Hay una paradoja en DC Entertainment, y se puede resumir mirando a dos hombres que llevan las mallas de Superman. Uno de ellos es Tyler Hoechlin, un estadounidense de ensueño que interpreta al Hombre de Acero en la pequeña pantalla como parte de la serie de televisión Supergirl. El otro es Henry Cavill, un escultural británico que lo interpreta en las películas de DC como El Hombre de Acero, Batman v Superman: El Amanecer de la Justicia, y en la mega-tienda de este otoño La Liga de la Justicia. El Superman de Hoechlin tiene una buena imagen entre el público: No es un personaje habitual de la serie, pero cuando aparece, los fans se vuelven locos por él, al igual que salivan por la bien valorada serie, en general. El Supes de Cavill, en cambio, tiene un problema de control de imagen: todas sus películas hasta ahora han sido recibidas con cierto desdén por parte de la crítica, si no con una burla total. En resumen, un Superman está volando alto; el otro está experimentando turbulencias.

Es la DC Entertainment en microcosmos: cuando se trata de películas, hay un mal rumor crónico; en otros lugares, las cosas van viento en popa. Una vez conocida como DC Comics, una reestructuración de 2009 convirtió a la empresa propiedad de Warner Bros. en algo más que una editorial de cómics: ahora también trabajan en coalición con el resto de Warner para producir contenidos de superhéroes en televisión, juegos, productos de consumo y películas. Sus cómics están en un renacimiento de ventas, gracias a una reciente iniciativa llamada Rebirth. Las series de televisión de DC, como Gotham, Arrow y The Flash, gozan de una gran audiencia y de la fidelidad de los fans. Los videojuegos de DC, como las franquicias Injustice y Batman: Arkham, están considerados como algunos de los mejores del medio. Incluso la asociación con la división de productos de consumo de Warner está dando sus frutos: la línea de juguetes DC Super Hero Girls se ha convertido en un imperio en miniatura, con dibujos animados en la web y un libro superventas en el New York Times.

Entonces, ¿a qué se debe el contraste de reputaciones? Tal vez parte del problema sea que las películas, hasta hace poco, tenían muy poca influencia del equipo principal de DC Entertainment, al que le había ido tan bien en otros lugares. «Creo que nos costó un poco de trabajo ganarnos los galones con el resto del estudio y los cineastas», dice el joven director creativo de la compañía, Geoff Johns, sentado en una larga mesa junto a un grupo de ejecutivos de DC en un Marriott de San Diego el primer día de la Comic-Con de San Diego de este mes de julio. Pero en los últimos 16 meses, han ganado mucha más influencia en la operación cinematográfica, y ese cambio ya está dando sus frutos. «No es un caos», me asegura la presidenta de DC Entertainment, Diane Nelson, sentada cerca de Johns. «Es intencionado»

Están en plena lucha por convencer al público de que es así. Durante años, lucharon en los multicines mientras su rival de sangre, Marvel, se disparaba. A partir de 2008, Marvel fue pionera en el concepto de Hollywood conocido como universo cinematográfico: una empresa narrativa en la que se dice que un montón de películas individuales existen en el mismo mundo, con personajes que se cruzan y mucha acumulación de megapelículas en las que toda la pandilla se reúne. Marvel, propiedad de Disney, ha captado miles de millones de ojos y de dólares dirigiendo esta operación con mano de hierro: Sus películas están estrechamente vinculadas entre sí y su imagen de marca está sujeta con un tornillo de banco.

Viendo el éxito de ese modelo, Warner lanzó su propia cosmología fílmica compartida con el Hombre de Acero de 2013, que funcionó bien en la taquilla pero recibió críticas por su representación de un Superman melancólico que asesina a alguien al final de la historia. Luego llegó la sombría, descarnada y costosa Batman v Superman: El amanecer de la justicia, de 2016, que obtuvo una dura respuesta de la crítica y, con una recaudación global de 873 millones de dólares, se quedó muy lejos de los 1.153 millones de dólares que ganó Marvel ese año, Capitán América: Civil War. Apenas unos meses después, Escuadrón Suicida ganó 745 millones de dólares, una buena cantidad de dinero, pero fue atacada por la crítica, dejándola con un 25 por ciento en Rotten Tomatoes. Estos baches ya son bastante malos, pero el hecho de que estas películas de DC formen parte de una superhistoria interconectada hace que la situación sea aún más problemática: ¿cómo se puede tener un universo exitoso si sus galaxias individuales no lo hacen tan bien?

