En esta página, explicamos las diferentes cosas que puede hacer para controlar su disnea.

En esta página:

• Hábitos respiratorios
• Control de la respiración
• Técnicas de respiración
• Posiciones para ayudarle a recuperarse de la disnea
• Condiciones pulmonares obstructivas y restrictivas

Las evidencias sugieren que la sensación de falta de aire no siempre coincide tan bien con los resultados de las pruebas de función pulmonar y las exploraciones. Esto se debe a que no sólo la función pulmonar afecta a la sensación de falta de aire. La falta de aire también se ve afectada por su forma de respirar, su estilo de vida y su forma de pensar y sentir sobre su respiración:

La forma de pensar y sentir sobre su respiración es importante. Por ejemplo, un pensamiento preocupante puede hacer que te sientas ansioso y que te falte el aire. Esto puede hacer que sienta pánico y que aparezcan síntomas físicos como una opresión en el pecho o una respiración acelerada.

Cuando tiene una enfermedad pulmonar de larga duración, puede sentirse ansioso. Porque estar ansioso interactúa con sus síntomas físicos y puede aumentar su sensación de falta de aire. Es importante que hable con su profesional sanitario sobre la ayuda disponible para usted. Lea más sobre cómo afrontar la ansiedad y una afección pulmonar.

Hábitos respiratorios

Los hábitos respiratorios poco útiles le harán sentir más falta de aire.

Cuando está sin aliento, puede sentir que necesita más aire. Así que puede empezar a tomar más aire en sus pulmones o a respirar más rápido. Es posible que entonces no se tome el tiempo necesario para vaciar completamente los pulmones al espirar. Esto significa que utilizas más la parte superior del pecho para respirar, en lugar de utilizar todos los pulmones. Respirar así supone más trabajo: tus músculos se cansarán más rápidamente y sentirás que te falta el aire.

La buena noticia es que existen técnicas de respiración que puedes utilizar para respirar de forma más eficiente y sentir que controlas tu respiración. Si practicas estas técnicas y las utilizas a diario, te ayudarán cuando estés activo o si de repente sientes que te falta el aire.

Control de la respiración

El control de la respiración significa respirar suavemente, utilizando el menor esfuerzo. Te ayudará cuando te falte el aire o te sientas ansioso. La técnica que sigue se enseña a veces en el yoga.

Para acostumbrarse al control de la respiración, ayuda practicar cuando se está sentado, relajado y sin perder la respiración.

El control de la respiración consiste en utilizar de la mejor manera posible el músculo principal de la respiración: el diafragma. El objetivo es reducir la tensión y utilizar los músculos de los hombros y del cuello para conseguir la mejor posición para respirar con facilidad. El diafragma se contrae al respirar. Esto tira de los pulmones hacia abajo, estirándolos y expandiéndolos. Se vuelve a relajar -en posición de cúpula- cuando espiras, reduciendo la cantidad de aire en los pulmones.

Ponte en una posición cómoda, con los brazos apoyados en los reposabrazos o en tu regazo. Deje que los hombros y el cuerpo estén relajados y sueltos.

• Ponga una mano en el pecho y la otra en el estómago.
• Cierre los ojos para ayudarle a relajarse y concentrarse en su respiración.
• Inspire lentamente por la nariz, con la boca cerrada. Si estás relajado, el aire llegará a la parte baja de tus pulmones. Tu estómago se moverá hacia fuera contra tu mano. Si tu respiración es controlada, la mano en tu pecho apenas se moverá.
• Expira por la nariz. Su estómago caerá suavemente. Imagine que toda la tensión de su cuerpo se va al dejar salir el aire.
• Intente utilizar el menor esfuerzo posible y haga que sus respiraciones sean lentas, relajadas y suaves. Con cada exhalación, intente sentirse más relajado. Poco a poco, intente respirar más despacio.

Cuando controle totalmente su respiración, la espiración debería ser más larga que la inspiración. Debe haber una pausa natural al final de la espiración.

Recuerde las tres R

El control de la respiración se conoce a veces como respiración abdominal relajada. Intenta recordar las tres R:

• Sube la barriga al inspirar
• Relaja la espiración
• Descansa y espera a que llegue la siguiente inspiración

Respira un rectángulo

Una vez que domines la técnica de respiración relajada de la barriga, puede resultarte útil imaginar o mirar un rectángulo. Dondequiera que estés, suele haber un rectángulo a la vista, ya sea un libro, un televisor, un ordenador, la pantalla de una tableta, una puerta, una ventana, una mesa o incluso un cuadro en la pared. Siga los lados del rectángulo con los ojos mientras utiliza una respiración abdominal relajada. Reduzca gradualmente la velocidad a la que sus ojos se mueven alrededor del borde del rectángulo para ralentizar su respiración.

