Cuando era niño, uno de mis lugares favoritos para pasar las vacaciones de verano era la casa de mis abuelos en Puakō, porque significaba que los mangos estaban en temporada. Nos subíamos al árbol de mi abuelo en busca de los amarillos, verdes y rojos brillantes. Apretando suavemente la fruta, si tiene demasiada cesión, no me servía. Como prefería mi mango medio maduro, ¡y todavía lo hago! Me acercaba a la cara mi preciada cosecha para percibir su dulce aroma. Mmmmm, ¡había encontrado el mango perfecto!

Mangos hawaianos

Los mangos se cultivan ampliamente como árbol de huerta en casi todas las zonas de Hawaiʻi. Las frutas se consumen principalmente frescas, pero se convierten fácilmente en helados, sorbetes, chutney, condimentos, conservas, jugos y se utilizan en una amplia gama de productos horneados.

Las primeras plantas fueron traídas a Hawaiʻi alrededor de 1824 desde la India y las Filipinas, muchas variedades y selecciones de plántulas se cultivan ahora con éxito aquí. Los árboles de mango producen flores desde diciembre hasta abril. Los árboles comienzan a dar fruto en mayo y alcanzan su punto álgido en junio-julio, con algunos árboles que dan fruto hasta finales de octubre. Prefieren las zonas más secas y a veces pueden superar los 30 metros de altura. Se pueden encontrar en la mayoría de los mercados agrícolas locales después de la cosecha, normalmente en junio-julio. A veces, los agricultores le ofrecerán una muestra y le contarán la historia de la fruta. Los mangos, al igual que las personas, tienen una herencia y algunas variedades de mango son exclusivas de ciertas zonas o sólo las cultiva una familia. Los mangos también se pueden encontrar en las tiendas de comestibles locales.

• Haden: El mango favorito de Hawaiʻi desde hace mucho tiempo. Con su piel madura en tonos rojos, amarillos y verdes y su carne firme y dulce, se consume mejor fresco.
• Rapoza: Conocido por su piel madura en tonos amarillos, rojos y rubor púrpura, de nuevo con una pulpa firme y dulce.
• Hawaiian Pirie: Una variedad de mango más antigua. Su piel madura tiende a ser más amarilla y verde que roja.

No sólo son deliciosos, los mangos son también un maravilloso superalimento. Contienen vitaminas A, B6 y C, además de aportar fibra, folato y cobre. Disfrutar de un mango suena maravilloso, a menos que seas uno de los pocos que desarrolla una reacción alérgica al comerlo. Aunque muchos alimentos pueden provocar una reacción alérgica, los mangos son únicos porque pertenecen a la familia de plantas que también contiene el roble venenoso, la hiedra venenosa y el zumaque venenoso. Comer un mango o tocar la savia puede causar una erupción en la piel, que a veces puede ocurrir alrededor de la boca.

Otras frutas veraniegas hawaianas

Durante sus vacaciones de verano en Hawai, le recomendamos que pruebe también otras frutas veraniegas locales. Encontrará estas frutas mientras recorre los mercados de agricultores locales, los puestos de frutas y los mercados. He aquí una guía rápida:

Lychee: Este árbol asiático con fruta parecida a la uva y con su piel exterior roja y áspera es mejor cuando se le quita la piel exterior y simplemente se mete la fruta entera en la boca. Pero, ¡cuidado con la semilla! Cuando compre lichis, busque un color rojo brillante para indicar que están maduros, deliciosos y listos para comer.

Lilikoi (maracuyá): Estas frutas enredaderas de color amarillo brillante o púrpura oscuro son originarias de Sudamérica, pero son felices y muy productivas aquí en Hawaiʻi. Con un sabor fuerte, dulce y a la vez agrio, que resulta de lo más exótico, para comerlo basta con cortarlo por la mitad, sacando tanto las semillas como la pulpa. Puede retirar las semillas con un colador y utilizar el zumo fresco o congelado en bebidas, batidos, aderezos para ensaladas, mermeladas, jaleas y mucho más.

Piñas: Las piñas han sido durante mucho tiempo un símbolo de Hawai, pero no son nativas de las islas hawaianas. Las piñas se remontan a su origen en Sudamérica, y aunque se cree que los españoles introdujeron la piña en Hawai en el año 1500, el mérito es de James Dole por descubrir que la fruta crecía bien en su granja de Oahu. En su momento, Hawai suministró más del 80% de la producción mundial de piña fresca y en conserva. Pronto se convirtió en el segundo cultivo más importante de Hawái, después del azúcar.

No sólo es un símbolo de Hawái, las piñas se utilizan como muestra comestible en los luaus, como guarnición en los cócteles tropicales y como sabor decadente en los postres. Esta fruta es rica en vitamina C y rebosa un dulzor tropical y jugoso que hace que a cualquiera se le haga la boca agua casi al instante. Pruebe a utilizar la piña fresca en los postres o como limpiador del paladar después de una comida, picada en una salsa o asada o dorada en una brocheta.