Nada de eso parece preocupar a Nelson, y eso se debe en parte a que DC y Warner han adoptado una nueva estrategia: Vamos a repensar todo ese asunto del universo. No renuncian a la idea de continuidad, pero quieren quitarle importancia a la idea de que todas estas películas ocupan el mismo espacio. «Nuestra intención, sin duda, es utilizar la continuidad para asegurarnos de que nada se desvíe de una manera que no tenga sentido, pero no se insiste en una línea argumental general o en la interconexión de ese universo», dice Nelson, atrayendo la atención de los altos mandos que la rodean.

Este nuevo enfoque ya tiene un caso de prueba, y, desde cualquier punto de vista, fue un éxito: Wonder Woman superó a todas las demás películas de este verano y obtuvo un 92% en Rotten Tomatoes, más que casi todas las películas de Marvel. Y una de las claves, tal y como lo vieron Nelson y sus ejecutivos, fue el hecho de que más o menos le dijo al espectador que ignorara el resto del universo y se centrara en lo que tenía delante. Había un pequeño guiño a Batman v Superman, pero eso era todo. «La película no trata de otra película», dice Johns. «Algunas de las películas sí conectan a los personajes entre sí, como la Liga de la Justicia. Pero, al igual que con Aquaman» -uno de sus próximos esfuerzos, que se estrenará en 2018- «nuestro objetivo no es conectar Aquaman con todas las películas.» Como dice Nelson, «En el futuro, verás que el universo cinematográfico de DC es un universo, pero uno que sale del corazón del cineasta que lo está creando».

Una de las piezas centrales de esta nueva estrategia descentralizada es un sello lateral aún sin nombre de películas ocasionales que están completamente separadas de todo lo demás, ambientadas completamente fuera del universo cinematográfico. Películas totalmente independientes basadas en buenas ideas de cineastas de renombre. Películas que son sólo películas, no componentes de una pieza mayor de relojería. El primero del que hablan es una salida en solitario sobre el supervillano Joker, que dirigirá y coescribirá el ex alumno de Resacón y Perros de Guerra, Todd Phillips. Johns dice que «pronto» se anunciará el nombre de esta vertiente.

Todo esto puede ser una buena noticia para los críticos que consideraban que las anteriores salidas de DC estaban demasiado atadas a la construcción del mundo, pero no acabará por sí solo con la charla pesimista a la que se enfrentan los superhéroes de Warner. Mientras que DC Entertainment ha experimentado un tremendo éxito en la televisión, los cómics y los juegos, cuando se trata de películas, todavía tienen un gran problema con la percepción del público. Pero creen que están dando un giro. El enfoque que Warner y DC están aplicando ahora en los cines no es un enfoque al que hayan llegado fácilmente, ni tampoco es uno que hayan elaborado únicamente como reacción a la reacción de las películas. Llegó después de casi una década de crecimiento, errores y cuidadosas maniobras corporativas.

Si la historia del ascenso de DC Entertainment fuera un cómic, podría ser uno de esos cómics protagonizados por una improbable pareja de protagonistas desparejados. Llámenlos el Chico Friki y la Mujer Ejecutiva. Johns es un Über-nerd, que ha leído cómics toda su vida y prácticamente ha memorizado resmas enteras de ellos; Nelson apenas había levantado un cómic antes de conseguir su actual trabajo. Johns está eternamente en el ojo público, concediendo alegremente entrevistas incluso a los blogs de frikis más endebles para promocionar la línea de la empresa; Nelson rara vez habla con los periodistas y opera principalmente en un segundo plano. Johns se forjó una carrera como guionista de DC Comics tras conseguir su primer trabajo allí en 1999; Nelson navegó por la dirección de Warner y se distinguió por gestionar la marca Harry Potter de la empresa. Pero en el año 2009 se unieron para enfrentarse a un enemigo común: la amenaza que suponía Marvel para Warner.

