Har du nogensinde spekuleret på, hvad forskellen på julemanden og julemanden er?

Julemanden eller julemanden? Uanset hvad du kalder ham af navn, er han bredt kendt for at sprede julestemning. I denne tid af året ser børn over hele verden frem til julemandens eller julemandens besøg, men har du nogensinde undret dig over, hvad forskellen på de to er? Eller hvordan julen i Amerika fejres i forhold til julen i England?

Santa Claus og julemanden kan betragtes som fjerne fætre og kusiner, da de begge har deres rødder i den virkelige Sankt Nikolaus af Myra, der levede i det 4. århundrede. Julemanden dukkede først op under de gamle britiske midvinterfester; dengang hed han ikke julemanden, men var kendt som en hedensk figur, der bragte foråret. Under det saksiske styre blev denne hedenske figur forvandlet til King Frost (kendt for at besøge folk i deres hjem i julen, og hvis folk var søde mod ham, troede man, at han ville give dem en gave til gengæld).

Under vikingernes invasion af Storbritannien fik julemanden igen nye kendetegn … en ældre gammel mand med langt hvidt skæg, en lang blå kappe med hætte og en ottebenet hest, som rejste rundt i hele verden fra den 20. til den 31. december og uddelte gaver til de gode og straffe til de onde. Men det var først under den normanniske invasion, at Storbritannien blev introduceret til Sankt Nikolaus, og kombineret med tidligere tiders juletraditioner blev julemanden eller Father Noel født. Alligevel blev hans karakter endnu en gang genoplivet i løbet af den victorianske tidsalder. Denne version af julemanden var ikke forbundet med forstyrrende gaver til børn, men blev i stedet anset for at levere julestemningen og opfordrede dem omkring ham til at spise, drikke og være glade i juletiden.

Derimod har amerikanerne deres egen version af julemanden, og de kalder ham Santa Claus eller Kris Kringle. Takket være de historier og traditioner om Sankt Nikolaus, som de hollandske og tyske bosættere bragte med sig, og Clement Clarke Moors værker fra det 19. århundrede blev julemanden skabt. Julemanden beskrives som en storbuget, glad gammel mand med hvidt skæg og en rød og hvid frakke. Han er kendt for at rejse fra Nordpolen i sin slæde drevet af 8 rensdyr, mens han bærer gaver til alle de søde små drenge og piger i hele verden, som naturligvis er lavet af julemandens hjælpere.

Ud over at have forskellige navne undrer du dig måske over, hvad de andre forskelle er mellem England og Amerika i julen? Nedenfor er der nogle flere måder, hvorpå de to lande adskiller sig fra hinanden under højtiden:

• Seasons Greetings – Du vil høre “Merry Christmas” fra de fleste amerikanere, i modsætning til “Happy Christmas” fra briterne.
• Christmas According To The Kids – De fleste amerikanske børn tror på Mr & Claus, som bor på Nordpolen sammen med alle julemandens nisser. Mens britiske børn derimod tror på julemanden, som bor i Lapland i Finland.
• Der serveres middag – I Storbritannien tager man udgangspunkt i en klassisk amerikansk Thanksgiving, og man finder normalt en kalkun med alt tilbehør som en del af en traditionel julemiddag. Amerikanerne vælger dog honningristet skinke eller roastbeef til deres julemad. Til dessert finder man hverken julebudding eller mince pies med brandybutter på et amerikansk middagsbord. I stedet er det mere sandsynligt, at du finder frugtkage, tærter, kager og eller cookies.
• The Hunger Games – Under julemiddagen i England er det normalt at finde en julekiks ved din borddækning. Crackeren trækkes fra hinanden sammen med en nabo til middagen. Inde i disse festlige kiks er der papirkroner til at bære, en præmie til at lege med og en vittighed til at fortælle.
• Boxing Day – I Storbritannien er dagen efter jul kendt som Boxing Day, som er lige så vigtig som selve julen. Traditionelt var Boxing Day en fridag for husholdningsansatte, hvor de modtog en julegaveæske, som nogle gange indeholdt penge fra deres arbejdsgivere. Boxing Day er også kendt som den dag, hvor de britiske butikker holder store udsalg, svarende til den amerikanske “Black Friday.”

Trods de små forskelle mellem de to lande elsker begge at fejre julen i deres egne dybt rodfæstede og hævdvundne traditioner.