El champú fue mi droga de entrada a la belleza verde. Hace ya casi diez años, estaba luchando contra la pérdida y la rotura del cabello y empecé a investigar todo lo que podía contribuir a la situación de mi cabello. Me topé con los efectos dañinos para el cabello del lauril sulfato de sodio, y así fue.

El mercado de hace una década no era lo que es hoy, y acabé sumergiéndome en una madriguera de bricolaje para compensar la falta de opciones comerciales. Hubo una vez que intenté lavarme el pelo con miel (resultado: sin éxito), luego el experimento de usar sólo agua, mis dedos y un enjuague de vinagre de sidra de manzana (ACV) (extremo, lo sé, pero no fue tan malo como cabría esperar). Finalmente, acabé probando brebajes de bricolaje con el producto verde original, el jabón puro de Dr. Bronner.

Llegué a Dr. Bronner’s como alternativa al champú de bricolaje más popular de la época, el lavado con bicarbonato de sodio y el aclarado con ACV (también llamado «método no ‘poo»), porque sabía que el No Poo era demasiado duro para mi pelo fino. Pero la broma fue para mí, porque Dr. Bronner’s resultó ser una opción igual de mala. Vamos a hablar de ello.

¿Champú limpio? Genial. Pero más vale que tenga ese pH bajo.

Aunque es muy popular, el bicarbonato de sodio es una idea terrible para la limpieza del cabello sólo porque es básico AF. Y por básico, quiero decir altamente alcalino (yuk, yuk). Mi experimento con el Dr. Bronner’s fue un desastre por la misma razón.

«Básico/alcalino» y «ácido» se refieren a la escala de pH, que va de 0 a 14, siendo el 0 el ácido de la batería y el 14 la lejía (puñetas en ambos extremos), y el agua, generalmente, un 7 neutro. Nuestro cabello y nuestra piel están naturalmente entre 4,5 y 5,5. El bicarbonato de sodio y el Dr. Bronner, por otro lado, son alrededor de 9 – demasiado alcalino para el cabello y la piel para ser feliz.

pH cartel por brgfx en www.freepik.com

Ahora, el Internet le dirá que esto es una solución fácil: Sólo tienes que enjuagar con algo que sea altamente ácido, como el ACV (alrededor de un 3,5), y eso hace que tu cabello vuelva a tener el pH que debería tener. Si bien esto es cierto, convenientemente se omite el daño hecho por el producto alcalino.

¿Sabes cómo cuando estiras una banda de goma una y otra vez y se estira y se agrieta, y en última instancia, pierde su goma-i-dad? Eso es lo que un champú de pH alto seguido de un enjuague ácido le hace a tu cabello. El resultado, como puedo atestiguar, es una textura parecida a la paja quebradiza, y el cabello no sale bien parado.

El impacto del pH en el cabello

Un champú de pH alto destruye el cabello debido a lo que la solución básica hace a la cutícula, las capas más externas de las células del tallo del cabello. Las células de una cutícula sana y feliz, que se superponen como las tejas del tejado, quedan planas para conseguir una superficie lisa y elegante que refleja la luz maravillosamente (pelo brillante). Por el contrario, una solución básica causa estragos al levantar estas células de la cutícula, exponiendo el interior del tallo del cabello y creando una superficie áspera que hace que el cabello esté apagado, encrespado y quebradizo. Seguir un producto básico con uno ácido sirve para volver a alisar la cutícula, pero no repara el daño causado. Por poner un ejemplo más común, el tinte del cabello y otros procesos químicos también se basan en esta mezcla de básicos y ácidos: Un producto químico abre la cutícula, se deposita el color y, a continuación, un procesador ácido cierra la cutícula. El cabello sale bonito, pero no más sano.

Algunos cabellos son gruesos y resistentes y pueden soportar felizmente el rebote entre lo básico y lo ácido durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, los que tenemos el pelo fino y/o rizado (la cutícula del pelo rizado es naturalmente más abierta) podemos soportar mucho menos antes de que el daño sea evidente. De nuevo, me gustaría no saber esto por experiencia personal.

Así que todo esto es para decir que el pH es una de las cosas más importantes que hay que buscar en un champú. Encuentre ingredientes que le gusten, pero asegúrese de que el pH haga feliz a su cabello. Y los amantes del bricolaje, tened mucho cuidado.

¿Qué estoy usando?

Mi cuidado actual del cabello no es un secreto bien guardado. He estado usando un surtido de champú Acure & acondicionador de vez en cuando desde hace bastante tiempo. Es barato, disponible en todas partes, tan fácil porque funciona como un champú tradicional, y – lo más importante – no es tóxico y tiene un pH equilibrado. Debido a que tiene tensioactivos y espuma (no voy a entrar en esto ahora), es más seco que algunos de los «no poos» por ahí, pero hace el trabajo y mantiene mi cabello saludable.

No encontrarás el pH en ningún sitio online, pero no te preocupes, te cubro las espaldas. Lo he probado con una tira de pH (de nada), y es un 4,5 feliz para el cabello. ¡Huzzah!

Para una curación extra del cabello, prueba su Champú Mega Hidratante con Aceite de Argán & Calabaza.

El elefante en la habitación (de baño)

Barras de champú, te veo, y voy a por ti. Estoy trabajando en cambiar a las barritas de champú y acondicionador por el atroz desperdicio de botellas de champú y acondicionador. Sin embargo, la mayoría de las barras de champú (con ingredientes que están a la altura de mis expectativas, es decir) por ahí son poco más que jabón extra-hidratante, lo que significa que caen en esta misma trampa de pH. Esté atento a una inmersión profunda en las barras de champú, muy pronto.

EDIT: ¡La reseña de la barra de champú Ethique está aquí! Alégrate: Una barra de champú con pH equilibrado (emoji con el sombrero de fiesta).

¿Cuáles son tus champús favoritos con pH equilibrado? ¿Hay algún producto para el cabello sin el que no puedas vivir?