Saturación y brillo del cielo

Como examen cualitativo del brillo del cielo y de la saturación del color del cielo azul, se realizaron mediciones del color de la fotografía del cielo desde un monitor de ordenador utilizando las herramientas de color de Adobe Illustrator. Ninguno de los datos debe considerarse cuantitativamente fiable, ya que la foto original ha sido transformada varias veces y las mediciones se realizaron desde un monitor de ordenador no calibrado. No obstante, puede ser útil como ejemplo de las progresiones del color del cielo.

Se eligieron una serie de puntos en la imagen del cielo empezando por la izquierda, indicados por los puntos blancos superpuestos en la imagen de arriba. Es evidente que la progresión conduce a un cielo más brillante y a un color azul menos saturado, o más pastel. Las mediciones del color y la luminosidad se hicieron en cada punto en función de las cantidades de rojo, verde y azul presentes. En el gráfico de la parte superior izquierda, el brillo del azul se normalizó a 1 y el rojo y el verde se expresaron como una fracción del azul. Uno de los resultados fue que el verde era significativamente más brillante que el rojo. Esto es coherente con la dispersión Rayleigh, que enfatiza las longitudes de onda más cortas. Otro resultado fue que el rojo y el verde aumentaron como fracción del azul, lo que indica que el color se estaba volviendo menos saturado. Esto puede interpretarse como que el azul se mezcla con una fracción creciente de luz blanca, lo que es coherente con que la luz sea una combinación de dispersión de Rayleigh y Mie. Al acercarse a la dirección del sol, la dispersión Mie representa una fracción mayor de la luz total, y la luz dispersada Mie es esencialmente blanca. El gráfico de la luminosidad total de arriba es sólo la suma de los tres colores, con un máximo de 1 que es blanco en el monitor. El aumento de la luminosidad a lo largo de la trayectoria de los datos es de nuevo consistente con una combinación de dispersión Rayleigh y Mie. La dispersión Mie tiene un fuerte lóbulo delantero y aumenta a medida que se acerca a la dirección del sol.