Hasta ese momento, Batman había aportado grandes tesoros a Warner, más recientemente en forma de Batman Begins (2005) de Christopher Nolan y la multimillonaria The Dark Knight (2008). Pero estaba surgiendo un competidor con una nueva estrategia. Marvel Entertainment había empezado a hacer sus propias películas, y las dos primeras -la sensacional Iron Man de 2008 y el éxito menor de ese mismo verano, El increíble Hulk- habían llamado la atención por estar ambientadas en el mismo mundo y prometer futuras entregas de esa franquicia compartida. Incluso habían tenido éxito a pesar de estar protagonizadas por superhéroes de nivel B. Warner estaba haciendo buenas películas, pero Marvel parecía representar el mundo venidero.

«DC estaba muy por detrás de Marvel, en términos de entretenimiento», dice un antiguo editor de DC. «Tenían que ponerse las pilas. Y Warner Bros. tenía que ponerse las pilas en lo que respecta a las películas». El presidente de Warner Bros. Entertainment, Barry Meyer, el presidente y director de operaciones, Alan Horn, y el jefe de películas de Warner, Jeff Robinov, se reunieron y decidieron hacer hincapié en DC como baluarte contra el ascenso de Marvel. Eso significó el fin de DC Comics y el nacimiento de una organización reinventada: DC Entertainment, con el mandato de colocar la propiedad intelectual de DC de forma agresiva en más partes de las operaciones de Warner, y sacar productos de superhéroes en tantos medios como fuera posible. Había pocos precedentes de una iniciativa así… salvo lo que habían hecho con Harry Potter. Cuando llegó el momento de elegir un líder, la elección fue natural. Robinov pidió a Nelson que aceptara el trabajo y, después de que ella aceptara, se anunció DC Entertainment el 9 de septiembre de 2009.

Nelson sabía que DC mantendría su control casi total sobre lo que hacía con los cómics, y para encargarse de esa tarea, seleccionó al creador y editor Jim Lee y al ejecutivo Dan DiDio para que actuaran como coeditores. Su primera tarea fue volver a poner en marcha sus cómics tras años de caída de las ventas, y lo hicieron con un esfuerzo sin precedentes llamado los Nuevos 52. En él, cancelaron todos sus cómics de superhéroes existentes y los sustituyeron por 52 nuevos, todos ellos ambientados en un nuevo universo estrechamente controlado, no muy diferente del que se experimentaría más tarde en el cine. Fue un éxito, y les disparó por delante de Marvel en ventas.

Nelson y su equipo no tenían -y nunca tendrían- ese tipo de influencia directa sobre ninguno de los otros medios en los que aparecían sus superhéroes. En lo que respecta a las demás divisiones, Nelson tendría que jugar limpio. Eso significaba la necesidad de un nuevo papel, uno cuyas fronteras serían borrosas y cuyas responsabilidades serían multitudinarias: un jefe creativo que actuaría como enlace con el resto de Warner. Johns era el chico de oro de DC en ese momento, escribiendo historias de éxito sobre los personajes más importantes de la compañía y avivando el interés por muchos de sus personajes menos conocidos. Además, tenía experiencia en Hollywood: Antes de trabajar en DC, había sido becario y asistente de producción en la productora Donners’ Company. Tras una serie de conversaciones, Nelson llegó a la conclusión de que había encontrado en Johns un candidato perfecto y lo ungió como su CCO.

