Así que aquí estás, disfrutando de Tailandia por todo lo que tiene que ofrecer. Estás caminando por una zona tailandesa de la ciudad, o tal vez estás en una larga caminata, cuando te das cuenta -¡oh no! – de que ese pad graprow que tenías para el almuerzo era un poco demasiado picante. Necesitas un baño, y lo necesitas ahora mismo. No hay tiempo para volver a tu cómodo hotel de estilo occidental con ese retrete de aspecto familiar.

Abres la puerta, pero -¡oh, mi Buda! – es un okupa (se escucha música siniestra). «¡Ahora NO es el momento!», piensas. Pero entonces respiras hondo y te acuerdas de seguir unos sencillos pasos.

Primero, tienes que ponerte en posición. Si eres nuevo en esto, te recomendamos que te quites todo lo que tengas por debajo de la cintura, incluidos los zapatos y los calcetines. Si tienes chanclas de goma (o te las proporcionan, como suele ocurrir), vuelve a ponértelas. Por lo demás, no hay problema en ir descalzo al baño. Con el tiempo, descubrirás tu propio sistema para mantenerte seco y limpio, y no tendrás que desnudarte del todo cada vez. Pero estas cosas requieren práctica.

Date la vuelta para estar de cara a la puerta, y da un paso hacia atrás en los escalones con textura a cada lado del inodoro.

Agáchate en una bonita y profunda cuclillas, con tu peso hacia atrás en tus talones. Tus rodillas deben apuntar hacia el techo. Adelante, abrázalas si quieres. NO debes estar sobre las puntas de los pies con las rodillas apuntando hacia la puerta – estás cagando, no atrapando a Roger Clemens. Los okupas profesionales pueden leer el periódico o enviar uno o dos mensajes de texto. Puede que necesites las manos para mantener el equilibrio.

Relájate y disfruta de una de las evacuaciones más fáciles y agradables de tu vida. Los seres humanos fueron creados para mover sus intestinos de esta manera, y ponerse en cuclillas promueve la relajación de los músculos necesarios en su colon. Las investigaciones han demostrado que es más saludable utilizar un inodoro en cuclillas, y que se corre un menor riesgo de desarrollar afecciones desagradables como la diverticulitis y las hemorroides.
Así que ahora que has terminado (¡¿no ha sido genial?!?), miras a tu alrededor y piensas: «¿Qué hago ahora?»

Ahora, amigos, llega la mejor parte de la experiencia del baño asiático. Estás a punto de salir del baño sintiéndote más limpio y fresco que nunca en toda tu vida. «¡Dime más!», dices, «¿Cómo es posible?»
Es muy sencillo, en realidad. Estás a punto de

Utilizar tu mano

«Ewww» piensa tu cerebro entrenado en Occidente. «Pero no puedo tocarme ahí atrás. Es un lugar sucio. Necesito una pequeña capa de papel de seda para sentirme seguro». Bueno, ahí es donde no estamos de acuerdo. Limpiarse el culo con la mano y mucha agua es la forma más natural e higiénica posible. Todos los seres humanos de la Tierra se limpiaban así hasta el año 1900, y miles de millones lo siguen haciendo.

En la mayoría de los baños habrá un cubo de agua con una cuchara. Llene la cuchara y sujétela firmemente con la mano derecha. Se trata de suministrar agua con la mano derecha mientras se limpia con la mano izquierda. La clave es conseguir un buen flujo de agua hacia tu trasero. Cuando lo haces bien, tu mano ni siquiera se ensucia: todo se va al inodoro con el agua. Recomiendo ahuecar la mano izquierda justo debajo del culo, llenarla de agua y frotar hasta que el agua desaparezca. Aclarar y repetir.

