Las personas acaban desarrollando artritis y dolor a medida que envejecen, y tengo entendido que lo mismo ocurre en los perros. Cómo puedo reconocer si mi perro se está volviendo doloroso para poder ponerlo en conocimiento de mi veterinario?

Reconocer y tratar el dolor en los perros ha evolucionado mucho con el tiempo. Dado que los perros viven cada vez más tiempo, también experimentan el deterioro y el debilitamiento que acompañan al envejecimiento. Esto incluye el desarrollo de la osteoartritis, que implica la inflamación dolorosa de las articulaciones. El perro tiene el instinto de ocultar o enmascarar su dolor, lo que dificulta su diagnóstico. Nadie está en mejor posición para identificar los sutiles cambios de comportamiento que pueden indicar dolor que los miembros de la familia humana. Cuando un perro experimenta dolor, los siguientes son cambios que puede notar. Estos signos le indicarán la necesidad de visitar a su veterinario.

Vocalización.Puede notar que su perro gime o gruñe cuando se levanta o se tumba. Puede oírle gemir o quejarse cuando intenta ponerse cómodo.

Cambios en las actividades de la vida diaria.Puede notar que se pasea o está inquieto porque su perro no encuentra un lugar cómodo para tumbarse. Asimismo, puede levantarse y tumbarse repetidamente en un intento de encontrar una posición cómoda. Puede notar que tiene menos energía o que ha disminuido su resistencia para realizar actividades que antes le resultaban agradables, como pasear y jugar, perseguir una pelota o nadar. Una vez tumbado, puede ser reacio a volver a levantarse. Puede tener menos ganas de saltar a la cama o a los muebles. Puede que le resulte más difícil subir al coche para dar un paseo. Puede notar que le tiemblan las piernas (sobre todo las traseras). Puede ser reacio a subir o bajar escaleras. Por último, puede desarrollar dificultades para caminar sobre superficies resbaladizas.

Cambios en los hábitos cotidianos.Un perro que sufre dolor puede apartarse de sus interacciones familiares habituales. Puede estar menos comprometido con su entorno. Usted puede notar la disminución de comer y / o beber. También puede notar cambios en los patrones de sueño – algunos perros dolorosos duermen más, mientras que otros duermen menos. Algunos perros con dolor tienen lapsos de adiestramiento en el hogar porque es incómodo levantarse para salir. Es doloroso ponerse en posición para orinar o defecar, por lo que puede retener la orina o las heces durante tanto tiempo que tiene accidentes.

Automutilación.Algunos perros se lamen obsesivamente las zonas del cuerpo que les duelen. Puede morder las zonas ofensivas, eliminando el pelo y dañando realmente la piel.

Cambios en las expresiones faciales. Un perro que tiene dolor puede jadear excesivamente, incluso en reposo. Su expresión facial puede describirse como una mueca, y puede parecer que tiene una mirada vacía en el espacio. Algunos perros con dolor tienen en realidad una mirada de ojos muy abiertos. Otros perros pueden parecer medio dormidos con los párpados parcialmente cerrados. Esta expresión facial puede ser el resultado de la falta de sueño porque le cuesta ponerse cómodo.

Agresividad no característica. Los perros dolorosos que previamente han sido muy amigables y gentiles pueden comenzar a actuar completamente fuera de su carácter. Puede gruñir cuando las personas u otras mascotas de la casa se acercan a él, y puede arremeter si se le manipula. Puede que le moleste que le cepillen o le peinen y puede parecer que tiene una postura muy defensiva cuando simplemente se pasea por la casa, observando cuidadosamente lo que ocurre a su alrededor para evitar encuentros dolorosos.

Posturas anormales. Un perro con dolor puede ponerse de pie con las patas delanteras hacia atrás bajo el pecho con el fin de quitarle algo de peso a las caderas o patas traseras doloridas. Usted puede notar que una vez que se sienta, sus patas traseras se abren hacia la izquierda o la derecha, en lugar de estar metido debajo como es normal. Al ponerse de pie, puede parecer que se levanta por las patas delanteras, en lugar de empujarse con las traseras. También puede preferir sentarse en lugar de estar de pie, y tumbarse en lugar de sentarse cuando se detiene en el camino durante un paseo.

Cualquiera de estos cambios, o todos ellos, pueden indicar dolor y deben ser llevados a la atención de su veterinario. Ahora se entiende que cuanto antes se reconozca y gestione el dolor, la calidad de vida de su perro se mantendrá, así como las actividades de la vida diaria de su perro (y de su familia).