La Masa Harina es un ingrediente común en la cocina mexicana, particularmente para hacer sopas, tortillas de maíz y tamales. Esta sustancia fina y pulverulenta es un producto de harina de maíz y es la harina que se utiliza para elaborar los platos mexicanos. Se muele a partir de la sémola de maíz, que se hierve en agua y lejía o cal -hidróxido de calcio- para separar el grano de la cáscara.

Puede ser bastante engorroso hacer la Masa Harina, así que si buscas un sustituto para ella, te vas a ahorrar mucho tiempo, seguro. En ciertos casos, puede que tengas que sacrificar la textura por el sabor.

Cómo se hace la Masa Harina

Después de secar el maíz, cocerlo en agua y cal apagada, molerlo y secarlo una vez más, se obtiene la Masa Harina. Cuando se añade agua a este polvo, se obtiene una pasta o «masa» con la que se hacen las tortillas de maíz. Aquí tienes un vídeo sobre cómo hacer Masa Harina:

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Sustitutos de la Masa Harina

Hay expertos en alimentación que te dirán que nunca podrá haber ningún sustituto de la Masa Harina. Pero si estás desesperado por algo cuando estás en medio de la cocina, necesitas saber qué puedes usar. Para esos momentos, aquí hay una lista de sustitutos de la Masa Harina:

1. Masa fresca: Se trata de una masa de maíz que se utilizaba para hacer Masa Harina antiguamente. Primero, la masa se seca completamente y luego se muele para hacer harina de maíz Masa Harina. Los granos de maíz, completamente secos, se hierven en agua junto con cal que rompe el grano de maíz para formar la sémola. Esto hace que el maíz sea fácilmente digerible.

Aunque la Masa fresca es difícil de conseguir, es mejor que la Masa Harina para hacer tortillas y tamales. Para hacer tamales, es mejor usar Masa gruesa, mientras que las tortillas de maíz se hacen mejor con Masa finamente molida. Como la Masa fresca ya está en forma de masa, lo único que hay que hacer es extenderla y cocerla, mientras que la Masa Harina hay que secarla y hacerla masa.

1. Polenta cruda: Un plato del norte de Italia, este sustituto de la Masa Harina se parece a las gachas amarillas o a la sémola. Hoy en día, la polenta se hace con harina de maíz molida y es el sustituto perfecto de la Masa Harina. Si compra polenta seca finamente molida. Hay veces que no encuentras polenta seca pero la ves en tubo. Utilice esta última como agente espesante para su plato.
2. Tortillas de maíz molidas: Las tortillas de maíz son otro gran sustituto de la Masa Harina. A la mezcla, todo lo que necesitas hacer es añadir un poco de sal kosher y agua caliente. Por lo general, las tortillas de maíz molidas se utilizan únicamente como espesantes de sopas. Para sacar el máximo partido a este producto, opta por la versión horneada en lugar de la frita. Puede desmenuzar las tortillas con la mano o pasarlas por un procesador de alimentos para obtener una consistencia fina.
3. Maíz molido: El maíz es el principal ingrediente de la Masa Harina, así como de la polenta y la bebida mexicana, el atole. Está hecha de granos de maíz y también puede comerse entera. Si quieres utilizar este ingrediente como sustituto de la Masa Harina, muele el maíz en un procesador de alimentos. Para comprar la sémola de maíz, diríjase a cualquier tienda de comestibles latinoamericana.
4. Harina de maíz: No es necesario que uses Masa Harina para hacer tortillas de maíz. También puedes usarla para hacer harina de maíz simple. Verás que por mucho que muelas la harina de maíz, siempre será más gruesa que la Masa Harina finamente molida. Por lo tanto, mézclela con harina de uso general para obtener una textura bastante parecida a la Masa Harina convencional, como la que se utiliza para hacer tortillas de maíz. Para hacer dos tazas de Masa Harina, utilice harina de maíz y harina común en la proporción de 2/3: 1 1/3. Como probablemente sepa, la cal no se utiliza para hervir con la harina de maíz molida, así que puede añadir un poco en la masa, si lo desea.
5. Maicena: A menudo, la Masa Harina se añade a las sopas para espesar, incluyendo sopas como la tortilla de pollo y el chile. Primero, se hace una papilla de Masa Harina y agua fría y se revuelve suavemente en la sopa para dejarla espesar y cocer a fuego lento. Si se te acaba la Masa Harina y la sopa queda demasiado fina, sustituye la Harina por maicena, añadiendo un poco cada vez hasta conseguir la consistencia deseada. Como la maicena tiene una textura fina, la sopa no parecerá ni sabrá arenosa.
6. Arrowroot Powder: Es un tipo de almidón que proviene de la raíz de la planta arrowroot. Al igual que con la fécula de maíz, con este sustituto de la Masa Harina también hay que hacer una papilla con una parte del polvo y otra de vino, agua o cualquier otro líquido y espesar la salsa, la sopa o la mermelada.

Se prefiere el arrurruz porque su proceso de extracción es muy orgánico y por lo tanto no requiere el uso de productos químicos fuertes. También hay menos posibilidades de que tenga ingredientes modificados genéticamente. Un punto a tener en cuenta es que el arrurruz nunca debe combinarse con productos lácteos o formará una mezcla fea.

1. Sémola: Este es un sustituto de la Masa Harina que se hace a partir de la sémola de maíz, así que una vez más ésta también se trata con cal. Aparte de la Masa Harina fresca, la sémola es el sustituto más cercano a esta fina harina. Sin embargo, son mucho más gruesas que la Masa molida gruesa que se utiliza para hacer tamales. Puede que no sean sustitutos perfectos de la Masa Harina, pero aún así puede pulverizarlos en un procesador de alimentos y obtener una textura similar a la de la Masa Harina.
2. Masa fresca preparada: La masa fresca de maíz también se llama Masa Preparada. Es una masa elaborada con maíz recién molido, en lugar de harina de Masa Harina. También puede comprar Masa Preparada preparada sin problemas, que tiene una vida útil corta.

Conclusión

Estos sustitutos de la Masa Harina son tantos y tan variados en sus usos que cualquiera de ellos puede ser de inmenso valor para usted en la cocina. Para utilizarlos, primero experimenta utilizando una pequeña cantidad e improvisa sobre la marcha. De esta manera, nunca te equivocarás con estos sustitutos.