Cómo resolver puzzles

Cómo resolver criptogramas

por Parker Lewis y Roy Leban

Los criptogramas han existido durante miles de años.Inicialmente se utilizaban para mensajes secretos, ahora se usan sobre todo para puzzles, y han perdurado en popularidad, apareciendo en muchos periódicos hoy en día, incluyendo el NYT.Son populares en la Liga Nacional de Rompecabezas e incluso hay una organización de rompecabezas dedicada únicamente a los criptogramas y sus ramificaciones: la Asociación Americana de Criptogramas.

Para resolver un rompecabezas de criptograma, debes descifrar el código y averiguar el mensaje oculto.El código es un simple cifrado de sustitución en el que cada letra del puzzle (llamada criptoletra) representa una letra diferente del alfabeto en la solución.Esto es válido para cada instancia en la que aparece una criptoletra.Por ejemplo, si la criptoletra T representa E, entonces en todos los lugares en los que veas una T en el mensaje codificado, puedes sustituirla por E.El mapa completo del alfabeto, llamado criptoalfabeto, cambia de un rompecabezas a otro, así que asegúrate de no arrastrar las asociaciones de letras. La estrategia básica es construir continuamente sobre lo que tienes, usando las letras que conoces para ayudar a descubrir otras letras y palabras en el mensaje.Comprueba la lista de letras que has utilizado (que se marcan automáticamente en la parte superior del puzzle)a medida que avanzas para ayudarte a pensar en tus posibilidades.Y no es que, si accidentalmente utilizas la misma letra dos veces, todas las instancias de esa letra se marcarán como errores.Eventualmente el código completo será descifrado y podrás leer el mensaje completo.

He aquí algunas técnicas para ayudarle a empezar:

Palabras de una letra

Un buen punto de partida es buscar palabras de una sola letra.Las únicas opciones posibles son A o I.A menudo, un criptograma es una cita o una ocurrencia o cualquier otra cosa hablada en primera persona, por lo que el pronombre I suele aparecer.

Frecuencia de las letras

A lo largo de los años se han realizado numerosos estudios sobre la frecuencia de las letras y los resultados son útiles a la hora de resolver criptogramas.Aunque hay cierta discrepancia en cuanto al resto de la lista, sin duda la letra más común en general es la E.Si observa que una determinada criptoletra aparece una y otra vez, es muy posible que sea la omnipresente E.Las siguientes letras más comunes son la T, la A, la O, la I, la N, la S, la H, la R, la D y la L. En el otro extremo del espectro, letras como la Q, la Z, la J, la K y la X no aparecen muy a menudo, así que búscalas sólo hacia el final de la resolución.

Cuando resuelves en papel, tienes que contar las letras a mano. En Puzzazz, sólo tienes que pulsar sobre cualquier letra del puzzle y todas las letras iguales se resaltarán, lo que te permitirá ver y comparar rápidamente la frecuencia de las letras utilizadas.

Conocimiento de la ortografía

Incluso cuando no tengas ni idea de lo que puede ser una palabra, tu conocimiento de cómo se escriben las palabras puede ayudarte a resolver un criptograma. Por ejemplo, si una palabra empieza por S…R, sólo hay unas pocas letras que pueden aparecer entre la S y la R (C, H, K, P, T, más las vocales y la Y).Probando cada una de las posibles letras (excluyendo las que ya ha encontrado)en todos los lugares en los que se utiliza la misma criptoletra, puede reducir las posibilidades.Busque los lugares en los que pueda aparecer el menor número de letras diferentes.Por supuesto, algunos criptogramas pueden contener palabras o nombres extranjeros, así que tenga cuidado.

Palabras de dos letras

Otra buena forma de afianzarse en un criptograma es tener en cuenta las palabras de dos letras.Sólo hay un número determinado de opciones válidas, así que esto le ayudará a reducir las posibilidades.Además, la mayoría de las palabras de dos letras son vocales/consonantes o consonantes/vocales, lo que puede utilizar a su favor, especialmente si ya ha determinado qué letra es la A o la I.Algunos ejemplos comunes son: AM, AN, AS, AT, BY, DO, GO, HI, IF, IN, IS, IT, ME, MY, NO, OF, ON, OR, TO.

