Querido Lifehacker,
La temporada de impuestos está en pleno apogeo, estoy listo para enviar mis documentos a mi preparador de impuestos, y me pregunto: En esta era digital, ¿cómo puedo enviar de forma segura (y gratuita) mis documentos fiscales a mi CPA?

Firmado,
Inseguridad sensible

Blast from the past es una característica semanal en Lifehacker en la que revivimos viejos, pero todavía relevantes, posts para su lectura y placer de hacking. Esta semana, con el día de los impuestos en camino, le recordamos que debe mantenerse seguro.

Querido SI,
La información privada y sensible contenida en sus documentos de impuestos es la materia de los sueños de un ladrón de identidad: Nombres, direcciones, números de la Seguridad Social, información bancaria, etc. Es el paquete de información más sensible que la mayoría de nosotros envía en todo el año y, tienes razón, tomar algunas medidas para garantizar la seguridad de la información que contiene es lo mínimo que puedes hacer. Imagen remezclada del original por Kenny Louie.

Entonces, ¿cómo mantenerla segura? Tienes varias opciones, algunas de las cuales destacaré a continuación:

La entrega en persona

Para la seguridad, es difícil superar la entrega en persona de la vieja escuela. No es la opción más sexy en la era digital, pero seguro que hay algo excitante en una entrega de documentos de alto secreto. Trae tu maletín y hazlo como en una película de espías. O no lo hagas.

La cuestión es que no hay métodos de transmisión más seguros que poner físicamente tus documentos en manos de tu preparador fiscal. Puede hacerlo de forma digital, en persona, si lo desea; por ejemplo, escaneando sus documentos y colocándolos en un CD o, mejor aún, en una unidad USB encriptada con contraseña.

Lo importante es esto: No hay ningún intermediario con una entrega en persona. No hay ningún intermediario entre usted y su preparador durante el cual alguna brecha de seguridad, método de transmisión no encriptado, o cualquier otra variable desconocida podría exponer sus datos sensibles. Es su mano a la de su preparador de impuestos. Hay poco más seguro que eso.

Las alternativas digitales

Si por alguna razón una entrega en persona no es una opción y usted realmente quiere enviar sus documentos sensibles a través de Internet, usted todavía tiene opciones para hacer esa transferencia más segura. Aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta:

• No envíes tus documentos sensibles por correo electrónico. Puede parecer privado, pero incluso si usted está usando una cuenta de correo electrónico que carga los archivos adjuntos a través de una conexión HTTPS más segura, como Gmail, usted no tiene control sobre el servidor de su destinatario, y pueden descargar su archivo adjunto de una conexión HTTP sin cifrar. Ahora digamos que lo hacen desde una red Wi-Fi pública. Las cosas se volvieron muy inseguras.
• Si estás decidido a transferir los archivos digitalmente, deberías encriptarlos (lo que puedes hacer usando una de estas herramientas). Usando una herramienta como 7-zip, por ejemplo, podrías crear un archivo protegido por contraseña (con una encriptación AES-256 súper fuerte). Aun así, tendrías que dar a tu preparador de impuestos la contraseña de tu archivo encriptado, lo que no querrías hacer por correo electrónico por la misma razón que no querrías enviar los archivos como adjuntos.
• Comparte tus documentos usando un servicio de intercambio de archivos encriptados. Muchos servicios de intercambio de archivos ofrecen algún tipo de transmisión encriptada para compartir archivos. Uno de ellos es Dropbox. Digamos que usted y su preparador de impuestos experto en tecnología establecen una carpeta compartida de Dropbox. Todo lo que pongas en esa carpeta viajará encriptado desde tu carpeta de Dropbox a los servidores de Dropbox y a la carpeta de Dropbox de tu preparador de impuestos. (Una excepción notable: Si cualquiera de los dos accede a los archivos desde una aplicación móvil de Dropbox, los nombres de los archivos se transferirían sin cifrar, lo que realmente podría ser un problema si los nombres de los documentos contienen información sensible). Pero ahora también tienes una copia de tus archivos sensibles en los servidores de otra persona, y tienes que confiar mucho en ese servicio y en su seguridad. También puedes poner el archivo en tu carpeta pública de Dropbox, enviar a tu preparadora un enlace a él (asegúrate de añadir la «s» al final de «http» en el enlace que compartes; en mi caso, no estaba ahí por defecto), y luego borrarlo de Dropbox en cuanto ella lo descargue. De nuevo, tiene sus puntos débiles, pero sigue siendo bastante seguro.

La lista de consideraciones anteriores no agota las opciones de transferencia digital segura ni las cosas que puedes querer tener en cuenta, pero te da una idea del tipo de complejidad que se introduce en cuanto llevas tus transferencias a un ámbito puramente digital. No es que no se puedan transferir documentos digitalmente de forma segura, pero si tiene la opción de hacerlo en persona, es realmente su mejor opción.

Suena un poco catastrofista, ¿no?

Si envía sus documentos fiscales sin cifrar por correo electrónico, ¿le robarán su identidad? Probablemente no. Estoy seguro de que mucha gente lo hace cada día y no es peor por ello. Pero si usted tiene su odio de papel de aluminio bien atado como nosotros, no hay razón para exponerse a ese tipo de riesgo.

Es por eso que, a pesar de algunas opciones digitales bastante razonables, todavía recomendamos entregar los documentos en persona. Una onza de prevención y todo eso.

Amor,
Lifehacker