La mayoría de los propietarios de periquitos no llegan a convertirse en criadores de aves. Pero todavía hay muchos entusiastas a los que les gusta aumentar la creciente población de periquitos del mundo. Si se les proporcionan los materiales y el espacio adecuados, los periquitos se reproducen con facilidad y, siempre que se les proporcione un entorno adecuado, se puede confiar en que los pájaros se pondrán manos a la obra sin necesidad de intervenir demasiado.

Los periquitos en una pajarera tienden a emparejarse. Sin embargo, muchos criadores -especialmente los que crían pájaros para exposiciones- buscan la fórmula mágica, los dos pájaros cuya herencia genética combinada dará como resultado el pájaro de exposición perfecto. En una bandada mixta, esto significa intervenir para emparejar Opalina con Opalina, Crestada con Crestada, etc. Sin embargo, si su objetivo es el color y la variedad, deje que se emparejen y que se las arreglen solos.

Si la pareja de periquitos que ha elegido no se empareja, puede tomarlo como una señal de que necesita hacer un nuevo emparejamiento de periquitos. Sin embargo, déles un día o dos antes de intervenir; es común que una pareja se muestre defensiva o beligerante al principio si han sido lanzados juntos por primera vez por un criador esperanzado.

Temporada de cría del periquito

Los periquitos en la naturaleza se reproducen durante los períodos húmedos de primavera y verano, lo que significa que se encuentran en el estado de ánimo durante gran parte del año en el norte de Europa. También necesitan largas horas de luz para estimular el instinto de apareamiento. En el Reino Unido, muchos criadores emparejan a los pájaros en noviembre para anillar a los nuevos (es decir, ponerles una anilla en las patas) en el nuevo año. Este anillamiento anual se sincroniza con el 1 de enero en el Reino Unido, y significa que hay aves nuevas y jóvenes listas para las exposiciones de primavera.

La estimulación de las aves reproductoras puede proporcionarse con luz artificial. Necesitan 12 horas de luz al día durante esta época, y la luz solar que entra por sus ventanas (si los pájaros están en el interior) no es suficiente para satisfacer sus necesidades de vitamina D (la luz solar es una parte necesaria para la metabolización de la vitamina D). Encontrará luces fluorescentes adecuadas en una tienda de mascotas especializada; pida consejo a otros criadores sobre la disponibilidad y los requisitos específicos de la configuración de su jaula o pajarera.

Edad de cría de los cachorros

Los cachorros son físicamente capaces de criar después de seis meses, pero no se les debe permitir hacerlo hasta que tengan al menos 10 meses. Un pájaro más joven a menudo no será un buen padre. No hay prisa – una vez que han madurado, las hembras podrán criar durante cuatro años, y los machos durante seis.

Las madres primerizas a veces ponen huevos fuera de la caja de anidación. Esto está bien, siempre y cuando ponga el huevo en la caja como señal de que es ahí donde deben ponerse los demás. Una vez que se haya asentado en un huevo en la caja acogedora, no repetirá el error.

Alimentación para la cría de periquitos

Una dieta variada y nutritiva debería ser un elemento permanente en la vida de sus periquitos, y no tiene que cambiar el alimento estándar durante la cría. Sin embargo, debe proporcionar un plato de acompañamiento rico en proteínas, como la comida de huevo (consulte la receta en la sección Recetas para periquitos, más arriba).

Jaulas de cría para periquitos

Si tiene muchos periquitos, necesitará darles espacio personal para la cría. Esto puede ser en forma de compartimentos en una pajarera, o puede instalar la pareja en una jaula de cría. Ésta debería medir al menos 60 x 40 x 40 cm. Deberá estar equipada con los accesorios habituales para periquitos: al menos dos perchas, un bloque mineral, un hueso de sepia, abundantes semillas y alimentos frescos y agua, y una caja de anidación. La jaula también necesitará dos puertas: una para el acceso (para su mano) y la otra para permitir el paso hacia y desde la caja de anidación; si está criando los pájaros en una jaula, ésta debería estar unida al exterior.

Una vez que los polluelos se hayan destetado (a las seis semanas aproximadamente) tendrá que transferirlos a una jaula grande, o a una sección separada de la pajarera. Esta debe estar provista de abundante comida, agua y espacio para posarse.

Caja de cría o caja de nidificación de los periquitos

Los periquitos necesitan cavidades para aparearse y anidar, algo que simule los huecos de los árboles que prefieren en la naturaleza. Las cajas nido de madera son un sustituto perfecto. Los periquitos son nidificadores minimalistas, y necesitan poco más que un área de suelo seco para poner sus huevos, revestido con un material de anidación suave (virutas de madera sin tratar o papel triturado serán suficientes).

El suelo de la caja tendrá que tener una sección cóncava, para ayudar a los polluelos a agarrarse – esto evitará la condición conocida como pies separados, que a veces ocurre si el polluelo ha estado de pie en un suelo duro y plano. (Ver Pies separados del periquito, arriba).

Instale las cajas en su pajarera, o fije una en el exterior de la jaula (lo que sea aplicable). Esto debe hacerse de tal manera que la hembra, (y, más tarde, los polluelos) tenga acceso a la jaula a través de la puerta abierta (es decir, eliminada).

Limpieza de la caja nido del periquito

Las cajas nido deben limpiarse con una solución de una parte de vinagre blanco por dos partes de agua, antes de que la hembra del periquito se haya instalado.