TPG Rating
Pros
Proti
Premiové ekonomické sedadlo společnosti China Southern Airlines v letadle Boeing 777 je, na papíře docela dobrý produkt. S prostorem pro nohy 38 palců a šířkou 18,5 palce se vyrovná většině prvních tříd na vnitrostátních linkách v USA a je světově lepší než běžná autobusová třída.
Ale jak si povede na náročné 15hodinové cestě z New Yorku do Číny dlouhé 8 000 mil?
China Southern možná mnoho amerických cestujících nezná, ale podle velikosti flotily je to největší letecká společnost v Asii a brzy se možná stane největší na světě, když předstihne American Airlines. V USA obsluhuje New York, Los Angeles a San Francisco a denně létá do své domovské základny v Kantonu a v případě San Francisca také do Wuhanu.
Letecká společnost nabízí slušnou dostupnost oceněných míst a je jedním z mála mezinárodních dopravců, který má stále v nabídce první třídu na dlouhých trasách i business třídu. V poslední době se o ní také píše v souvislosti s chystaným odchodem z aliance SkyTeam, kterou vede společnost Delta, což je špatná zpráva pro letce Delty. (China Southern však koketuje s Americanem a možná se místo toho připojí k alianci Oneworld). Prozatím však mohou cestující věrní Deltě stále získávat a spalovat své SkyMily u tohoto dopravce a jeho lety se započítávají do získávání elitního statusu Delta.
Když jsem tedy potřeboval kvalifikační dolary Medallion, abych zůstal elitním členem Delta Platinum Medallion pro rok 2019, obrátil jsem se právě tam. Když jsem uviděl levnou jednosměrnou prémiovou ekonomickou letenku za 700 dolarů z New Yorku-JFK do Jakarty (CGK) přes Kanton (CAN) na začátek prosince, skočil jsem po ní. Návrat z Indonésie byl přes Manilu (MNL) novou ultra-dlouhou nonstop linkou společnosti Philippine Airlines do New Yorku v byznys třídě – zůstaňte naladěni na recenzi, která se brzy objeví. Na dlouhý let do Kantonu přes Severní ledový oceán jsem měl nasednout do spolehlivého pracovního koně Boeingu 777-300ER.
Rezervace
Zaplatil jsem 709,42 dolaru za jednosměrnou letenku do Jakarty s necelými dvěma hodinami přestupu v Kantonu. To je na čínské obloze náchylné ke zpoždění trochu málo, ale vše dopadlo dobře. Zaplatil jsem kartou Chase Sapphire Reserve, která je mou oblíbenou kartou pro nákup letenek, protože za nákupy na cestách získávám 3x body a je vybavena vynikající ochranou cesty. Za transakci jsem získal 2 128 bodů Ultimate Rewards, což má podle aktuálního ocenění TPG hodnotu 42 dolarů.
Jen tři dny po přistání v Jakartě se na mém účtu u Delty objevily míle a ony důležité kvalifikační dolary Medallion, které mě pro rok 2019 posunuly na úroveň Platinum. V době psaní tohoto článku byla společnost China Southern partnerem společnosti Delta ve skupině 3, a jak je podrobně uvedeno v tabulkách zisků partnerských leteckých společností společnosti Delta, let prémiovou ekonomickou třídou společnosti China Southern přináší 100 % proletěných mil v převoditelných mílích SkyMiles a navíc 100 % těchto mil jako kvalifikační míle Medallion. Kvalifikace pro elitu společnosti Delta se rovněž určuje podle utracených kvalifikačních dolarů Medallion; ve všech tarifních třídách se za let se společností China Southern získává 20 % uletěné vzdálenosti ve formě MQD. To byla skvělá nabídka:
Létání s partnerskými leteckými společnostmi je běžnou strategií, kterou cestující Delty využívají k nasbírání velkého množství MQD, aby se dostali na další elitní úroveň nebo si udrželi tu stávající, zejména na konci roku – podrobnosti najdete v našem průvodci po získávání MQD u partnerů Delty.
Zkušenosti na zemi
TPG Rating
Tail
Věk
Pozdě
Odlet
Délka
Noc před odletem letu CZ300 v 10:40 z Terminálu 4 letiště JFK jsem se snadno odbavil online.
