El domingo 6 de diciembre de 2015, marcó la primera noche oficial de Hanukkah, también deletreada Janucá, significando el comienzo del Festival Judío de las Luces.

La fiesta dura ocho días y se extenderá este año hasta el 14 de diciembre. Janucá conmemora la rededicación del Segundo Templo de Jerusalén en el siglo II a.C., donde, según la leyenda, los judíos se levantaron contra sus opresores griegos y sirios en la Revuelta Macabea.

La ceremonia principal de Janucá consiste en encender una menorá cada noche. Las ocho noches en las que se enciende el candelabro ramificado representan las ocho noches que duró milagrosamente el suministro de aceite de un día para un pequeño grupo de judíos en el 165 a.C. que luchaba por derrotar al ejército griego.

El saludo hebreo apropiado durante Hanukkah es «Chag Sameach», que significa literalmente «fiesta alegre». Este es un saludo apropiado para casi cualquier fiesta, pero es especialmente apropiado para Sucot, Shavu’ot y Pésaj (Pascua), que son técnicamente los únicos días de fiesta.

Los judíos también celebran Hanukkah comiendo alimentos fritos en aceite, como las tortitas de patata llamadas latkes. También hay juegos habituales para los niños, como hacer girar un dreidel, y reciben monedas de chocolate llamadas gelt por la victoria.

«Aunque es una fiesta judía, el mensaje de Janucá es universal. Un pequeño grupo de hombres valientes liderados por Yehuda Ha- Maccabi luchó contra un gran ejército poderoso por el derecho a practicar su religión», dijo el senador estatal Jesse Hamilton sobre la fiesta. «La libertad de religión es el pilar de una sociedad democrática. Estoy deseando ver todas las menoras en los coches del barrio. Ayuda a llevar el espíritu navideño a todo el mundo»