Efectos secundarios más comunes de los antibióticos en los niños

No sólo los antibióticos matan las bacterias que causan la infección de oído, sino que también matan las bacterias amistosas, llamadas flora, que viven en los intestinos de su hijo. Estas bacterias amistosas normalmente regulan la consistencia de las heces y ayudan a la digestión. La eliminación de estas bacterias puede hacer que las heces se vuelvan blandas, acuosas y más frecuentes. Es de esperar que esto ocurra en cierta medida con muchos antibióticos. No es peligroso. Sin embargo, a veces puede ser más grave (más de 6 a 8 deposiciones al día). Aquí hay algunas cosas que usted puede hacer para minimizar la diarrea inducida por antibióticos:

• Acidophilus – esto es una forma de polvo de la flora normal en los intestinos. Tomar esto durante el curso de los antibióticos y continuar durante dos semanas después puede ayudar a prevenir la diarrea. Le sugerimos encarecidamente que se lo dé a su hijo si ha tenido diarrea por los antibióticos en el pasado. (Ver Acidophilus)
• Disminuya la dosis – bajo la supervisión de su médico, puede reducir la dosis del antibiótico en aproximadamente un tercio.
• Pregunte a su médico si su hijo puede cambiar a un medicamento más respetuoso con el intestino.
• Detenga el antibiótico – si la diarrea es grave, decida con su médico si su hijo parece estar lo suficientemente mejor como para detener el antibiótico ahora en lugar de terminar el tratamiento.

Cuándo preocuparse

Si la diarrea es grave (más de 6 – 8 veces al día), si tiene sangre, si su hijo tiene calambres estomacales graves o vómitos, debe ponerse en contacto con su médico.

Efecto secundario nº 2: dermatitis del pañal

Puede haber dos tipos de dermatitis del pañal con los antibióticos:

• Dermatitis del pañal por contacto – esto es simplemente por las heces sueltas que irritan el trasero del bebé.
• Dermatitis del pañal por hongos – se produce porque la ausencia de la flora intestinal normal permite el crecimiento excesivo de levaduras (hongos) en los intestinos. Esta levadura sale en las heces y provoca la erupción.

Tratamiento

• El acidófilo puede ayudar a prevenir la dermatitis del pañal durante el uso de antibióticos.
• Poner una crema de barrera (óxido de zinc) alrededor del ano después de cada cambio de pañal.

Para saber más sobre el tratamiento de la dermatitis del pañal, consulte nuestro artículo sobre la dermatitis del pañal

Cuándo preocuparse

Si la dermatitis es grave, con grandes ampollas o piel desprendida, debe suspender el antibiótico y ponerse en contacto con su médico.

Efecto secundario nº 3: aftas orales

Esto ocurre porque los antibióticos matan la flora bucal normal y permiten que la levadura crezca en exceso dentro de la boca. Puedes ver manchas blancas en las mejillas, en la lengua, debajo de los labios o en las encías. Consulte nuestro artículo sobre la candidiasis bucal para obtener más información.

• Acidophilus ayudará a prevenir la candidiasis bucal durante el uso de antibióticos.

Efecto secundario nº 4: Vómitos

A veces los niños pueden vomitar una dosis de los antibióticos. Si esto ocurre una o dos veces, no se preocupe. Probablemente se trate de una aversión al sabor.

• Repita la dosis – si su hijo la vomita a los 15 minutos de tomarla.
• Contacte con su médico si esto continúa más de tres veces. Puede necesitar un antibiótico diferente.

Efecto secundario nº 5: Erupción en el cuerpo

Hay dos tipos de erupciones que pueden aparecer durante el uso de antibióticos:

• Erupción alérgica: debida a la alergia al antibiótico. Puede aparecer de varias formas:
  • Urticaria – son ronchas elevadas, rojas o blancas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Suelen aparecer durante una o varias horas y luego desaparecen, para volver a aparecer en otro lugar. Suelen picar. Haga clic en Urticaria para obtener más información sobre el diagnóstico y el tratamiento.
  • Bultos rojos o blancos puntiformes en cualquier parte del cuerpo.
  • Erupción roja de tipo lacio en cualquier parte del cuerpo que no es elevada.
• Erupción asociada a la enfermedad – la erupción puede aparecer frecuentemente durante cualquier número de enfermedades virales. Esta erupción suele aparecer como protuberancias rojas o blancas puntiformes o como una erupción roja de encaje, sin relieve. Con menor frecuencia, puede aparecer en forma de urticaria.

La erupción alérgica también podría deberse a otro medicamento que también le esté dando a su hijo.

Cómo determinar de qué erupción se trata

Esto es muy difícil de hacer, incluso para su médico. Dado que es importante saber si su hijo es alérgico a un determinado antibiótico, le sugerimos que deje que su médico vea la erupción. Esto le ayudará a decidir en el futuro qué antibiótico utilizar.

¿Qué hacer en caso de sarpullido?

• Suspenda el antibiótico hasta que pueda ponerse en contacto con su médico.
• Pruebe con Benadryl: se trata de un medicamento antihistamínico para la alergia que puede disminuir temporalmente el sarpullido alérgico y el picor. Está disponible sin receta médica. La erupción puede volver a aparecer después de que el Benadryl desaparezca en 4 – 6 horas. Si la erupción NO es una erupción alérgica, Benadryl no la dañará ni la empeorará.

Cuándo preocuparse

Por lo general, esto no justifica una llamada urgente a su médico por la noche. Debe llamar a su médico o acudir a un servicio de urgencias si su hijo presenta uno o más de los siguientes signos de reacción alérgica grave:

• Calentamiento
• Dificultad para respirar (no sólo congestión nasal)
• Dificultad para tragar debido a la opresión de la garganta
• Babeo excesivo con dificultad para tragar
• Cualquier otro signo que sospeche que puede ser una reacción alérgica grave
• Articulaciones inflamadas

Para más información sobre este tema, consulte El libro del bebé, edición revisada: Todo lo que necesita saber sobre su bebé desde el nacimiento hasta los dos años