Cada año, en todo México y el suroeste de Estados Unidos, caballos y vacas resultan heridos o muertos durante las charreadas o charrerías (rodeos mexicanos). La charreada ha seguido prácticamente el mismo camino histórico que el rodeo estadounidense: La charreada, que en su día fue un concurso entre charros para demostrar las habilidades de montar y enlazar caballos, toros y terneros, ha degenerado en lo que es esencialmente una serie de actos circenses intimidatorios que muestran «habilidades» que ningún ganadero utilizaría jamás.
Espectáculo tortuoso
La charreada típica presenta una serie de eventos.1 El «paso de la muerte» consiste en saltar desde el lomo de un caballo al lomo de un caballo salvaje y cabalgar hasta que el animal se agota por intentar arrancar a la persona.2 La «terna en el ruedo», o el «salto de la muerte», consiste en que un charro monte a horcajadas sobre dos caballos y los obligue a galopar hacia un coche aparcado y a saltar sobre él.3 Durante la terna en el ruedo, el equivalente a la soga por equipos en un rodeo estadounidense, los jinetes deben atar a un toro lo más rápidamente posible; un jinete ata al animal por el cuello y otros dos por las patas traseras».4
Algunos municipios y el estado de Nebraska han prohibido un evento llamado «steer-tailing» (coleadero). En este evento, un charro a caballo persigue a un buey, agarra la cola del buey, la envuelve alrededor de su bota y estribo, y luego se desvía, golpeando al buey contra el suelo.5,6 Cuando la oficina del sheriff en el condado de Jefferson, Colorado, fue alertada de posibles delitos de crueldad hacia los animales después de la cola de buey en una charreada, los funcionarios investigaron. Según un portavoz de la oficina del sheriff, «Siete de esas reses habían sido despeluchadas», lo que significa que les habían arrancado la carne de la cola, «y teníamos cuatro que tenían lesiones en los huesos o en las extremidades: un par de ellas tenían huesos rotos y otras dos estaban cojas». Dos de los animales tuvieron que ser eutanasiados, y el promotor de la charreada recibió una citación por no proporcionar atención veterinaria.7
La «charreada» se centra en dos eventos: las manganas, en las que los caballos son atados por las patas delanteras y tirados al suelo, y los piales, en los que los animales son atados por las patas traseras y se estrellan contra el suelo.8 El veterinario Steve White, que presenció una charreada en Nebraska, dijo al Ayuntamiento de Omaha que el atado de caballos puede causar quemaduras en la cuerda, dislocaciones, desgarros musculares y rotura de patas. «La tradición nunca debería primar sobre el bienestar de los animales», dijo.9 El horse-tripping se ha prohibido en un puñado de estados, como California, Maine, Nuevo México, Texas y, más recientemente, Arizona.10,11
Algunas charreadas también incluyen corridas de toros, otros eventos de rodeo y actividades ilegales como las peleas de gallos.12
Lo que puede hacer
Si planea visitar el suroeste de Estados Unidos o México, dígale a su agente de viajes que se opone a la crueldad con los animales y que se niega a asistir a una charreada. Si tiene conocimiento de que se va a celebrar una charreada en una determinada ciudad, envíe una carta de queja al alcalde.
Inicie una campaña para prohibir los paseos a caballo y las colas de buey en su zona. Para obtener más información sobre estas actividades y cómo conseguir que se prohíban, ponte en contacto con esta organización:
DreamCatcher Wild Horse & Burro Sanctuary
Box 9
Ravensdale, CA 96123
530-260-0148
1International Arts and Artists, «Arte en la Charrería,» National Cowboy Museum, consultado el 18 Nov. 2010.
2Sheila Hotchkin, «Another Way to Rodeo: Participants of Charreria Compete in a Storied Tradition», San Antonio Express-News, 23 de mayo de 2004.
3Ellen Sweets, «Keeping Tradition Alive in the Historic Mexican Charreada. Stock Show Event Combines Elements of Rodeo, Fiesta», The Denver Post, 8 de enero de 2004.
4International Arts and Artists
5Denis Cuff, «Mexican Rodeo Tradition Under Fire, Raid in Brentwood Renews Debate Over Animal Rights», Contra Costa Times, 7 de agosto de 2004. 2004.
6Patricia Leigh Brown, «Rough Events at Mexican Rodeos in U.S. Criticized», The New York Times, 12 jun. 2008.
7Daniel Smith, «Steer-Tailing Event at Jeffco Fairgrounds Reined In», YourHub.com, 6 ago. 2010.
8Marc Ramirez, «Sweet Lariat: Charreria, Hacienda-Bred Rodeo, Is Threatened From Outside by Animal-Rights Activists and From Within by Shortsighted Leadership,» Phoenix New Times, 29 Sep. 1994.
9Karen Sloan and Andrew J. Nelson, «Animal Cruelty or Cultural Connection?» Omaha World-Herald, 12 dic. 2007.
10Cuff.
11Matt Wilson, «Horse-Tripping Banned in Nine States,» Equus, Sept. 2009.
12George Knapp, «Cockfighting: Hidden in Plain Sight», KLAS-TV, 16 de febrero de 2005.