En muchos cuartos de baño (¡incluso en muchos cuartos de baño occidentales con inodoro de asiento!), puede haber un pulverizador, lo que hace el trabajo mucho más fácil. Pero la idea general es la misma. (Nota: trate de no mojar las paredes y el techo… algunos de esos bidés son bastante potentes).
Se han librado guerras eternas sobre si se debe rociar o arrojar el agua por delante o por detrás. Desgraciadamente, las damas no tienen muchas opciones (lo explicaré en un minuto), pero más de un hombre ha visto cómo sus relaciones se torcían tras descubrir que un amigo estaba en el otro bando («creía que te conocía, tío»). He aquí un rápido resumen de los pros y los contras de cada método:

Agua por delante, limpia por detrás (mostrado arriba)

Este es el único método que deben considerar las mujeres, y es el preferido por muchos hombres tailandeses. En el caso de las mujeres, es importante verter o rociar desde la parte delantera y limpiarse de adelante hacia atrás, para mantener el agua sucia lejos de la vagina. El método contrario puede provocar infecciones por hongos o algo peor.

Para los hombres, verter desde la parte delantera es una habilidad más avanzada, ya que hay algunos obstáculos en el camino. La gran ventaja es que consigues una limpieza más integral (especialmente agradable en esos días sudorosos de abril), pero con sólo un cubo, el lanzamiento adecuado es difícil de dominar sin empapar todo. Pruébalo, pero definitivamente vas a querer colgar tus pantalones en algún lugar de la habitación.

Agua por detrás, limpia por delante

Un favorito de los expatriados de todo el mundo, este es bastante fácil de dominar, ya que tienes la gravedad de tu lado. Un buen vertido controlado por la grieta traerá agua exactamente donde se necesita, y su mano izquierda de espera puede recoger y frotar con facilidad.

Otras notas sobre la limpieza

No sea tímido. Realmente entra ahí y límpiese. Sólo recuerda que así es como Luis XIV también se limpiaba el culo.
Usa mucha agua. Usa más de lo que crees que deberías. El siguiente paso va a ser tirar de la cadena, así que no importa realmente la cantidad que utilices para limpiar.

Ahora que estás bien limpio (no está tan mal, ¿verdad?), tienes que secarte. Si no hay papel cerca, quédate en cuclillas durante un minuto más, y la gravedad y la evaporación harán lo suyo.

Si hay papel cerca, o si fuiste lo suficientemente previsor como para traerlo, usa un cuadrado o dos (¡no necesitas más!) y sécate. Si el papel está cubierto de caca, es que no has hecho un buen trabajo con el agua. Si realmente son sólo una o dos hojas, sigue adelante y pon el papel con caca en el inodoro. Muchos sistemas de saneamiento no están diseñados para manejar el papel, pero un cuadrado o dos por descarga está bien. MÁS QUE ESO NO.

Si has hecho un buen trabajo con el lavado, el papel higiénico debería salir casi completamente limpio, y puedes tirarlo en la papelera prevista. En muchas zonas turísticas, estas papeleras son absolutamente asquerosas, porque muchos viajeros no saben lavarse con agua. Sin embargo, si vas a un baño en una zona tailandesa de verdad, los encontrarás impolutos. La clave es LIMPIAR, y luego LIMPIAR.

Ahora estás listo para tirar de la cadena. No olvides no dejar rastro. Utiliza toda el agua que necesites para que todo se vaya por el inodoro. Esto también es una habilidad aprendida. Puede comenzar con un vertido alto directamente en el orificio, seguido inmediatamente por más agua en la parte delantera del inodoro para obtener una descarga suave y potente.

La mayoría de los baños con inodoro en cuclillas son baños «mojados por todas partes», así que no se preocupe por dejar algo de agua en el suelo. Asegúrese de limpiar sus huellas del inodoro si ha dejado alguna, y si hay una escobilla proporcionada, siga adelante y deje ese inodoro en cuclillas impecable (descubrirá que es mucho más fácil que limpiar un inodoro occidental).

Termine lavándose las manos con agua y jabón, y si realmente odia los gérmenes, siga con un desinfectante de manos a base de alcohol, como Purell.

¡Ha terminado! Esperamos que haya disfrutado de su primer encuentro con el inodoro en cuclillas, y que haya muchos más en su futuro. Lo creas o no, muchos expatriados de larga duración se encariñan tanto con el método de limpieza con agua que hacen instalar bidés en sus casas cuando regresan a los Estados Unidos o a otros lugares. Se preguntarán en qué clase de país primitivo se han criado para intentar limpiarse el culo con un papel rasposo que se deshace en la mano. Confíe en nosotros: ¡ésta es la manera ilustrada!