La presidenta de la AHS, Kathleen Digre, MD, FAHS, comparte su opinión sobre el estado actual de la medicina de las cefaleas.
El campo de la medicina de las cefaleas ha avanzado enormemente en la última década, en términos de investigación y concienciación. A medida que continuamos mejorando los tratamientos para los trastornos de dolor de cabeza, existe una responsabilidad cada vez mayor para la defensa de los pacientes. La Dra. Kathleen Digre, FAHS, Directora de la División de Cefaleas y Neurooftalmología del Departamento de Neurología de la Universidad de Utah y Presidenta de la Sociedad Americana de Cefaleas desde el 1 de junio, reconoce esa necesidad. Cree que mediante el intercambio de conocimientos y el apoyo, los especialistas en cefaleas pueden ayudar a sus pacientes a tener una mejor calidad de vida. En una reciente entrevista con la Sociedad Americana de Cefaleas, la Dra. Digre habló de cómo se inició en la medicina de las cefaleas y del importante papel que desempeñan los especialistas en cefaleas en la vida de sus pacientes.
¿Por qué se dedicó a la medicina de las cefaleas?
Bueno, soy neurooftalmóloga. He completado mi beca de neuro-oftalmología en la Universidad de Iowa. Durante esa beca, pude tratar también la medicina del dolor de cabeza porque mi mentor en neuro-oftalmología también trataba el dolor de cabeza. En ese momento, no había mucho que pudiéramos hacer. Pero pensé: «Vaya, es un campo fronterizo del que realmente no tenemos mucha información». Sabía que nunca me aburriría de estudiar la medicina de las cefaleas, y todavía no lo he hecho después de 31 años de práctica. Creo que es un campo floreciente, con más ciencia y más medicamentos en constante desarrollo.
Otra de las razones por las que me dediqué a la medicina de las cefaleas es porque sentí que podía mejorar a la gente. La gente puede mejorar. En mi práctica, veo mucha neuro-oftalmología que tiene fundamentos de migraña. Pero también veo migraña con mucha neuro-oftalmología. Así que todos los días me estimula la migraña y ver a los pacientes y tratar de explicar los síntomas y entender cuál es su base científica. Trabajo en el campo de la medicina de las cefaleas porque quiero mejorar a la gente, y eso es algo que se puede hacer en este campo.
¿Cómo definiría el título de «especialista en cefaleas»?
Hace muchos años, no existía el título de especialista en cefaleas certificado por la UCNS. Sólo había gente que se interesaba por el dolor de cabeza. Se autodefinían como especialistas en cefaleas. Muchos neurólogos tratan el dolor de cabeza a menudo, pero no son necesariamente especialistas en dolor de cabeza. Pueden ver pacientes con cefalea y ser capaces de descartar un diagnóstico secundario. Pero, a menos que estén realmente interesados en el dolor de cabeza, es posible que no estén al tanto de los últimos tratamientos, medicamentos y dispositivos para las personas con dolor de cabeza.
¿Cuáles son algunos de los retos a los que se enfrentan las personas con migraña cuando se trata de encontrar un especialista en dolor de cabeza?
Desgraciadamente, no tenemos suficientes especialistas en dolor de cabeza para todos en este país. Con más de 36 millones de pacientes con migraña en Estados Unidos, y alrededor de 1.500 a 2.000 proveedores de cefaleas que están certificados por la UCNS o tienen un interés activo en las cefaleas, simplemente no hay suficientes. Por eso diría que el mayor obstáculo es simplemente encontrar uno.
¿Cree que los largos tiempos de espera que a menudo experimentan los pacientes con migraña hacen que renuncien a pedir cita?
Creo que cuando la gente tiene que esperar mucho tiempo, se frustra y se va a buscar a otro o se conforma. Pero también creo que hay un montón de recursos educativos maravillosos. Yo animaría a todas las personas que viven con dolor de cabeza a hacer todo lo que puedan para informarse, porque cuanto más sepas, mejor te irá. Si se visitan sitios web acreditados, como la Fundación Americana de la Migraña, para obtener mucha información, se puede acceder a información sobre los principios para cuidar el dolor de cabeza, como dormir bien todas las noches, comer bien todos los días, mantenerse hidratado y hacer ejercicio todos los días. Hay muchos consejos de vida saludable que sabemos que pueden ayudar a prevenir el dolor de cabeza. Así que, mientras esperas, esas son algunas cosas fáciles de hacer por tu cuenta. Cuanto más sepa antes de ir a su cita, mejor; porque entonces va a saber qué preguntas hacer al especialista o a su proveedor.
¿Hay algo más que le gustaría añadir sobre el campo de la medicina del dolor de cabeza?
Nunca hemos estado en una frontera tan grande de la comprensión de la migraña, los racimos y otros trastornos del dolor de cabeza como un problema biológico del cerebro. Eso me da la esperanza de que empecemos a entender sus fundamentos. Estamos investigando más, tenemos más herramientas, tenemos más medicamentos. Tenemos más dispositivos. Tenemos más tratamientos. También estamos comprendiendo lo importante que es establecer una relación terapéutica con el paciente, y cómo puede ayudar llevar una vida muy equilibrada. Los pacientes están viendo mejoras cuando duermen lo suficiente, comen bien, duermen bien y se hidratan adecuadamente.Creo que estamos aprendiendo que estos ajustes en el estilo de vida son tan importantes como cualquier medicación que te den los diferentes proveedores.
Kathleen Digre, MD, FAHS, es presidenta de la Sociedad Americana de Cefaleas, una sociedad profesional para médicos y otros trabajadores de la salud que se especializan en el estudio y el tratamiento de las cefaleas y la migraña. Los objetivos de la Sociedad son promover el intercambio de información e ideas sobre las causas y los tratamientos de las cefaleas y los trastornos dolorosos relacionados, y compartir y hacer avanzar el trabajo de sus miembros. Obtenga más información sobre el trabajo de la American Headache Society y descubra cómo puede hacerse miembro hoy mismo.