Biografía
La reina de la Séptima Avenida y la creadora de los armarios cápsula, Donna Karan convirtió su sensibilidad de diseño fácil, lujoso y femenino en una presencia global y una marca de estilo de vida. Karan también lanzó la línea de difusión DKNY en 1989. Esta línea de difusión orientada a los jóvenes ha demostrado ser excepcionalmente popular, y es una de las marcas de línea de difusión más fuertes de la moda.
Karan comenzó su carrera como diseñadora asistente de Anne Klein a finales de la década de 1960, donde fue ascendida a diseñadora asociada en 1971. Como asistente de Klein, Karan participó en el Desfile de la Batalla de Versalles el 28 de noviembre de 1973.
Cuando Anne Klein murió en 1974, la Corporación Takihyo de Japón se convirtió en la nueva propietaria y Karan, junto con su antiguo compañero y amigo Louis Dell’Ollio, se convirtió en diseñadora jefe de la casa. En 1984, Karan dejó Anne Klein y, junto con su entonces marido Stephan Weiss y la Takihyo Corporation, inició su propio negocio «para diseñar ropa moderna para gente moderna». Presentó su primera colección de ropa femenina en 1985. Karan se hizo conocida por su línea Essentials, que inicialmente ofrecía siete piezas que podían mezclarse y combinarse para crear un armario totalmente integrado. La línea Essentials se considera la creadora del concepto de armario cápsula.
Donna Karan ha crecido hasta convertirse en una marca completa de estilo de vida para hombres y mujeres. Además de ropa, incluye bolsos, accesorios, lencería, gafas, ropa de cama y vajilla, productos de belleza y fragancias.
En 1989, Karan, entonces apodada «La Reina de la Séptima Avenida», amplió su marca creando la línea de difusión DKNY. Dos años más tarde, creó DKNY Jeans, una colección de vaqueros. En 1992 se lanzó DKNY for men y, un año después, la línea Signature para hombres. En la temporada Primavera/Verano 2014 de Nueva York, DKNY celebró su 25º aniversario. La colección de aniversario era los «grandes éxitos» de la línea modernizados para 2014.
Karan dejó el cargo de directora general en 1997, pero continuó como presidenta y diseñadora de las líneas Donna Karan y DKNY. LVMH adquirió la empresa en 2001 y ha supervisado su globalización y su exitosa entrada en nuevos mercados.
En el verano de 2015, Karan dejó Donna Karan International, tras lo cual LVMH cerró la casa Donna Karan y vendió la empresa, incluida la todavía operativa DKNY, a la megacompañía G-III por 650 millones de dólares. Karan dijo a BoF en 2017 que la venta la había cogido por sorpresa, pero que más tarde había ido a ver la nueva DKNY (exclusiva de Macy’s) y había quedado impresionada por la calidad.
Karan centra ahora su tiempo y energía en Urban Zen, su marca y fundación multidisciplinar con conciencia social lanzada independientemente de LVMH en 2006.