Técnicas de respiración

Utilice el control de la respiración combinado con cualquiera de las técnicas de respiración que aparecen a continuación. Algunas personas encuentran que algunas técnicas les convienen más que otras. Pruébelas todas y vea qué le funciona mejor.

Técnica de respiración	¿Cómo se hace?
La respiración con los labios fruncidos puede utilizarse en cualquier momento para ayudarle a controlar la respiración. Esto ayuda a vaciar todo el aire de los pulmones y es especialmente útil para las personas con EPOC, ya que el estrechamiento de las vías respiratorias puede atrapar el aire en los pulmones.	Inspire suavemente por la nariz y luego frunza los labios como si fuera a soplar una vela. Sople con los labios en esta posición fruncida. Imagínese que apaga una vela cuando exhala. Sople sólo durante el tiempo que le resulte cómodo, no fuerce los pulmones para que se vacíen.
Soplar sobre la marcha ayuda a facilitar las tareas y actividades. Utilízalo mientras haces algo que te deje sin aliento. Puede usarlo con la respiración de labios fruncidos.	Inspire antes de hacer el esfuerzo. Luego exhala mientras haces el esfuerzo. Por ejemplo, al ponerse de pie, inhale antes de dar un paso o ponerse de pie, y luego exhale mientras se pone de pie. Pruebe a fruncir los labios mientras expulsa el aire.
La respiración acompasada es útil cuando está activo, por ejemplo, cuando camina o sube escaleras. El ritmo de los pasos lo marca la respiración. Puede utilizarla al mismo tiempo que la respiración con los labios fruncidos y el soplado a medida que avanza.	Cuente para sí mismo mientras camina o se mueve. Por ejemplo, inhale durante un paso y luego dé uno o dos pasos mientras exhala. Da más pasos al inspirar o al espirar, si te sientes mejor. Pruebe diferentes combinaciones para encontrar la que mejor le funcione, por ejemplo, dos pasos hacia dentro, dos pasos hacia fuera.

Hable con un fisioterapeuta para encontrar las mejores técnicas para usted. Si aún no tiene uno, pida a su médico que le remita.

Posiciones para ayudarle a recuperar la respiración

Use estas posiciones para ayudarle a practicar el control de la respiración, o para recuperar la respiración cuando le falte el aire.

Póngase de pie inclinado hacia atrás o de lado contra una pared

Tenga los pies ligeramente separados, a unos 30 cm de la pared. Relaje las manos a los lados. Si lo prefiere, apoye las manos o los pulgares en la cintura o en las trabillas del cinturón, o a través de la correa del bolso.

Esta posición puede ser útil para la mayoría de las personas con una afección pulmonar, y puede utilizarla cuando esté en casa o fuera de ella. Otras posiciones útiles varían en función de si tiene una afección pulmonar obstructiva o restrictiva.

Patologías pulmonares obstructivas y restrictivas

Las enfermedades pulmonares obstructivas o restrictivas causan ambas disnea, pero son el resultado de diferentes procesos en los pulmones:

• la obstrucción se refiere a la rapidez con la que puede entrar y salir el aire de los pulmones
• la restricción se refiere a la cantidad total de aire que puede entrar en los pulmones.

Si una persona sana hace una gran inspiración y luego sopla con la misma fuerza, podrá sacar más del 70% del aire de sus pulmones en un segundo.

Enfermedades pulmonares obstructivas

En las enfermedades pulmonares obstructivas, como la EPOC, el asma o las bronquiectasias, se tarda más en vaciar los pulmones. El flujo de aire es más lento porque la enfermedad hace que las vías respiratorias sean más estrechas o que los pulmones sean menos elásticos. Como la espiración es más lenta, la persona puede necesitar volver a inspirar antes de haber vaciado sus pulmones. Esto hace que la respiración sea incómoda.

Posiciones para ayudar a su disnea

Enfermedades pulmonares restrictivas

En la enfermedad pulmonar restrictiva, no se pueden llenar los pulmones de aire porque los pulmones están restringidos para expandirse completamente. Esto ocurre cuando los propios pulmones están rígidos o porque hay un problema con la pared torácica o los músculos de la respiración.

Las afecciones pulmonares restrictivas más comunes son la enfermedad pulmonar intersticial, como la FPI, otras son la obesidad o una columna vertebral curvada.

Posiciones para ayudar a su disnea

Algunas personas tienen dificultades para respirar porque tienen mucha mucosidad en las vías respiratorias. Esto ocurre con afecciones pulmonares como las bronquiectasias. Si tiene muchos esputos, limpiarlos puede ayudarle a sentirse menos sin aliento.

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Descargue nuestra información sobre la disnea (PDF, 582KB)