En el Día de Bobby Bonilla, es importante recordar el acuerdo de servicios personales de 10 años y 10 millones de dólares que los Angels tienen con Albert Pujols.

El 1 de julio es el primer día en que los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol se reportan a los campamentos de verano y la temporada 2020 de la MLB finalmente comienza. Aunque este 1 de julio será, con suerte, un reinicio puntual de una extraña temporada de béisbol, el día representa otro importante para la MLB; el Día de Bobby Bonilla.

Tras adquirir a Bobby Bonilla de los Dodgers de Los Ángeles en noviembre de 1998, los Mets de Nueva York también adquirieron el contrato que había firmado con los Marlins de Florida en noviembre de 1996. Sin embargo, después de que Bonilla siguiera cayendo en la temporada de 1999, el equipo optó por comprarle el último año y 5 millones de dólares de su contrato. Para ello, las partes acordaron aplazar el dinero a un tipo de interés del 8%, pagadero en cuotas anuales de 1,19 millones de dólares desde 2011 hasta 2035. Cuando todo esté dicho y hecho, Bonilla habrá convertido esos 5 millones de dólares en 28,56 millones de dólares y será pagado por un equipo de la MLB hasta que tenga 72 años.

Pero espera, Bobby Bonilla nunca jugó para los Ángeles de Los Ángeles. Qué tiene esto que ver con los Halos?

Aunque los Angels no tienen ningún vínculo directo con Bobby Bonilla o su ridículo pago, sí tienen una ligera similitud en el contrato que Albert Pujols firmó con el equipo en diciembre de 2011. En el acuerdo de Pujols, que en su momento fue uno de los mayores contratos jamás entregados, el slugger recibió 240 millones de dólares en un período de 10 años. Sin embargo, hubo una interesante cláusula en el acuerdo que guarda similitudes con el otro pacto que celebramos en el Día de Bobby Bonilla.

Al retirarse Albert Pujols, entrará en vigor un acuerdo adicional de 10 años y 10 millones de dólares, que mantendrá a Pujols como parte de la organización durante otra década como parte de un acuerdo de «servicios personales». Normalmente, esto significa que el jugador se incorpora a la oficina principal como asesor principal o se utiliza en un posible acuerdo de entrenamiento con el equipo. Vemos esto en toda la liga, ya que las antiguas leyendas tratan de seguir involucradas con sus respectivos equipos mucho después de que terminen sus carreras como jugadores.

En el caso de Pujols, los detalles de ese acuerdo aún no se conocen por completo, pero hay una repercusión interesante del acuerdo. Como señaló la CBS de Chicago en 2011, el acuerdo de Pujols le impedirá asociarse con ningún otro club durante la vigencia del mismo. Como un casi seguro miembro del Salón de la Fama, Pujols no tendrá nada que decir sobre si es inducido como miembro de los Cardenales de San Luis o como miembro de los Ángeles. Sin embargo, si es inducido como Cardenal, el contrato podría impedirle llevar una gorra de los Cardenales en la ceremonia de inducción. Por mucho que los fans de los Angels quieran decir que así debe ser, las estadísticas dicen lo contrario.

Así que aunque los 10 millones de dólares en 10 años parecen una pequeña cuota para mantener a Albert Pujols en la organización más allá de su retiro y permitirle contribuir al club durante la próxima década, puede

crear un momento incómodo en Cooperstown a mitad del acuerdo. El Salón de la Fama no se merece esto y los aficionados no deberían verse privados por encima de lo que es correcto para el juego o para ambas organizaciones. Este acuerdo forzó un cambio que impidió que tales acuerdos futuros cubrieran a los jugadores más allá de sus días de juego, acordado tanto por la MLB como por la Asociación de Jugadores.

Seguramente, si esta situación se convierte en un problema (probablemente en 2027), los dos equipos encontrarán una manera de llegar a un terreno común y poner esta cláusula a la cama, aunque sea temporalmente.