BEIJING (Reuters) – Sólo dos recuerdos hicieron llorar a Sun Yaoting en su vejez: el día en que su padre le cortó los genitales, y el día en que su familia tiró los restos en escabeche que deberían haberle convertido en un hombre completo al morir.

El último eunuco de China fue atormentado y empobrecido en su juventud, castigado en la China revolucionaria por su papel de «esclavo del Emperador», pero finalmente fue festejado y valorado, en gran medida por sobrevivir a sus compañeros hasta convertirse en una reliquia única, una pieza de «historia viva».»

Tenía relatos de los tortuosos rituales de la Ciudad Prohibida, de los últimos momentos del emperador Pu Yi en ella y de la problemática corte de marionetas dirigida por los japoneses durante la década de 1930. Escapó al corazón de una guerra civil, se convirtió en funcionario comunista y luego en objetivo de los izquierdistas radicales antes de ser finalmente dejado en paz.

Esta turbulenta vida ha sido recogida en «El último eunuco de China» por el historiador aficionado Jia Yinghua, que a lo largo de años de amistad sacó de Sun los secretos que eran demasiado dolorosos o íntimos como para ser revelados a periodistas indiscretos o a archiveros estatales.

Murió en 1996, en un viejo templo que se había convertido en su hogar, y su biografía fue finalmente publicada en inglés este año.

Desvela temas antes tabúes como la vida sexual de los eunucos y el emperador al que servían, las agonizantes castraciones a menudo realizadas en casa y también a menudo letales, y la incontinencia y la vergüenza que acompañaban a la promesa de un gran poder.

«Estaba en conflicto sobre si debía contar los secretos del emperador», dijo Jia, y añadió que Sun conservaba una lealtad al viejo sistema porque había dedicado gran parte de su vida a él.

«Era la única persona en la que confiaba. Ni siquiera confiaba en su familia, después de que ésta tirara su ‘tesoro'», añadió Jia, utilizando la jerga tradicional de los eunucos para referirse a sus genitales conservados.

Se desecharon durante la caótica Revolución Cultural de 1966-76, cuando tener cualquier cosa de la «vieja sociedad» podía poner en riesgo la vida.

«Sólo lloró por dos cosas; al contarme la castración y por la pérdida de su ‘tesoro'», dijo Jia, que trabaja como burócrata de la energía, pero que dedica todo su tiempo libre a la crónica de los últimos días de la China Imperial, tras una infancia cautivada por los eunucos y príncipes que eran sus vecinos.

ESTERILIDAD Y PODER

A lo largo de años de minuciosa investigación, ha ido recopilando detalles arcanos sobre todos los aspectos de la vida en palacio, junto con secretos sobre la sexualidad y la crueldad del emperador que parecerían propios de la primera página de los periódicos sensacionalistas.

Durante siglos, en China, los únicos hombres ajenos a la familia imperial a los que se les permitía entrar en las dependencias privadas de la Ciudad Prohibida eran los castrados. En efecto, intercambiaban sus órganos reproductores por una esperanza de acceso exclusivo al emperador que convertía a algunos en políticos ricos e influyentes.

La empobrecida familia de Sun lo puso en este doloroso y arriesgado camino con la esperanza de que algún día pudiera aplastar a un abusivo terrateniente de la aldea que les robaba sus campos y quemaba su casa.

Su desesperado padre realizó la castración en la cama de su casa con paredes de barro, sin anestesia y sólo con papel empapado en aceite como vendaje. Se introdujo una pluma de ganso en la uretra de Sun para evitar que se obstruyera mientras la herida sanaba.

Estuvo inconsciente durante tres días y apenas pudo moverse durante dos meses. Cuando finalmente se levantó de la cama, la historia le jugó la primera de una serie de crueles bromas: descubrió que el emperador al que esperaba servir había abdicado varias semanas antes.

«Tuvo una vida muy trágica. Pensó que valía la pena por su padre, pero el sacrificio fue en vano», dijo Jia, en una casa apilada con libros, periódicos y fotos antiguas.

«Era muy inteligente y astuto. Si el imperio no hubiera caído, es muy probable que se hubiera hecho poderoso», añadió Jia.

El joven exemperador fue finalmente autorizado a permanecer en palacio y Sun había ascendido a asistente de la emperatriz cuando la familia imperial fue expulsada sin contemplaciones de la Ciudad Prohibida, poniendo fin a siglos de tradición y a los sueños de Sun.

«Fue castrado y luego el emperador abdicó. Llegó a la Ciudad Prohibida y luego Pu Yi fue desalojado. Lo siguió al norte y luego el régimen de marionetas se derrumbó. Sintió que la vida le había gastado una broma a su costa», dijo Jia.

Muchos eunucos huyeron con los tesoros de palacio, pero Sun se llevó una cosecha de recuerdos y un olfato para la supervivencia política que resultaron ser mejores herramientas para sobrevivir a los años de guerra civil y turbulencias ideológicas que siguieron.

«Nunca se hizo rico, nunca se hizo poderoso, pero se hizo muy rico en experiencia y secretos», dijo Jia.