China Southern se zatím neúčastní programu TSA PreCheck, takže jsem si musel sundat boty a vyndat notebooky a elektroniku z příručního zavazadla, přestože jsem členem programu PreCheck prostřednictvím Global Entry. Agenti TSA na letišti JFK se vyznačují velmi různou mírou příjemnosti a ten den jsem se nedočkal těch z té zdvořilejší části spektra.
Dobrá zpráva: Jako elitní cestující společnosti Delta, který letí s alianční leteckou společností, jsem měl po bezpečnostní kontrole přístup do salónku SkyClub společnosti Delta. Jediným problémem bylo, že CZ300 odlétal od brány A5 a SkyClub se nacházel v polovině dlouhé odbavovací haly B. S 10 000 mílemi, které jsem měl ten den již naplánované, se mi nechtělo přidávat další půl míle pěšky.
Řešení se objevilo v podobě elektrického vozíku umístěného u paty eskalátoru po kontrole TSA. Vždycky jsem si říkal, v jakém okamžiku svého života se stanu tím člověkem, který jezdí na vozíku v terminálu – no a co třeba právě teď? A za necelé dvě minuty jsem místo obvyklého šlusu stál u dveří salónku.
SkyClub na T4 mě nikdy nezklamal. Jeho silnou stránkou je výhled na odbavovací plochu a vzletové a přistávací dráhy, dostatek místa k sezení a v pořádku, ne-li vynikající jídlo. Vždy pro mě dobře plnil funkci salónku – poskytoval odpočinek od shonu. A ty výhledy na letadla – v teplejších měsících i z terasy – jsou nádherné.
Rychlé sousto vajec a šunky se sriracha a šalotkou bylo nejlepším jídlem, které jsem si dal, dokud jsem o 18 hodin později nenarazil na salónek China Southern v Kantonu.
Bez jízdy na vozíku mi chvíli trvalo, než jsem ze salónku došel k bráně. S vědomím vzdálenosti jsem se vydal na cestu včas, abych stihl začátek nástupu v 9:40.
Když jsem tam v 9:35 dorazil, nástup už začal a mnoho dalších cestujících v elitní nebo prémiové ekonomické třídě už bylo v letadle. Musel jsem si také vyřídit nové palubní vstupenky; ty, které jsem si vytiskl doma, nebyly dobré pro skutečný nástup na palubu.
Pohled na můj 777-300ER u brány mi však zvedl náladu AvGeeka. I v naprosto nevýrazných barvách China Southern je velká Trojsedmička na slunci nádherná.
Tento stroj s čínskou registrací B-7185 opustil továrnu v Everettu ve státě Washington teprve před dvěma a půl lety. Na to, že může létat desítky let, je to stále ještě mládě.
Kabina a sedadla
TPG Rating
Konfigurace
Šířka
Rozteč
Lavs
Vnitřní, Po průchodu business třídou jsem našel známý pohled: Prémiová ekonomická třída se skořepinovými sedadly přesně jako u Air France, kterou spolupracovník redakce Brendan Dorsey recenzoval na začátku tohoto roku – a nelíbila se mu. Seděl jsem v 32A u motoru. (China Southern vynechává spoustu čísel řad; moje řada ve skutečnosti nebyla 32. od přídě, ale 12.). Stejně jako u Air France byla prémiová ekonomická třída společnosti China Southern uspořádána 2-4-2.
Sedadla u přepážky v řadě 31 podle všeho skutečně nabízela méně místa pro nohy než řady za nimi, protože jste nemohli zasunout nohy pod sedadlo před vámi.
Výhodou skořepinového sedadla je, že se opěradlo nehýbe, takže se nikdo nemůže sklápět do vašeho prostoru. To je také nevýhoda: Ano, můžete se naklonit, ale pouze uvnitř skořepiny, posunutím dolů. To považuji za přijatelný kompromis. Prostor pro nohy byl mnohem lepší, než se zdálo.
Při sklopení – China Southern uvádí úhel až 123 stupňů – jsem si mohl natáhnout nohy pod skořepinu sedadla vpředu. Nebyla to úplně ležatá biz třída, ale co, zaplatil jsem 700 dolarů. Díky výsuvné opěrce na nohy, výsuvné opěrce na nohy pod sedadlem vpředu a mnohem většímu úložnému prostoru než v ekonomické třídě bylo toto sedadlo výrazně lepší než v autokaru.
