La motivación intrínseca se refiere a realizar una actividad por su puro disfrute.

Este disfrute proviene del interior del individuo y es una satisfacción psicológica derivada de la realización de la tarea, no de un resultado extrínseco.

En otras palabras, para conseguir que su hijo haga los deberes, primero ayúdele a disfrutar haciéndolos.

No es tan descabellado como parece.

Es lamentable que los deberes se llamen «trabajo».

Nos gusta separar el trabajo del juego.

Así que, naturalmente, sentimos que los deberes son un trabajo pesado.

Pero no tiene por qué serlo.

Los deberes son una herramienta para que los niños aprendan y se familiaricen con los conocimientos impartidos en clase.

Para disfrutar de los deberes, el niño sólo tiene que disfrutar aprendiendo.

Cómo motivar a un niño para que haga los deberes

Para motivar a los niños, primero tenemos que cambiar nuestra mentalidad, de una mentalidad de trabajo a una mentalidad de aprendizaje.

El objetivo de ir a la escuela no es entrar en la universidad, encontrar un buen trabajo, obtener unos ingresos estables, etc.

Por supuesto, todo eso es maravilloso, pero esa es una mentalidad de trabajo: estás haciendo todo ese trabajo por razones distintas a disfrutar del propio aprendizaje.

Ir a la escuela debería ser para aprender, adquirir conocimientos, explorar nuevos temas y crecer como persona.

En los EE.UU., el promedio de años esperados de escolarización es de 16.5 años1.

Si a un niño no le gusta la escuela, serán 16,5 años de miseria.

Usted no quiere eso para su hijo.

Pero aquí están las buenas noticias.

Si puede intervenir pronto, como en el jardín de infancia o incluso antes del jardín de infancia, su hijo tendrá un buen comienzo.

Así que convénzase de cambiar la mentalidad de trabajo por la de aprendizaje.

Suena abstracto, pero aquí tiene 7 pasos tangibles para avanzar hacia ese objetivo.

Deje de referirse a hacer los deberes como el «trabajo» de su hijo

Cuando lo llama «trabajo», está dando a entender que será todo trabajo y nada de diversión.

Hacer eso es preparar al niño para que se sienta mal aunque no lo sea.

No le diga a su hijo: «no puedes jugar hasta que termines los deberes»

De nuevo, al poner los deberes en una categoría separada del juego, está diciendo que no puede ser agradable.

El juego es en realidad igual de importante en el desarrollo del niño. Así que haz que cuente2.

Dile a tu hijo que tiene que hacer las dos cosas (por supuesto, sólo el juego físico saludable como el baloncesto o la bicicleta, pero no ver el iPad).

Pueden decidir el orden de hacerlos siempre que hagan los dos al final del día.

Te sorprendería: dar autonomía a un niño sobre su horario de deberes es uno de los mayores motivadores.

No utilices el «no deberes» como premio

Una vez oí que algunos profesores daban a los alumnos con buen comportamiento «no deberes esta noche» como premio.

Me horroricé.

Los deberes son para practicar lo que hemos aprendido en la escuela.

Nos ayuda a comprender y recordar mejor.

No es un castigo ni una tortura que necesite un «descanso» para sentirse mejor.

No le dé a su hijo la impresión de que los deberes son algo de lo que quiere huir.

No regañes, sobornes o fuerces

No regañes ni obligues a tu hijo a hacer los deberes, ya sea mediante recompensas o castigos.

«Pero entonces, ¿cómo hacer que los niños hagan los deberes?» se preguntan los padres.

No obligues a tu hijo a hacer los deberes. Punto.

Forzar o sobornar sólo será contraproducente y reducirá la motivación intrínseca de su hijo3.

La motivación para hacer los deberes tiene que salir de dentro del propio niño.

Deja que tu hijo se enfrente a las consecuencias naturales

«¿Pero qué hacer cuando mi hijo se niega a hacer los deberes?», se preguntan muchos padres frustrados.

Cuando su hijo se niegue a hacer los deberes, déjelo… después de explicarle por qué hacer los deberes es importante para el aprendizaje y lo que puede ocurrir en la escuela si no los hace.

Háblele de las consecuencias naturales de no hacer los deberes: no retendrá bien la información y tendrá que aceptar cualquier consecuencia natural en la escuela. Tendrán que explicar al profesor por qué no se han hecho los deberes y puede que pierdan algún tiempo de recreo, etc. (pero antes asegúrese de que el colegio no utiliza castigos corporales o de otro tipo).

Espera… ¡¿Qué?!

¿Crees que debo dejar que mi hijo suspenda?

Bueno, no hacer los deberes en los cursos inferiores no es el fin de la carrera académica de tu hijo.

Piensa en esto, no puedes forzar o sobornar a tu hijo para que vaya a la universidad.

Ayúdales a entender el propósito de aprender y hacer los deberes ahora.

Estás ayudándoles a tomar la decisión correcta al permitirles entender y afrontar las consecuencias naturales más pronto que tarde.

