Las cámaras, incluso las de los teléfonos, presumen de megapíxeles y especificaciones de los objetivos… ¿pero los portátiles? No tanto. Hay una razón por la que las compañías de ordenadores no dicen mucho sobre las cámaras web que vienen integradas en los biseles de sus pantallas. La mayoría de estas cámaras son de baja calidad, con sensores diminutos y objetivos baratos. Aunque funcionan para las videoconferencias básicas, no son muy impresionantes y nos dejan con ganas de algo más.

Si bien se puede comprar una cámara web independiente que se conecte por USB, para aumentar el valor de la producción se puede optar por una cámara DSLR o sin espejo. Necesitarás algunas soluciones para que el ordenador reconozca este tipo de cámaras como cámaras web, pero el problema merece la pena por la mayor resolución, el mejor rendimiento con poca luz y el desenfoque cinematográfico del fondo.

Transmitir con una cámara sin espejo

Vs. transmitir con una cámara web integrada

Para conseguirlo, necesitarás algún hardware y/o software específico para que la cámara y el ordenador se lleven bien. Afortunadamente, con las herramientas adecuadas, utilizar tu cámara DSLR o sin espejo como cámara web es un procedimiento sencillo. Gracias a que los principales fabricantes de cámaras, como Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Panasonic, Olympus y GoPro, han incorporado recientemente una opción de cámara web en su software, las probabilidades de que puedas modificar tu cámara actual para utilizarla como cámara web son bastante altas y gratuitas.

La solución de hardware

La mayoría de los ordenadores no pueden leer de forma nativa el vídeo procedente de la salida HDMI de una cámara. Si su ordenador tiene un puerto HDMI, es probable que sea a su vez un puerto de salida. Y aunque las cámaras tienen puertos USB, generalmente no envían una señal de vídeo limpia a través de ellos.

Necesitarás un dispositivo que convierta la alimentación HDMI de tu cámara en una salida USB que tu ordenador pensará que es una cámara web conectada. Lo bueno de esta configuración es que, por lo general, puedes utilizar cualquier fuente HDMI como entrada, desde una cámara hasta una videoconsola u otro ordenador, y la salida puede utilizarse como quieras, desde videoconferencias hasta transmisiones en directo o grabaciones.

La calidad del vídeo que recibe tu ordenador está limitada por el dispositivo. Incluso si tienes una cámara que puede grabar vídeo 4K, el adaptador USB sólo puede soportar la salida de 1080p. Dado que la mayoría de los livestreams y videoconferencias se reducen a 1080p (o incluso 720p) de todos modos, esto probablemente no sea una gran preocupación.

Hay una serie de productos diferentes para lograr esto. Algunos de los más destacados son:

• Elgato Cam Link 4K
• MiraBox Capture Card
• Blackmagic Design ATEM Mini

El último de esta lista es en realidad un conmutador HDMI de cuatro entradas. Permite conectar varias cámaras u otras entradas HDMI y seleccionar cuál de ellas se enviará al ordenador, que la verá como una simple cámara web. Esto permite realizar configuraciones avanzadas de livestreaming con diferentes ángulos, compartir una pantalla desde una tableta o un teléfono, o incluso imprimir material a través de una cámara de documentos HDMI. Seguro que no necesitas eso para tu reunión promedio de Zoom, pero el ATEM Mini tiene mucha más flexibilidad que un simple adaptador HDMI a USB – y ni siquiera es tan caro.

El siguiente paso es asegurarse de que tu cámara está emitiendo una señal «limpia», llamada salida HDMI limpia. De lo contrario, transmitirá todo lo que vea en la pantalla de la cámara, incluidas las superposiciones de la interfaz de usuario, como los ajustes de exposición y los indicadores de enfoque. Los ajustes del menú de cada cámara serán diferentes, pero busca una opción de «visualización de salida» o «visualización de información HDMI». Consulte el manual de usuario de su cámara si no encuentra esos ajustes.

Tenga en cuenta que, aunque la salida HDMI limpia se ha convertido en una característica más popular, todavía no se encuentra en todas las cámaras y suele estar reservada para los modelos de gama media y alta.

A continuación, ajuste el enfoque. Si tu cámara dispone de enfoque automático con detección de rostros (o, mejor, con detección de ojos), esta es una gran función que debes activar, ya que eliminará todas las conjeturas a la hora de enfocar. Si tu cámara no tiene esta función, puedes utilizar el autofoco continuo estándar (C-AF), aunque puede no ser fiable. También puedes preajustar el enfoque manualmente, pero tendrás que asegurarte de que no te mueves durante el vídeo.