Polstrování sedadla, které Brendan považoval za nedostatečné v Air France, bylo skutečně tenké i v China Southern, ale poněkud zázračně jsem po 15 hodinách v sedadle neskončil s bolestí. Vaše výsledky se mohou lišit.
Mezi sedadly byly k dispozici otevřené úložné boxy. Na nic jiného než na lahve, kelímky nebo pouzdra na brýle se moc nehodily.
Příhodný koutek na telefony a peněženky byl hned pod odnímatelným kabelovým ovladačem v loketní opěrce.
Mezi sedadly byly na ohebných ramenech lampičky na čtení, které se zapínaly a vypínaly otáčením předního prvku, a sluchátka.
Dvě elektrické zásuvky pro každý pár sedadel znamenaly, že odpadly nepříjemné chvíle, kdo si bude nabíjet své zařízení. Nabíjet jste mohli také z USB zásuvky pod monitorem vpředu.
Bezpečnostní pás ve stylu airbagu byl nepříjemně těžký a objemný. Malý problém ve srovnání s tím, s čím se potýkali moji spolucestující v autokaru: V celé kabině bylo průměrně 32 palců místa pro nohy. Chvála společnosti China Southern však patří za to, že odolala hroznému trendu provozovatelů letounů 777 nacpat ekonomická sedadla po deseti v uspořádání 3-4-3 a zachovala uspořádání 3-3-3, pro které bylo letadlo původně navrženo. Výsledkem byla turistická kabina, která při pohledu na ni nevyvolávala zoufalství.
Premiová ekonomická třída se vyznačovala také taškou s pantoflemi a škraboškou na boty a miniaturní sadou vybavení s tím nejnutnějším: kartáčkem a pastou na zuby, maskou na oči, hřebenem, špunty do uší.
K dispozici byly čtyři koupelny, mezi kabinou premium economy a ekonomickou. Jednalo se o standardně dodávané toalety 777. Po celou dobu letu jsem je shledával čistými.
V 10:27 jsem slyšel zavírat dveře nákladového prostoru a v 10:30 mě první uvítací hlášení přesvědčilo, že odlétáme, a to včas. Pak průvodčí představil kapitána jménem přes reproduktor a pustil bezpečnostní video – poměrně uklidňující záležitost se zasněženými horami a klidnými výhledy.
Od brány jsme se odtlačili až v 11 hodin, čekali jsme, jak řekl kapitán plynulou angličtinou, na některé cestující, kteří ještě nenastoupili. Mezitím mě na mém sedadle přišla osobně přivítat letuška.
„Pane Riva?“ zeptala se a četla z něčeho, co jsem si představoval jako výtisk seznamu elitních cestujících na palubě. „O cokoli budete potřebovat, stačí mě požádat.“
Mohl jsem si však jen představovat, že čte ze seznamu elitních cestujících, protože neupřesnila, proč přesně mě vyčlenila. Jednoduché „Děkuji vám za vaši loajalitu“, které by předznamenalo celý ten proslov, by to vysvětlilo.
V 11:18 jsme se seřadili na ranveji k hladkému a klidnému vzletovému rolování. I když jsem seděl vedle jednoho ze dvou nesmírně výkonných motorů General Electric, hluk mě nikdy nerušil – ale rozhodně jsem cítil tlak jejich kombinovaného tahu 230 000 liber.
Vybavení a IFE
TPG hodnocení
Ekran
Živá televize
.
Výstupní kamera
Sluchátka
Podle vlastních počtů China Airlines, systém IFE poskytl 600 hodin audio a video obsahu. Výběr hudby a v menší míře i televizních pořadů byl rozhodně zaměřen na čínské diváky, ale s výběrem filmů jsem měl větší štěstí.
Ostrý, citlivý 10,6palcový displej se nedal naklonit, ale to nebyl velký problém, protože opěradlo předního sedadla se nedalo sklopit. Ostrost a rychlost odezvy byly velkým plusem při prohlížení mapy za letu, se kterou se dalo intuitivně manipulovat stisknutím a přiblížením. IFE bylo možné ovládat pomocí dotykové obrazovky nebo kabelového ovladače.