Juntos, heredaron una mezcla de proyectos multimedia existentes. Algunos eran interesantes visiones del futuro: en particular, el videojuego Batman: Arkham Asylum acababa de recibir elogios por su innovadora jugabilidad. Por otro lado, había películas poco prometedoras en proyecto: una adaptación cinematográfica del personaje menos conocido de DC Comics, Jonah Hex, protagonizada por Josh Brolin, fracasó; otra, sobre el violento antihéroe Lobo, fue anunciada pero nunca llegó a materializarse.

Por desgracia, y de forma frustrante, el proyecto que acabó siendo el mayor esfuerzo de Warner basado en DC Comics fue al que Johns y Nelson tuvieron menos acceso: el naciente universo cinematográfico de DC. En agosto de 2008, justo después del estreno de El caballero oscuro, Warner optó por hacer una nueva versión de Superman. Robinov acudió a Christopher Nolan, que había revitalizado con éxito la franquicia de Batman, para que le aconsejara cómo avanzar. Nolan sugirió dos posibles directores: Darren Aronofsky, de Cisne Negro, y Zack Snyder, de 300. El estudio siguió adelante con Snyder, que en cierto modo era la opción menos probable de las dos, dado que acababa de dirigir la adaptación de DC de 2009, Watchmen, y había recibido críticas mixtas y una venta de entradas mediocre. No obstante, se inició el proceso de realización de Man of Steel.

Alrededor de la misma época, una iniciativa cinematográfica que ocupó gran parte de la atención de la naciente DC Entertainment fue una película de 2011 sobre el querido Linterna Verde de Johns, que había estado en desarrollo mucho antes de que DC se reorganizara. Ryan Reynolds era la estrella, Blake Lively era la protagonista femenina, y Warner tenía planes para desarrollarla con al menos una secuela. DC no estaba estrechamente involucrada en el desarrollo de la película, pero Johns era un consultor y animador, y el director Martin Campbell recuerda haberse reunido con él para hablar de los entresijos del personaje. DC ofreció su apoyo cuando pudo: La oficina de Johns se coordinó con otras de Warner para ayudar a crear una película de animación de Linterna Verde y un dibujo animado infantil de Linterna Verde CGI. Las expectativas eran elevadas.

Así fue la caída. Estrenada en junio de 2011, Linterna Verde apenas recuperó su presupuesto y obtuvo un 27 por ciento en Rotten Tomatoes. «Obviamente, la película fue un fracaso», recuerda Campbell sin tapujos. «Se estrena y todo el mundo se siente deprimido, etcétera, etcétera. No tiene sentido mentir sobre ello». Los críticos y los espectadores criticaron el sentido del humor infantil y el clímax incoherente, así como los efectos kitsch y caricaturescos. Los planes para las secuelas se cancelaron abruptamente. Así de fácil, el gran plan de Warner para un nuevo héroe de DC en el celuloide se fue al traste, y se convirtió en una vergüenza el primer gran intento de marca multiplataforma en la era de DC Entertainment.

Nelson y Johns se enfrentaron a una nueva frustración cinematográfica: Durante el desarrollo de El Hombre de Acero, fueron marginados creativamente. Era una versión decididamente descarnada de Superman, y su batalla final le mostraba destruyendo rascacielos sin piedad y ejecutando finalmente a su enemigo, el general Zod. Esto no le gustó a Johns. «Geoff Johns y Diane estaban leyendo los guiones, y a Geoff Johns, a su favor, le preocupaba que no hubiera suficiente ligereza o humor, teniendo en cuenta quién es el personaje», recuerda una persona con conocimiento del rodaje de El hombre de acero. «Geoff definitivamente planteó ese punto, pero a esa administración actual no le importaba mucho lo que pensaba Geoff Johns». La película se estrenó en junio de 2013 con la marca DC Entertainment, pero en gran medida sin sus huellas dactilares.

