Los electricistas y los fontaneros tienen algo en común. Ambos son oficios cualificados que están en demanda. Los electricistas y los fontaneros pueden instalar nuevo cableado o fontanería y siempre están disponibles para reparar o reemplazar la electricidad o la fontanería defectuosa.

Si está contemplando una carrera como comerciante, es probable que ambos oficios estén con nosotros durante mucho tiempo. La pregunta es: electricista o fontanero, ¿cuál es el mejor trabajo? Probablemente sea una elección personal, pero si sabe de antemano lo que tendrá que hacer, podrá hacer una elección razonada.

1. ¿Cómo se puede ser electricista?

2. ¿Cómo se puede ser fontanero?

3. ¿Cuánto ganan los electricistas y los fontaneros?

4. El electricista frente al fontanero: ¿Cuál es el mejor trabajo?

¿Cómo se puede llegar a ser un electricista?

El cableado eléctrico sólo parece simple para el ojo inexperto. Hay mucho más de lo que se puede imaginar. Por eso los electricistas tienen que empezar con un curso de estudio y pasar por un aprendizaje antes de poder convertirse en un electricista autorizado.

Antes de convertirse en un aprendiz de electricista, tiene que completar un curso de estudio en un TAFE u otra institución comercial. En la actualidad, los cursos de electrotecnia le enseñarán lo que necesita saber para empezar. Hay dos niveles de formación. El Certificado II es un curso «preprofesional». La mayoría de los empresarios buscan aprendices con al menos ese nivel de formación. Si lo sigues con un curso de Certificado III, estarás aún más cualificado y el empresario probablemente verá con mejores ojos tu solicitud.

Tendrás que completar tu curso y luego obtener una licencia de electricista. Los requisitos para obtener la licencia comercial son diferentes en cada estado. En algunos estados, puedes obtener una licencia restringida que te permite trabajar como aprendiz. En cualquier estado, tendrás que trabajar como aprendiz bajo supervisión hasta que estés cualificado para tener una licencia de electricista y ser autónomo. Por lo general, se necesita un aprendizaje de cuatro años.

Como electricista totalmente cualificado, podrá instalar, reparar y mantener el cableado eléctrico, las placas de circuitos y otros componentes electrónicos. Dependiendo de su área de especialización, puede optar por realizar trabajos residenciales o comerciales. Puedes hacer ambas cosas si tienes las cualificaciones y la formación necesarias.

¿Cómo puedes convertirte en fontanero?

Sólo los fontaneros con licencia pueden hacer trabajos de fontanería en Australia. La mayoría de los empleadores sólo contratan a aprendices de fontanero que hayan completado un curso TAFE o similar en fontanería. Los cursos llegan hasta el nivel IV en servicios de fontanería, pero es posible que puedas conseguir un puesto de aprendiz con cualificaciones de nivel II. La TAFE los denomina cursos de «preaprendizaje». Sin embargo, para recibir la licencia de fontanero, es posible que tenga que completar la formación hasta el Nivel IV.

Diferentes estados tienen diferentes requisitos para las licencias de fontanería. Tendrás que trabajar bajo supervisión antes de estar plenamente cualificado y poder solicitar una licencia de fontanero sin restricciones y trabajar de forma independiente. Normalmente, el periodo de aprendizaje es el mismo que el de un aprendiz de electricidad. Deberá trabajar bajo supervisión durante cuatro años. Para obtener una licencia de contratista de fontanería, también tendrá que hacer cursos de negocios para prepararse para operar un negocio.

Los fontaneros con licencia hacen dos tipos de trabajo. Algunos construyen servicios de fontanería y otros mantienen la fontanería existente. Con la formación adecuada, puede hacer ambas cosas.

Como fontanero autorizado totalmente cualificado, podrá:

• Construir y reparar suministros de agua a hogares o locales comerciales

• Construir y reparar sistemas de alcantarillado

• Instalar y reparar sistemas de eliminación de residuos

• Instalar y reparar sistemas sépticos

• Instalar y reparar sistemas de drenaje

Si también tiene una licencia de instalador de gas, puedes instalar sistemas de agua caliente y otros sistemas de gas.

¿Cuánto ganan los electricistas y los fontaneros?