Wi-Fi nebylo k dispozici. Na naší 777 chyběl poznávací hrb satelitní antény na horní části trupu. Jiný letoun 777 společnosti China Southern vyfotografovaný na letišti JFK ukazuje, jak vypadá trojitá sedmička bez Wi-Fi: nahoře čistá.
Pro srovnání zde vidíte, jak vypadá 777 s Wi-Fi anténou.
Filmy nebyly v rámci kategorií uspořádány abecedně, ale podle něčeho, co vypadalo jako jakási katalogizace podle témat. To mi nijak nepomohlo. Obsah filmů byl dost nezajímavý, ale podařilo se mi najít tři filmy, na které jsem se chtěl podívat: „Apollo 13“, „Šíleně bohatí Asiaté“ a strašně příšerný „The Meg“ – každému z nich předcházely nejméně čtyři reklamy, všechny na auta.
To nebylo zdaleka tak zábavné jako zkoumání bizarnějších anglických překladů čínských hudebních názvů. Mými oblíbenými byly „I Psychologically Want to Kiss“ a nevýslovně smutná „Snow Night Drinking Alone.“
K poslechu toho všeho poskytla CZ nekvalitní sluchátka.
Radíme vám, abyste si přinesli vlastní uzavřenou soupravu s potlačením šumu a dvoukolíkový adaptér, pokud máte standardní stereofonní konektor. Mimochodem, nejhlasitější a nejneutišitelnější ječící dítě, s jakým jsem se kdy během letu setkal, sedělo hned ve vedlejší řadě. Nic z toho, čím se ho dospělí snažili utišit, nezabíralo, a dokonce i moje sluchátka Bose byla tváří v tvář jeho decibelovému náporu stejně bezmocná. Ale upřímně jsem mu to nemohl mít za zlé. Když jsme dorazili do Vnitřního Mongolska, měli jsme za sebou dvanáct hodin a do konce cesty zbývaly ještě tři, chtěl jsem křičet taky.
Jídlo a nápoje
TPG Rating
Comp Meal
Jídlo k zakoupení
Komp. alkohol
Půl hodiny po startu, byly rozdány arašídy a po nich vozík s nápoji. Letuška oznámila, že brzy bude podáván oběd, a krátce po poledni newyorského času se objevil vozík s obědem. Roztrhaná nálepka na něm připomínala uvedení Airbusu A380 do provozu u této letecké společnosti v roce 2012.
Bez jídelního lístku – který ne všechny letecké společnosti distribuují v prémiové ekonomické třídě – mi byly ústně předloženy tři možné volby: „hovězí s bramborem, rybí s rýží a rýže s .“. Ani po žádosti o opakované vyslechnutí jsem zcela nepochopil, co je ta třetí volba. Pravděpodobně kuřecí.
Vybral jsem si, jak se ukázalo, velmi podřadné hovězí s přílohou ze školní jídelny v podobě na kostičky nakrájené mrkve a hrášku a bramborové kaše. Na mém obědovém tácu byl také uzený losos (skvělý, ale jen jedno sousto) a porce čerstvého, dobrého kiwi a melounu. Uměle vypadající zákusek, ovesnou sušenku s rozinkami a skořicí a tyčinku Kit Kat jsem ignorovala.
Nejlepší na obědě byl velký stůl s tácem, na kterém jsem ho jedla. Rozšiřoval se od skořepiny sedadla vpředu a byl dostatečně velký, aby se na něm dal pohodlně používat notebook.
Po dalším průjezdu vozíku s nápoji nastal čas na dlouhý odpolední spánek, protože jsme se vydali na sever za polární kruh a rychle se setmělo. Se sklopeným sedadlem se mi podařilo trochu usnout, ale nečekejte v těchto sedadlech uspokojivě hluboký odpočinek, pokud jste alespoň průměrně vysocí.
Sedm a půl hodiny po startu jsme byli stále v relativně malé výšce 29 000 stop – možná proto, že jsme byli naloženi téměř plným počtem cestujících a zatíženi palivem na dlouhou cestu. Náš let dlouhý 8370 mil byl na samé hranici doletu letadla 777. Jak jsme spalovali více paliva a byli lehčí, stoupali jsme výš – postup známý jako step climb – až jsme se na posledních pár hodin dostali do výšky 36 000 stop.