Haz los deberes con tu hijo

No te limites a decirle a tu hijo que los deberes son importantes, demuéstraselo con tu acción.

Haz los deberes con ellos.

Estás diciéndole a tu hijo que lo valoras tanto que estás dispuesto a dedicarle tiempo para hacerlo juntos. Además, la implicación de los padres se asocia a un mejor rendimiento escolar4.

Haga que hacer los deberes sea divertido y positivo

Hay muchas maneras de hacer que los deberes sean divertidos.

Veamos dos métodos que he utilizado y los resultados.

Puedes probarlos o inventar los tuyos propios.

Método 1: Usar el hacer los deberes como una «recompensa» (niños más pequeños como los de la guardería)

Espera, acabas de decir que usar recompensas no era bueno.

¿Ahora dices «usar los deberes como recompensa»?

Bueno, dije que las recompensas eran malas porque estarías dando a entender que la actividad que intentas motivar a tu hijo no es tan buena como la recompensa.

Pero aquí, estoy utilizando los deberes como recompensa.

Le estoy indicando a mi hijo que hacer los deberes es tan bueno que tiene que «ganárselo».

¿Cómo ganárselo?

Usamos «Si te comportas, puedes hacer los deberes conmigo. Si no te comportas, no puedes hacer los deberes»

Empezamos en preescolar y funcionó muy bien.

Los padres que han probado esto informan de buenos resultados para motivar a sus hijos a hacer los deberes también.

Pero algunos tienen preocupaciones…

Algunos padres se sienten incómodos con esta idea porque parece manipuladora.

Eso es porque estos padres no creen en la idea de que los deberes puedan ser divertidos.

Así que sienten que están mintiendo al niño.

¡Pero a mí me gustan de verdad los deberes! (Sí, soy oficialmente un empollón)

Así que no tengo ningún problema en ayudar a mi hijo a que aprenda a amar los deberes igual que yo.

Si usted mismo no está convencido, quizá no quiera probar este método. O si su hijo es mayor y ya odia los deberes, no funcionará.

Sin embargo, aunque no estoy de acuerdo con el uso de medidas manipuladoras en general, no veo que esta en particular sea perjudicial para los niños, incluso si a los padres no les gustan los deberes a ellos mismos.

Método 2: Convertir el hacer los deberes en un juego y en una actividad de vinculación

Cuando mi hija estaba en preescolar, compré libros de colores para los deberes y los hicimos juntos.

A veces nos turnábamos: ella hacía un problema y yo el siguiente y así sucesivamente.

A veces competíamos para ver quién terminaba la página más rápido.

A veces los hacía mal intencionadamente para que mi hija pudiera señalar las respuestas incorrectas.

¡En realidad era muy estimulante y satisfactorio para ella poder detectar los errores de mamá!

Celebrábamos cuando las dos terminábamos o conseguíamos las respuestas correctas.

Era muy divertido y mi hija disfrutaba mucho haciéndolo.

Cuando empezó la guardería, ya le encantaban los deberes.

En la guardería, yo no podía hacer sus deberes porque, bueno, eran sus deberes.

Así que compré libros de deberes similares a los que ella traía del colegio. Entonces hice los problemas junto a ella mientras ella hacía los suyos.

Aún así, corrimos, celebramos y nos divertimos haciéndolos.

¿El resultado?

Al principio de su año en el jardín de infancia, mi hija recibió dos libros de deberes para llevar a casa. La maestra le asignaba deberes de los libros cada semana. Se suponía que debían utilizarse durante todo el año escolar. Pero a mi hija le gustaba tanto hacer los deberes que los terminó todos en un mes. Sin necesidad de gritar, amenazar o llorar.

Palabra final sobre cómo motivar a su hijo para que haga los deberes

Conseguir que su hijo haga los deberes es sólo el primer paso para crear un buen hábito de aprendizaje. Terminar los deberes o sacar buenas notas no es el objetivo de ir a la escuela. Inculque a su hijo el amor por el aprendizaje desde el principio y su hijo se beneficiará de por vida.

1. et al. Human Development Reports. PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO. http://hdr.undp.org/en/indicators/69706

2. Ginsburg KR. La importancia del juego en la promoción del desarrollo infantil saludable y el mantenimiento de fuertes vínculos entre padres e hijos. PEDIATRICS. Publicado en línea el 1 de enero de 2007:182-191. doi:10.1542/peds.2006-2697

3. Lepper MR, Greene D. Turning play into work: Efectos de la vigilancia de los adultos y las recompensas extrínsecas en la motivación intrínseca de los niños. Journal of Personality and Social Psychology. Published online 1975:479-486. doi:10.1037/h0076484

4. Nye C, Turner H, Schwartz J. Approaches to Parent Involvement for Improving the Academic Performance of Elementary School Age Children. Campbell Systematic Reviews. Published online 2006:1-49. doi:10.4073/csr.2006.4