Por último, indica a la plataforma de videochat que quieres utilizar una cámara además de la cámara web incorporada, yendo a la configuración dentro de la aplicación de conferencias web y cambiando a la cámara que has conectado. (Aquí se explica cómo cambiar la cámara en Zoom y Skype).

La solución de software

Algunos programas de software pueden tomar la señal de vídeo de una cámara conectada directamente al puerto USB sin preocuparse por el HDMI. Sin embargo, estas soluciones de software son menos universales que las tarjetas de vídeo. Hay software de terceros, pero como 2020 ha convertido el trabajo desde casa en una necesidad para muchos, varios fabricantes han lanzado sus propias soluciones nativas. Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Panasonic, Olympus y GoPro están integrando una función de cámara web en el software nativo (y gratuito). La mayoría de estos programas son opciones beta lanzadas recientemente, pero proporcionan a los usuarios una forma de utilizar su cámara como cámara web sin tener que comprar ningún accesorio adicional.

Independientemente de si utiliza el software del fabricante o el de terceros, necesitará el cable USB que venía con su cámara. Las cámaras también deben tener la batería llena, mientras que las transmisiones en directo de larga duración pueden requerir un adaptador de CA para mantener la cámara con toda su energía. A diferencia del uso de HDMI, el USB no proporciona acceso al micrófono de la cámara, por lo que estas herramientas de software seguirán requiriendo que utilices el micrófono integrado de tu ordenador o uno externo (conectado al ordenador, no a la cámara). Lo ideal es contar con un lugar seguro para montar la cámara, como un trípode. Y aunque no es necesario, también obtendrás mejores resultados con una luz de vídeo y un micrófono externo.

La configuración exacta depende del software que utilices, pero, en general, conectarás la cámara a tu ordenador mediante el USB (asegúrate de que la cámara está encendida). Tendrás que iniciar el software de la utilidad de la cámara web y seguir los pasos que allí se indican, y dentro de la aplicación con la que planeas transmitir en directo, tendrás que ir a la configuración y elegir tu cámara en lugar de la cámara web incorporada por defecto. Al igual que cuando utilizas un dispositivo de captura de vídeo HDMI, tendrás que ajustar el enfoque de tu cámara. Si tu cámara tiene detección de caras y ojos, asegúrate de activarla.

Sony

Con Sony como la última compañía en unirse a la tendencia del software de cámaras web, todas las principales compañías de cámaras tienen ahora una opción de cámara web, al menos en beta. Sony Imaging Edge Webcam es un programa sólo para Windows que es compatible con 35 cámaras diferentes de Sony en su lanzamiento, incluyendo las últimas cámaras de la serie A9, A7, A6000, RX100 y RX0, así como la nueva ZV1 centrada en el vlogging y un puñado de generaciones anteriores y de apuntar y disparar. El programa se puede descargar directamente desde Sony.

Canon

La aplicación EOS Webcam Utility, que ya ha salido oficialmente de la fase beta, permite utilizar una de las más de 40 cámaras Canon diferentes como cámara web a través de USB para programas que van desde Zoom y Skype hasta Messenger y YouTube Live. El programa permite grabar mientras se transmite, por si quieres guardar tu parte del chat de Zoom para más tarde. Las cámaras con Movie Servo AF admiten el enfoque automático a tiempo completo durante la grabación. Canon también tiene disponibles varios kits de cámaras web, que incluyen una cámara compatible con un cable de alimentación. La versión para MacOS aún está en fase beta pública.

Nikon

Nikon lanzó recientemente la versión beta de Nikon Webcam Utility. El software para Windows 10 se lanzó primero, pero ahora la compañía tiene un programa beta para los usuarios de Mac también. La aplicación funciona con las cámaras Nikon Z, así como con las recientes DSLR, incluyendo la D6, D850, D780, D500, D7500 y D5600. El software permite que las cámaras compatibles transmitan utilizando sólo el cable USB que viene con la cámara, pero también funciona con dispositivos de captura de vídeo HDMI.