V 18:40 newyorského času, nad Severním ledovým oceánem a stále v naprosté tmě, posádka znovu rozsvítila světla v kabině a rozdala horké ručníky. Následný jídelní servis představoval večeři s některými snídaňovými aspekty v podobě jahodového jogurtu a džemu. Opět nám byly předloženy tři možnosti výběru z vozíku: „rybí rýže“ a dvě další, které cestujícím ukázala letuška, aby jim pomohla s výběrem. Jedna byla hovězí a druhou jsem nepoznal.
„Nevím,“ odpověděla, když jsem se zeptal, co to je.
Ne to, co byste chtěli slyšet.
Hovězí, které jsem si vybral, bylo opět něco, co člověk očekává, že dostane v autokaru od nepopsané letecké společnosti. Jídla v prémiové ekonomické třídě u velkého mezinárodního hráče by měla být o něco lepší – a posádka by měla být schopna popsat, co obsahují.
Na tácku byl vyhrazený hrnek na kávu nebo čaj. Když jsem požádal o čaj, očekával jsem, že letuška ke mně natáhne malý tác, na který pak položím zmíněný hrnek, aby mi ho naplnila z termosky – běžná praxe v dálkovém autokaru všude. Ale tady ne: Dostal jsem jen průhlednou plastovou sklenici se sotva horkou neslazenou tekutinou. Opět jsem se příliš nerozčiloval, vzhledem k tomu, že jsem neseděl vepředu, ale zajímalo mě, jak je to s jídlem a obsluhou v byznys třídě, jen deset metrů přede mnou za dělícím závěsem.
Když odnášeli tácy, blížili jsme se k sibiřskému městu Norilsk, známému jako „nejchladnější a nejznečištěnější ruské město“, ale v naprosté tmě jsme ho neviděli. Dosud jsme letěli převážně nad neobydlenými částmi planety a velká část z téměř sedmi hodin letu, které nám zbývaly, se také měla odehrávat nad obrovskou prázdnotou. Světla v kabině se na další čtyři hodiny opět ztlumila, když jsme přeletěli Sibiř směrem na jih a po naší levici vyšlo slunce. Letušky několikrát prošly s plastovými kelímky s vodou a džusem, které doplňovaly malou láhev s vodou, kterou cestující v prémiové ekonomické třídě našli na svých sedadlech při nástupu.
Zvedl jsem stínítko u okna nad Mongolskem, abych zahlédl krajinu podobnou Marsu.
Půl hodiny po půlnoci newyorského času, dvě hodiny od Kantonu – kde bylo den po našem odletu asi 14 hodin – opět vyjely vozíky pro třetí a poslední stravovací servis. Na výběr byla smažená rýže nebo krůtí sendvič. Ani jedno nevypadalo moc lákavě, ale měl jsem hlad. Krůtí sendvič byl studený a přišel v plastovém obalu, tečka. Žádný tác, žádný ubrousek a žádný způsob, jak obejít absolutní propadák nabídky jídla tohoto letu.
Před přistáním mě letuška, která mě přivítala na palubě, přišla informovat, a to pouze mě, že v Kantonu budeme přistávat v 15:40 a teplota je 10 stupňů. (Celsia, samozřejmě.)
„Máte přestup?“ zeptala se, aby mi pomohla s případnými dalšími lety.
Jak bylo předpovězeno, přistáli jsme v CAN přesně za 40 minut a já hladce pokračoval do Indonésie přes obrovské, bezchybné domovské letiště a krásný salónek společnosti China Southern.
Servis
TPG hodnocení
Podle scénáře, zaběhlé, mechanické. Chápete to.
Tento elitně rozpoznávací přístup s osobním přivítáním u mého sedadla a oznámením času příletu a teploty na zemi by se opakoval i při mém navazujícím letu do Jakarty. Chvála společnosti China Southern – a Korean Air, jediné další letecké společnosti SkyTeamu, se kterou jsem letěl a kde se mé věrnosti alianci dostalo důsledného pokřiku bez ohledu na třídu, ve které jsem se nacházel. KLM to dělala také, ale jen sporadicky. Je to příjemná drobnost a měli by to dělat všichni. (Dívám se na vás, Aeromexico, Air France a Alitalia.)
