De acuerdo con el testamento de Alfred Nobel, el premio a los campeones de la paz debe ser concedido por un comité «de cinco personas, que serán elegidas por el Storting noruego». Las normas adoptadas posteriormente por el Storting establecen que los miembros del Comité Nobel son elegidos por períodos de seis años, y pueden ser reelegidos. En la medida de lo posible, la composición del Comité debe reflejar las fuerzas relativas de los partidos políticos en el Storting. El Comité elige a su propio presidente y vicepresidente. El director del Instituto Nobel noruego actúa como secretario del Comité.
Décadas tempranas
Durante las primeras décadas de trabajo del Comité, era normal que tanto los representantes titulares del Storting como los ministros del gobierno fueran miembros. Así, el primer Comité estaba formado por el Primer Ministro Johannes Steen, el Ministro de Asuntos Exteriores Jørgen Løvland, el representante del Storting John Lund, el catedrático de Derecho Bernhard Getz y el bardo nacional Bjørnstjerne Bjørnson.
Cambios en los criterios de los miembros del Comité
Con esta nutrida representación de políticos prominentes, con el tiempo se hizo difícil convencer al mundo circundante de que el Comité no estaba influenciado en su trabajo por las autoridades noruegas. En 1936, en relación con la concesión del Premio Nobel de la Paz a Carl von Ossietzky, se modificó la práctica para impedir que los miembros actuales del Gobierno formaran parte del Comité. En 1977, por respeto a la independencia del Comité, se impuso otra restricción por la que los miembros actuales del Storting no pueden ser elegidos para el Comité Nobel. Al mismo tiempo, el Comité cambió su nombre de Comité Nobel del Storting noruego a Comité Nobel noruego.
Sala de reuniones del Comité Nobel
El Comité Nobel celebra todas sus reuniones en una sala especial del Instituto Nobel. El interior fue diseñado por el arquitecto Carl Berner. En las paredes de la sala del comité hay retratos fotográficos de todos los galardonados y los logotipos de todas las instituciones y organizaciones premiadas.