Si decide convertirse en electricista o fontanero, le sorprenderá saber que puede ganar más dinero que muchos abogados. Por término medio, los fontaneros ganan 78,40 dólares por hora. Los electricistas ganan un poco menos. Su salario medio por hora es de 74,61 dólares. Sin embargo, la tarifa del electricista subió un 4 por ciento en 2015-2016, mientras que la del fontanero solo subió un 1,9 por ciento. Eso puede ser una señal de que las tarifas de los fontaneros y los electricistas serán más iguales en el futuro. En cambio, los abogados ganan una media de 37 dólares por hora.

Las tarifas por hora anteriores son salarios medios en toda Australia. También hay que tener en cuenta la demanda de sus servicios. Por ejemplo, en Australia Occidental, los fontaneros ganaron una tarifa media por hora de 87,67 dólares en 2015-2016. Esta tasa se redujo en un 9,5% con respecto al ejercicio anterior debido a la caída de la minería en WA. Los electricistas en WA ganaron 87,33 dólares por hora y no se vieron tan afectados por la caída de la minería.

Eso no quiere decir que convertirse en electricista o fontanero no sea una carrera lucrativa. Como se ha mencionado anteriormente, la mayoría de los electricistas y fontaneros ganan mucho más que los abogados. Si se observan otros oficios y servicios, se encuentran entre los profesionales mejor pagados de Australia. Por término medio, los comerciantes de Australia ganan 60,88 dólares por hora, que es menos de lo que ganan los electricistas y los fontaneros. Los constructores de Nueva Gales del Sur ganaron una media de 77,85 dólares por hora en 2015-2016, lo que supuso un aumento del 27,7% respecto al ejercicio anterior.

Los salarios medios pueden ser engañosos. Algunos electricistas y fontaneros ganan menos que la media y otros ganan mucho más. Muchos dicen que ganan alrededor de 65 dólares por hora en trabajos domésticos y 75 dólares por hora en trabajos comerciales. Incluso esas tarifas son buenas en comparación con otros oficios y servicios.

Si usted ganara 75 dólares por hora por una semana de trabajo de 40 horas, ganaría 3.000 dólares a la semana o unos 12.000 dólares al mes. Sin embargo, muchos electricistas y fontaneros no tienen 40 horas de trabajo a la semana. Algunos pueden conseguir solamente 5-10 horas por semana en meses lentos. Eso sigue siendo un sueldo decente en comparación con otros trabajos.

Un vistazo a los salarios anuales puede dar una imagen más precisa de los ingresos comparativos. Según las estadísticas, los electricistas ganan 85.000 dólares al año, mientras que los fontaneros ganan 79.000 dólares al año. Esto puede deberse a que los electricistas tienen una mayor demanda. Los sistemas eléctricos necesitan más mantenimiento que los sistemas de fontanería y los propietarios de viviendas y las empresas comerciales a menudo necesitan actualizar sus sistemas.

El secreto del éxito en el trabajo eléctrico es estar al día de los avances tecnológicos y ser capaz de realizar más tipos de trabajo. La tecnología de la fontanería es menos complicada porque la tecnología no ha cambiado como en los trabajos de electricidad. Por ejemplo, un electricista de hoy en día puede necesitar saber cómo instalar tecnología eléctrica «inteligente» y ser capaz de instalar equipos digitales.

El electricista frente al fontanero: ¿Cuál es el mejor trabajo?

Como indican las tarifas salariales anteriores, los fontaneros ganan un poco más por hora que los electricistas, pero menos por año. Los electricistas deben estar al tanto de las nuevas tecnologías para ganar más y atraer clientes. Eso no significa necesariamente que convertirse en electricista sea una mejor idea que convertirse en fontanero. Realmente depende de su preferencia personal.

¿Cuáles son las diferencias entre los trabajos de electricidad y los de fontanería?

• La fontanería puede implicar más trabajo manual que los trabajos de electricidad

• Los electricistas necesitan destreza manual para instalar sistemas eléctricos

• El trabajo de fontanería puede ser repetitivo

• Los electricistas necesitan estar al día con la tecnología

La carrera más adecuada para ti depende de tu temperamento. ¿Te gusta aprender cosas nuevas? Quizá prefieras ser electricista. ¿Te gusta el trabajo manual? Puede que prefieras ser fontanero. Tanto si eliges ser electricista como fontanero, ganarás más dinero que en la mayoría de los oficios y profesiones.

Después de haber completado tu curso de estudio y aprendizaje, puedes ser tu propio jefe. Entonces sólo es cuestión de lo ambicioso que seas. Si eres concienzudo y sabes presentarte ante los clientes, puedes estar en la cima de tu oficio.