Ale celkový přístup palubního personálu působil trochu mechanicky a roboticky, jako by se řídil scénářem, místo aby skutečně komunikoval. Kromě těch osobních pozdravů, které byly také proneseny bez většího citu, jsem necítil žádnou vřelost. A očekával bych, že letušky budou vědět, co je to za jídlo, které servírují – nebo že se podívají na jeho název v několika jazycích kromě čínštiny.
Celkový dojem
Když to vezmu kolem a kolem, nebyl jsem nespokojen s tím, co jsem za těch 700 dolarů od společnosti China Southern dostal. Nedostatky v jídle a obsluze, které by zabily zážitek v business třídě, byly o něco přijatelnější vzhledem k tomu, že nás tento let stál méně než 9 centů za míli. To je v přepočtu na dolary za míli asi šestkrát levnější než moje dojíždění newyorským metrem do kanceláře TPG. Dokonce i bizarní překlady posloužily jako dobrá připomínka toho, že můžete létat nonstop za mrzký peníz na obrovské vzdálenosti, ale svět naštěstí zůstává místem mnoha rozmanitých kultur.
Takže, podstoupil bych toto patnáctihodinové utrpení s China Southern znovu? Za stejnou cenu možná ano – pokud by opravili catering. Ale na zvlášť příjemný let bych se netěšil.
Všechny fotografie jsou od autora.
VÍKENDOVÁ NABÍDKA: 80 000 bodů
BONUSOVÁ CENA odTPG*: 1 650 dolarů
VÝHODY KARTY: 2x body na veškeré cestování a stravování, body převoditelné na více než tucet partnerů v oblasti cestování
* Hodnota bonusu je odhadovaná hodnota vypočtená společností TPG, nikoliv vydavatelem karty. Nejnovější ocenění si můžete prohlédnout zde.
Požádejte nyní
Další informace
- Získejte 80 000 bonusových bodů po útratě 4 000 USD za nákupy během prvních 3 měsíců od založení účtu. To je 1 000 dolarů, když je uplatníte prostřednictvím Chase Ultimate Rewards®. Navíc získejte až 50 dolarů ve výpisech za nákupy v obchodech s potravinami během prvního roku od otevření účtu.
- Získejte 2x body za stravování včetně způsobilých donáškových služeb, za jídlo s sebou a večeře venku a za cestování. Navíc získejte 1 bod za každý utracený dolar při všech ostatních nákupech.
- Získejte o 25 % vyšší hodnotu při uplatnění odměn za letenky, hotely, pronájmy aut a plavby prostřednictvím Chase Ultimate Rewards®. Například 80 000 bodů má hodnotu 1 000 USD na cestování.
- V rámci služby Pay Yourself Back℠ mají vaše body během aktuální nabídky o 25 % vyšší hodnotu, když je uplatníte na dobropisy za stávající nákupy ve vybraných, rotujících kategoriích.
- Získejte neomezené dodávky s poplatkem za doručení ve výši 0 USD a snížené poplatky za služby u způsobilých objednávek nad 12 USD po dobu minimálně jednoho roku s DashPass, předplatitelskou službou DoorDash. Aktivaci proveďte do 31.12.21.
- Zaplaťte si za pojištění storna/přerušení cesty, zřeknutí se škod při půjčení auta, pojištění ztracených zavazadel a další.
- Získejte až 60 dolarů zpět na způsobilé digitální členství Peloton nebo členství All-Access do 31.12.2021 a získejte plný přístup k jejich knihovně cvičení prostřednictvím aplikace Peloton, včetně kardia, běhu, posilování, jógy a dalších. Lekce můžete absolvovat pomocí telefonu, tabletu nebo televize. Není potřeba žádné fitness vybavení.
Odmítnutí odpovědnosti redakce: Názory zde vyjádřené jsou výhradně názory autora, nikoliv názory jakékoli banky, vydavatele kreditní karty, letecké společnosti nebo hotelového řetězce, a nebyly žádným z těchto subjektů přezkoumány, schváleny ani jinak podpořeny.
Odmítnutí odpovědnosti: Níže uvedené odpovědi nejsou poskytovány ani zadávány inzerující bankou. Odpovědi nebyly přezkoumány, schváleny ani jinak podpořeny zadavatelem bankovní reklamy. Zadavatel bankovní reklamy neodpovídá za to, že všechny příspěvky a/nebo otázky budou zodpovězeny.