Los Recursos Clave pueden clasificarse de la siguiente manera:

Físicos

Esta categoría incluye activos físicos como instalaciones de fabricación, edificios, vehículos, máquinas, sistemas, sistemas de puntos de venta y redes de distribución. Minoristas como Wal-Mart y Amazon.com dependen en gran medida de los recursos físicos, que suelen ser intensivos en capital. El primero tiene una enorme red mundial de tiendas y una infraestructura logística relacionada. El segundo tiene una amplia infraestructura de TI, almacenes y logística.

Propiedad intelectual

Los recursos de propiedad intelectual, como las marcas, los conocimientos patentados, las patentes y los derechos de autor, las asociaciones y las bases de datos de clientes, son componentes cada vez más importantes de un modelo de negocio sólido. Los recursos de propiedad intelectual son difíciles de desarrollar, pero cuando se crean con éxito pueden ofrecer un valor sustancial. Empresas de bienes de consumo como Nike y Sony dependen en gran medida de la marca como recurso clave. Microsoft y SAP dependen de los programas informáticos y de la propiedad intelectual conexa desarrollada a lo largo de muchos años. Qualcomm, un diseñador y proveedor de conjuntos de chips para dispositivos móviles de banda ancha, construyó su modelo de negocio en torno a diseños de microchips patentados que hacen que la empresa gane sustanciosos derechos de licencia.

Humanos

Todas las empresas necesitan recursos humanos, pero las personas son especialmente importantes en determinados modelos de negocio. Por ejemplo, los recursos humanos son cruciales en las industrias intensivas en conocimiento y creativas. Una empresa farmacéutica como Novartis, por ejemplo, depende en gran medida de los recursos humanos: su modelo de negocio se basa en un ejército de científicos experimentados y una fuerza de ventas grande y capacitada.

Financieros

Algunos modelos de negocio requieren recursos financieros y/o garantías financieras, como dinero en efectivo, líneas de crédito o un conjunto de opciones sobre acciones para la contratación de empleados clave. Ericsson, el fabricante de telecomunicaciones, proporciona un ejemplo de apalancamiento de recursos financieros dentro de un modelo de negocio. Ericsson puede optar por pedir préstamos a los bancos y a los mercados de capitales, y luego utilizar una parte de los ingresos para proporcionar financiación a los clientes de equipos, garantizando así que los pedidos se hagan a Ericsson y no a los competidores.