También tenía el germen de un mundo expandido más grande, al estilo de Marvel. Unas semanas después de su estreno, en la Comic-Con de San Diego de 2013, Warner anunció una secuela que enfrentaría a Batman y Superman, y se dejó claro en el anuncio que la película se basaría en el famoso y oscuro cómic de 1986 The Dark Knight Returns. Las advertencias de Johns sobre la necesidad de ligereza no fueron escuchadas. Ese año, Kevin Tsujihara, nuevo director general de Warner, se mostró mucho más entusiasta con los superhéroes que su predecesor. Bajo su mandato, el estudio presentó en octubre de 2014 una ambiciosa lista de diez películas basadas en DC, que se extenderían hasta 2020. Todas iban a formar parte del mismo gran universo cinematográfico. Era más que una locura, dado que el universo cinematográfico, en ese momento, solo consistía en El Hombre de Acero, que no había sido recibido con entusiasmo. Pero ya era demasiado tarde para pensárselo dos veces: Warner se apuntó a las propiedades de DC, aunque no siempre a los consejos de DC.

Así que, alejados en gran medida de la gran pantalla, Johns y Nelson se centraron en la pequeña. Allí encontraron la salvación en la forma de un veterano amargado de Green Lantern. El guionista y director de programas de televisión Greg Berlanti, de Dawson’s Creek y Everwood, había coescrito los primeros pases del guión de Linterna y se había propuesto dirigirlo antes de que le asignaran otro proyecto de Warner y perdiera el control. Como es lógico, no quedó satisfecho con el producto final y estuvo a punto de abandonar Warner para siempre. En un último esfuerzo por retenerlo, Johns, así como los ejecutivos de televisión Peter Roth y Susan Rovner, se pusieron en contacto con Berlanti y le animaron a presentar una idea de futuro. Berlanti, un fanático de DC Comics de toda la vida, dijo que había estado dándole vueltas a la idea de adaptar a Flecha Verde, el cruzado del tiro con arco.

Tuvo el visto bueno, y él y los coproductores Marc Guggenheim y Andrew Kreisberg consiguieron dar forma a lo que se convirtió en Flecha de la CW. Tendrían una libertad creativa casi total, y no se habló de vinculación con el universo cinematográfico de DC. La serie se estrenó en la CW el 10 de octubre de 2012, y en pocos días ya tenía un pedido de serie completa. Johns no se limitó a asesorar creativamente, sino que también escribió episodios para ella, y finalmente comenzó a maquinar con Berlanti y Kreisberg para crear una serie spinoff sobre la grapa de DC, Flash. Se estrenó el 7 de octubre de 2014 y representó la mayor participación de Johns en la televisión. El llamado Berlantiverso comenzó a surgir en los años siguientes, con otras dos series ambientadas en el mismo cosmos compartido: Supergirl y DC’s Legends of Tomorrow. Las series se han ganado los elogios de los fans, basándose en una filosofía que, como dice la presidenta de Berlanti Productions, Sarah Schechter, es «el corazón, el humor y el espectáculo».* Está funcionando: las series del Berlantiverso encabezan regularmente las listas de audiencia de la CW.

DC ha desarrollado una estrategia ganadora en la televisión, que presagia la actual para las películas: permitir que la gente lance una amplia variedad de enfoques a la pared y ver qué se pega. Por ejemplo, los programas producidos por Berlanti tienen un universo compartido, pero Gotham, iZombie, Lucifer y los próximos Titanes se mantienen por su cuenta y tienen tonos muy diferentes entre sí. Se confía en los creadores para que tomen sus propias decisiones sobre la dirección y la sensación, y el equipo de Johns es visto como un conjunto de socios de confianza que ofrece sugerencias y críticas constructivas, no como una oficina draconiana que obliga a que todo encaje en una única megahistoria compartida.

La caída de las ventas de los Nuevos 52 llevó a DC a adoptar esta táctica de los creadores primero en los cómics, también. En mayo de 2016, lanzaron una iniciativa llamada Rebirth, en la que se renunciaba a la estricta continuidad en favor de cualquier buena idea que tuvieran los creadores de cómics. El guionista de cómics de The Flash, Joshua Williamson, recuerda que le preocupaba violar la continuidad de los Nuevos 52 durante una sesión de lluvia de ideas de Rebirth con Johns, pero «Geoff dijo: ‘Olvídate de todo. Olvídalo todo, nada de eso importa. Nada de eso importa. ¿Qué estás tratando de decir sobre este personaje?». Rebirth fue un éxito instantáneo cuando se lanzó el 25 de mayo de 2016, y sigue siéndolo.

