Aunque los dientes pueden limpiarse mediante el cepillado, éste no es eficaz para llegar a las superficies dentales adyacentes – para ello se puede adoptar una técnica de limpieza dental llamada hilo dental. Este procedimiento consiste en utilizar un trozo corto de material similar a un hilo, llamado seda dental, para limpiar las zonas a las que es difícil llegar con el cepillo de dientes.

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¿Cuándo se debe utilizar la seda dental?

La recomendación para el cepillado es dos veces al día. El hilo dental debe hacerse una vez en un período de 24 horas, pero no hay un momento ideal para usar el hilo dental – siempre que los individuos encuentren tiempo para usar el hilo dental correctamente se puede hacer. Puede ser una buena opción hacerlo por la noche para poder eliminar cualquier partícula de comida del día.

Al igual que el cepillo de dientes, un trozo de hilo dental no debe compartirse ya que puede introducir bacterias en la boca. La gente tiene dudas sobre la posibilidad de reutilizar el hilo dental más de una vez después de enjuagarlo y secarlo, ya que se cree que las bacterias orales no pueden sobrevivir en condiciones de sequedad. Sin embargo, el hilo dental puede perder su eficacia de limpieza potencial después de un solo uso y puede volver a depositar las bacterias en la boca. a la luz de esto, es aconsejable utilizar un trozo de hilo dental sólo una vez.

El cepillado después del uso del hilo dental es ventajoso, ya que durante el cepillado la pasta de dientes tiene acceso directo a los dientes y cuando escupimos y nos enjuagamos con frecuencia, ayuda a desalojar los residuos si aún permanecen entre o alrededor de los dientes.

Algunos de los errores más comunes al utilizar el hilo dental son sujetarlo con los mismos dedos que se utilizan para manipularlo. Aunque esto puede no suponer una dificultad para utilizar el hilo dental en los dientes delanteros, puede ser difícil llegar a los posteriores. Además, utilizar un trozo corto puede entorpecer los esfuerzos.

Técnicas de uso del hilo dental

1. Envuelva aproximadamente 18 pulgadas de hilo dental alrededor de los dos dedos centrales; el hilo restante puede asegurarse alrededor de los dedos preferidos de la otra mano. Sujete el hilo dental con firmeza entre los pulgares y los dedos índice; esto ayudará a liberar los pulgares y los dedos índice, ya que son estos dedos los que manipularán el hilo dental. Dividir las dos tareas -sostener y trabajar el hilo- hace que el uso del hilo dental sea más fácil de realizar.
2. El hilo dental debe ser maniobrado entre los dientes con un suave movimiento de frotamiento y curvado contra un diente hasta que el hilo se encuentre con la línea de las encías. Deslice el hilo dental suavemente entre la encía y el diente.
3. El hilo dental debe sujetarse firmemente contra el diente y frotarse a lo largo de la superficie del diente con un suave movimiento hacia arriba y hacia abajo. Esto debe continuarse hasta llegar a la parte posterior del último diente. Siga este proceso para el resto de los dientes.
4. Se debe utilizar una nueva sección del hilo dental cuando la placa se acumule en él.

Otro método para limpiar entre y alrededor de los dientes es el hilo dental con agua. Se trata de un dispositivo manual que rocía agua de forma constante para eliminar los restos en los dientes, de forma muy similar al hilo dental tradicional. Para las personas que utilizan aparatos de ortodoncia o puentes fijos permanentes, el hilo dental con agua puede ser de gran ayuda. Está comprobado que los hilos dentales de agua son seguros de usar y eficaces para eliminar la placa dental.

Método de uso del portahilos

Algunas personas pueden tener dificultades para limpiar los dientes posteriores o las superficies dentales adyacentes de los dientes posteriores o el espacio interdental. Otro punto a tener en cuenta es que el uso inadecuado de la seda dental puede causar lesiones o daños. Es bueno utilizar un soporte de hilo dental, ya que es útil para las personas a las que les resulta difícil controlar el hilo dental.

Paso 1: Cambie el soporte de hilo dental de la izquierda a la derecha; deslice lentamente el hilo hacia el margen gingival y tire de él firmemente contra una de las superficies dentales cercanas.

Paso 2: Deslice gradualmente el hilo dental hacia arriba y hacia abajo para limpiar la superficie dental cercana empezando por la parte más profunda del surco gingival y tire firmemente del hilo contra la otra superficie dental cercana.

Paso 3: Limpie todas las demás superficies dentales adyacentes según los pasos anteriores.

Dispositivos de ortodoncia con hilo dental

Las personas que llevan dispositivos de ortodoncia pueden tener dificultades para utilizar el hilo dental. La sugerencia es utilizar un superhilo dental que ayude a eliminar la placa dental en las superficies de los dientes adyacentes.

• Presione el extremo endurecido a través del espacio entre los dientes y el dispositivo de ortodoncia.
• Envuelva el extremo del hilo dental alrededor de los dedos centrales y sujételo firmemente entre los pulgares y los índices de ambas manos; deje unos 2 cm de hilo dental entre ellos.
• Tire del hilo dental hacia el espacio interdental suavemente utilizando un movimiento de sierra.
• Envuelva el hilo dental alrededor de un diente en forma de «C», tire hacia abajo hasta la parte más profunda entre el diente y el tejido gingival circundante, deslice hacia arriba y hacia abajo, y limpie la superficie.
• Envuelva alrededor del diente vecino y repita el procedimiento

Aunque no existe una regla rígida para seleccionar el tipo de hilo dental, dos parámetros a tener en cuenta mientras se selecciona el tipo de hilo dental son el tamaño del hilo y la facilidad para utilizarlo. La gente asume que, a medida que envejecemos, perderemos los dientes de forma natural. Sin embargo, si se mantienen los dientes y las encías sanos, se puede disponer de ellos durante toda la vida.

• http://www.toothclub.gov.hk/en/en_teens_02_03_03_03.html
• http://www.mouthhealthy.org/en/az-topics/f/flossing
• http://www.ada.org/en/member-center/oral-health-topics/floss
• http://www.mouthhealthy.org/en/az-topics/f/Flossing%20Steps
• http://www.ada.org/en/press-room/news-releases/2016-archive/august/statement-from-the-american-dental-association-about-interdental-cleaners
• https://www.adha.org/resources-docs/7222_Proper_Flossing.pdf

Lectura adicional

• Todo el contenido sobre higiene dental
• Flossgate &la importancia de la higiene bucal preventiva