Objetivo: La 6-Mercaptopurina (6MP) y la azatioprina son inmunomoduladores utilizados en el tratamiento de la enfermedad de Crohn refractaria. Los estudios han confirmado su eficacia y valor en el mantenimiento de la remisión, pero nuestro propósito es determinar durante cuánto tiempo se debe continuar con la 6MP/azatioprina una vez alcanzada la remisión.

Métodos: Se realizó un seguimiento cuidadoso de los pacientes con enfermedad de Crohn atendidos en un centro médico que fueron tratados con 6MP durante > o = 6 meses, que alcanzaron la remisión en el plazo de 1 año desde el inicio de la terapia y que se encontraban en remisión clínica prolongada (> o = 6 meses sin esteroides). El tiempo hasta la recaída se calculó en los que continuaron el tratamiento, en los que lo interrumpieron por motivos distintos a una recaída, y en toda la muestra, teniendo en cuenta que podían ser tratados con el fármaco, o no, en función del tiempo. Se evaluó la influencia de las variables concomitantes en la tasa de tiempo hasta la recaída.

Resultados: Un total de 120 pacientes cumplieron los criterios de inclusión. Las probabilidades acumuladas de recaída a 1, 2, 3 y 5 años para los que continuaron tomando 6MP y para los que abandonaron la terapia por razones distintas a una recaída son las siguientes: Pacientes que mantuvieron el 6MP (n = 84): 1 año, 29%; 2 años, 45%; 3 años, 55%; 5 años, 61%. Pacientes que abandonaron el 6MP (n = 36): 1 año, 36%; 2 años, 71%; 3 años, 85%; 5 años, 85%. El sexo, la distribución de la enfermedad, la duración de la misma, el tiempo de remisión con 6MP y el uso concomitante de 5-ASA no influyeron en las tasas de recaída. La menor edad se asoció con una mayor tasa de recaída en los pacientes que se mantuvieron con 6MP. Una mayor dosis diaria de 6MP se asoció con una mayor tasa de recaídas.

Conclusiones: La interrupción de 6MP, mientras la enfermedad de Crohn está en remisión, conduce a mayores tasas de recaída y la continuación de 6MP reduce la probabilidad de recaída. Por lo tanto, estamos a favor del uso indefinido de 6MP una vez alcanzada la remisión.