Pero una semana antes de que Rebirth debutara, cayó una bomba. Johns había volado a Nueva York para hablar con los periodistas sobre la iniciativa de los cómics, pero se encontró acosado por preguntas totalmente ajenas a los funnybooks. De la noche a la mañana se supo que Johns había dejado de ser un mero enlace creativo con el resto de Warner Bros. y que había sido emparejado con el ejecutivo del estudio Jon Berg para supervisar la producción de películas de superhéroes de Warner. El mensaje estaba claro para cualquiera que prestara atención: El reciente fracaso crítico de Batman v Superman había asustado a los poderes fácticos, y era necesario un cambio en la estructura de liderazgo. Tras haber tenido éxito en la televisión y en los cómics, los expertos de DC Entertainment fueron llamados junto a Berg para que aportaran sus habilidades a un nuevo escenario. Johns -y su jefe, Nelson- acababan de adoptar a un niño problemático.

El universo cinematográfico de DC dio un golpe de efecto dos meses antes de Rebirth con el problemático estreno, en marzo de 2016, de Batman v Superman, dirigida por Snyder, que, al igual que su predecesora, había mantenido a Johns y a DC alejados creativamente. El Escuadrón Suicida, que también es muy duro, estaba en medio de su propia y difícil postproducción y, según se dice, estaba siendo sometido a una reedición masiva para acercarse al tono de un primer tráiler. Cuando BvS fracasó ante la crítica, finalmente surgió la preocupación por las decisiones creativas que se habían tomado hasta ese momento. Johns y Berg, recién instalados, decidieron rápidamente que un elemento central de su nueva estrategia sería un aligeramiento del ambiente anteriormente oscuro. De repente, se vio a Johns haciendo entrevistas en las que hablaba de cómo la mitología de DC se construye con «esperanza y optimismo». Berg estaba en la misma línea. «Hablamos de cuatro cosas», dice Berg. «Corazón, heroísmo, humanidad y humor».

Había un lugar en el que podían aplicar rápidamente ese enfoque: la Wonder Woman dirigida por Patty Jenkins, cuyo estreno estaba previsto para el verano siguiente. Aunque no se le acreditó como guionista en el producto final, Johns ayudó al escritor Allan Heinberg con el guión, y se hizo amigo de Jenkins. El resultado de su colaboración fue la película del universo cinematográfico de DC más exitosa hasta la fecha. Hasta ahora, ha acumulado más de 410 millones de dólares a nivel nacional, una recaudación mayor que la de cualquier película de Warner Bros. de la historia, salvo dos de los Batman de Nolan. No sólo eso, sino que fue la película de acción real más taquillera dirigida por una mujer y fue considerada por sus defensores como una especie de hito feminista. Por primera vez en la historia, Wonder Woman es más una joya de la corona para la marca DC que Superman o Batman.

Sin embargo, todavía hay un elefante vestido de spandex en la habitación: la Liga de la Justicia de este noviembre. Su óptica no ha sido muy buena. Justo después de que se produjera la reacción de BvS, el hecho de que Snyder también estuviera a cargo de la Liga de la Justicia echó tierra sobre este último esfuerzo entre los comentaristas de cine. Hubo discusiones internas sobre cómo renovar partes de la película. Johns y Berg barajaron la idea de que alguien que no fuera Snyder escribiera nuevas escenas para la película. Casualmente, el guionista y director de Los Vengadores de Marvel, Joss Whedon, se reunió con Johns y Berg para hablar de crear una película con ellos. La pareja estaba dispuesta a ello (finalmente eligieron una sobre Batman aliado de Batichica), pero más tarde se dieron cuenta de que podían lograr otro objetivo: «Todo el mundo estaba entusiasmado con que Joss formara parte de DC, y pensamos que sería genial para escribir las escenas, las escenas de fotografía adicional que queríamos conseguir», recuerda Johns.