Contracciones

Los signos de puntuación pueden ser de gran ayuda, especialmente cuando ves un apóstrofe.Las contracciones son útiles porque sólo hay unas pocas combinaciones de letras que siguen las reglas.Las dos letras más comunes después de un apóstrofe son S y T.

Las palabras S incluyen HE’S, IT’S, LET’S, SHE’S o cualquier cosa que se use en sentido posesivo
Las palabras N’T incluyen AREN’T, CAN’T, DIDN’T, DON’T, ISN’T, HASN’T, HADN’T, HAVEN’T, WEREN’T, WON’T
‘D palabras incluyen HE’D, I’D, SHE’D, THEY D, WE’D
‘LL palabras incluyen HE’LL, I’LL, I’LL, SHE’LL, THEY’LL
‘RE palabras incluyen THEY’RE y YOU’RE
‘VE palabras incluyen I’VE, THEY’VE y YOU’VE
‘M palabras incluyen I’M
Un apóstrofe inicial es una palabra a la que se le han quitado las letras iniciales, como en ‘EM
Un apóstrofe final es muy probablemente un posesivo plural (que suele terminar en S) o una palabra a la que se le ha quitado una G, como en SINGIN’

Repetir patrones de letras

En general, esta técnica consiste en observar ciertas combinaciones de letras y notar un patrón.Si detecta un par de letras que aparece en varios lugares a lo largo del criptograma, considere lo que ese par podría representar.Las combinaciones de letras que a menudo aparecen al comienzo de las palabras incluyen: DE, DIS, MIS, OVER, PRE, RE y UN.Las combinaciones de letras que suelen aparecer al final de las palabras son: CK, ND, ING, ED, TION, EN, AL, y EST.Uno de los dígrafos más comunes es TH ya que aparece con mucha frecuencia así como en palabras muy comunes como THE, THAT, THIS, WITH, etc.

Las letras dobles

Detectar las letras dobles, especialmente en palabras más cortas, suele ser útil.EE y OO son las candidatas más probables para las vocales, mientras que la mayoría de las consonantes pueden duplicarse.Examine las letras antes y después del doble para ver qué combinación podría funcionar.Las vocales I y U rara vez se duplican.

Letras no utilizadas

Según las reglas de un criptograma, cada letra sólo puede representar una cosa.Lleve la cuenta de las letras que ya se han contabilizado y de las que aún quedan.Esto le ayudará hacia el final del rompecabezas, cuando el número de posibilidades disminuye considerablemente.Tenga también en cuenta que una letra no puede representarse a sí misma, lo que significa que la criptoletra K no puede representar una K.Por supuesto, a los constructores de rompecabezas les encanta añadir trucos, por lo que puede encontrar reglas violadas de vez en cuando, pero nunca debería encontrarlas violadas accidentalmente.

Listas de criptogramas

Las listas de criptogramas, también llamadas criptolistas, son rompecabezas de criptogramas que consisten en una lista de elementos relacionados. Los elementos pueden ser un conjunto completo de cosas o unos pocos elementos de un conjunto grande.Cada elemento puede ser una persona, un lugar o una cosa, o, en realidad, casi cualquier cosa.Por lo general, no se le dice qué elementos está buscando, y el rompecabezas en sí incluiráuna breve descripción para que usted pueda averiguar, que le dirá el conjunto o los elementos en el conjunto.Los elementos siempre se suministran en orden alfabético, lo que puede servir como una pista importante al resolver, ayudándole a reducir las posibilidades de las letras de criptografía.

Pistas

Si todo lo demás falla, no olvides que puedes obtener pistas tocando el icono y revelando una letra.La letra dada se revelará en todos los lugares en los que aparezca.No es una trampa pedir una pista – el objetivo es divertirse, así que si pedir una pista aumenta tu diversión, siéntete libre.Además, puede que te sorprenda la frecuencia con la que estas entradas se te escapan incluso después de saber dónde empiezan.