Fujifilm

El programa Fujifilm X Webcam, ahora en su segunda versión, permite ajustar una serie de configuraciones diferentes de la cámara cuando se utiliza una de las cámaras compatibles como cámara web, incluyendo el uso de efectos de simulación de película. La aplicación, disponible para Windows y MacOS, funciona con varias cámaras sin espejo de gama alta de Fujifilm, como la X-T2, la X-T3 y la X-T4, así como con todos los modelos GFX de formato medio, y con modelos económicos sólo en modo automático. La última actualización del software permite a los usuarios ajustar la configuración a mitad de la grabación, incluida la compensación de la exposición y la simulación de película, desde el ordenador. La X-A7 y la X-T200 también pueden usarse con el software con una actualización de firmware, pero tienen funciones más limitadas y están atascadas en el modo automático para el streaming.

Panasonic

Panasonic Lumix Tether for streaming es un programa beta que permite usar algunas cámaras sin espejo Panasonic Lumix como cámaras web en Windows. El programa es similar al anterior programa de tethering de Panasonic, pero elimina las superposiciones (como los cuadros de enfoque) de la imagen, dando una salida limpia adecuada para su uso en videoconferencias.

Olympus

La opción de cámara web nativa de Olympus se llama OM-D Webcam. Este software beta es compatible con Windows 10 y Mac (Mac OS 10.2, 10.3 y 10.4) y necesita una de las cinco cámaras OM-D más avanzadas para funcionar, incluyendo la E-M1X, E-M1, E-M1 Mark II, E-M1 Mark III y la E-M5 Mark II. Tras instalar el software y conectar la cámara, los usuarios pueden seleccionarla como opción de dispositivo en el software de videoconferencia que hayan elegido.

GoPro

Aunque una cámara de acción no ofrece el desenfoque de fondo que ofrece el uso de una mirrorless o DSLR, las GoPro HERO8 Black y HERO9 también pueden utilizarse ahora como cámara web de gran angular. Para adaptar la cámara de acción al uso de la webcam, la HERO8 necesita primero tener el firmware beta actualizado en la propia cámara, mientras que la nueva HERO9 está lista para funcionar nada más sacarla de la caja. A continuación, instala GoPro Webcam en tu ordenador y conecta la GoPro por USB. El software es compatible con Mac OS, y una versión de Windows está ahora en fase de pruebas beta.

Los programas anteriores están, por supuesto, diseñados para funcionar sólo con las cámaras fabricadas por sus respectivas marcas, e incluso entonces, algunos modelos más antiguos o de presupuesto pueden no ser compatibles.

Terceros

También hay opciones de terceros. SparkoCam es un programa para Windows que permite que las cámaras DSLR de Canon y Nikon funcionen como cámaras web sin necesidad de ningún hardware especial (compruebe primero la compatibilidad total con su cámara). El programa ofrece una versión de prueba gratuita, pero su precio es de 50 dólares para eliminar la gran marca de agua. Por desgracia, no se ofrece para Mac.

Ecamm Live es una opción para Mac para la transmisión en directo que funciona con varias marcas de cámaras. Con herramientas que incluyen el cambio de varias cámaras, imagen en imagen y la posibilidad de compartir la pantalla desde un Mac o un iPhone, el software es una opción más avanzada para aquellos que toman su transmisión un poco más profesional. Una vez que termines de transmitir, Ecamm Live puede guardar el archivo de vídeo en tu disco duro. La función de guardar es útil en muchos escenarios diferentes, especialmente para cualquiera que esté grabando material que planea editar más tarde.

Además, algunos hacks gratuitos hacen que una cámara funcione como una cámara web sin requerir una tarjeta de captura. Sin embargo, la configuración no es perfecta y, a pesar de ello, necesitarás una tarjeta de captura si quieres guardar, editar o volver a ver tu vídeo.

Otros accesorios que puedes necesitar

Aunque los soportes para monitores pueden ser útiles, lo más probable es que no puedas acoplar directamente tu cámara al monitor sin bloquearlo. Lo que significa que necesitarás un trípode. Para las videoconferencias, recomendamos utilizar un trípode compacto de sobremesa. Uno de los mejores es el Joby GorillaPod o la variedad Manfrotto Pixi. Puede acceder a más información sobre ambos en nuestra lista de los mejores trípodes.

Cuando mejore su vídeo, debería echar un vistazo a su calidad de audio. Usted puede mejorar rápidamente su calidad de voz mediante la utilización de un micrófono USB externo. Un mejor audio le proporcionará una disminución de los efectos de eco y del ruido de fondo, haciendo que su flujo sea menos molesto. Con esto, también obtienes el beneficio añadido de tener un nuevo y moderno equipo de streaming. Si quieres saber más, echa un vistazo a cómo el productor de Digital Trends, Dan Baker, ha montado su oficina en casa para transmitir en directo.

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