Esa elección cobró mayor importancia cuando la tragedia golpeó la Liga de la Justicia poco después: La hija de Snyder murió por suicidio en marzo de este año. El director siguió vinculado a la película durante unos meses, pero el 22 de mayo anunció que se marcharía para hacer el duelo, dejando el resto de la película a Whedon. Desde entonces, los rumores sobre la película han surgido a cuentagotas: Whedon ha reescrito supuestamente un tercio de la película, incluido el final; la secuela de la Liga de la Justicia, anunciada en 2014, no se mencionó en la presentación de la Comic-Con, lo que aumenta las especulaciones de que no se va a realizar; hay informes sobre costosos rodajes de última hora y difíciles de coordinar; etc. DC y Warner no comentan estos rumores, pero no se ha sumado una gran imagen para la mega-carpa.

En general, el control de la imagen parece ser uno de los mayores retos a los que se enfrenta la empresa cinematográfica de DC en la actualidad. Si están poniendo la casa en orden entre bastidores, el público rara vez lo ve. Las noticias sobre contrataciones o acuerdos de desarrollo proceden de canales no oficiales, y a menudo se presentan como el producto de un estudio que sólo está probando cosas sin ninguna misión coherente. Un minuto, el director de la próxima película independiente de Batman, Matt Reeves, sugerirá que la película no está ambientada en el universo cinematográfico; al día siguiente, dirá que «por supuesto» forma parte de ese universo. Una vez se habló de un spinoff de Escuadrón Suicida llamado Gotham City Sirens, luego se informó de que otra película la sustituiría, y luego se informó de que Sirens seguía en marcha.

Cuando le pregunto a Johns sobre las críticas de que parece que no hay estrategia, muestra una rara ruptura de su habitual optimismo. «Algunas cosas son ciertas, otras no», dice. «Cuando hablamos de cosas o hacemos tratos para que la gente desarrolle guiones o lo que sea, a veces, las cosas se filtran; a veces, las cosas se informan mal, y es frustrante. Porque queremos salir a la calle y hablar de nuestra estrategia, y estas cosas no hacen más que enturbiar el agua. Hay un montón de conversaciones internas sobre cómo podemos ayudar a limpiarlo un poco».

Aún así, hay pocos indicios de que la primera película de DC después de la Liga de la Justicia, Aquaman, dirigida por James Wan el año que viene, haya tenido problemas significativos, así que incluso si la Liga no fluye del todo bien, Warner espera salir bien parada con la siguiente entrega. Además, dice Nelson, fijarse sólo en las películas es perderse el avance general que ha experimentado DC Entertainment en sus pocos años de vida. «Las películas son enormemente importantes, pero no lo son todo», dice. «Queremos asegurarnos de que estas historias y personajes están funcionando en todas partes, y lo han hecho, creo, de una manera bastante sin precedentes», dice.

En más de un sentido, no se equivoca. Las historias y los personajes están funcionando muy bien en los cómics, los juegos y la televisión. Y la primera película en la que DC Entertainment tuvo una influencia sustancial, Wonder Woman, ciertamente funcionó. La cuestión ahora es la organización y el impulso. ¿Podrán arreglar su percepción pública y convencer a más consumidores de que entienden lo que hace que el Hombre de Acero, el Caballero Oscuro y Diana de Themyscira funcionen? Cuando Johns estaba promocionando Rebirth, le preguntaron sobre lo que hacía distintivos a los personajes de DC. Su respuesta resumió el reto al que se enfrenta su compañía. «La iconografía y la representación de los ideales que encarnan significan mucho para la gente», dijo. «Hay un montón de sustento emocional en los personajes y en las historias. Pero cuando no está ahí, realmente se siente ese vacío».

*Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente el título oficial de Sarah Schechter.

Si se suscribe a un servicio a través de nuestros enlaces, Vulture puede ganar una comisión de afiliación.