Por: Sarah Cocchimiglio

Actualizado el 08 de marzo de 2021

Revisado médicamente por: Wendy Boring-Bray, DBH, LPC

¿Ha experimentado alguna vez un evento que le causó un trauma emocional significativo? ¿Te dejó con la sensación de que era imposible seguir adelante con la vida? Tal vez estás cansado, no puedes comer, estás constantemente fatigado y simplemente tienes una sensación general de vacío. No quieres sentirte así, y otros piensan que ya deberías haberlo superado, pero parece que ya no te importa. ¿Es un duelo, o podría ser algo más?

Incluso en lo que algunos pueden llamar su forma más simple, el duelo puede ser abrumador. Puede dejarte paralizado o incapaz de responder emocionalmente a la vida. Cuando el dolor asociado al duelo o a la pérdida de un amigo o familiar se hace grande y la tristeza no parece desaparecer, podría ser el signo de una condición conocida como depresión reactiva.

La depresión reactiva, también conocida como depresión situacional, es un tipo de depresión clínica. Se produce cuando la capacidad de una persona para hacer frente a un acontecimiento traumático no es eficaz y es incapaz de superar la tristeza o la depresión.

¿Qué es la depresión reactiva?

Según el Manual diagnóstico y estadístico de las enfermedades mentales (DSM), la depresión reactiva es un trastorno de adaptación desencadenado por un acontecimiento estresante específico que implica un estado de ánimo deprimido. Puede tratarse de cualquier cosa que cambie o amenace con cambiar la rutina o las expectativas cotidianas de alguien.

«En la terapia, puede expresar sus sentimientos sobre el acontecimiento, y puede aprender sobre el sueño y las técnicas de gestión del estrés para mejorar sus síntomas»

Los otros tipos de depresión son diferentes porque pueden producirse por cualquier número de razones, incluidos los antecedentes familiares de depresión. A diferencia de la mayoría de los otros tipos de depresión, que pueden durar años si no se gestionan adecuadamente, la depresión reactiva es un tipo de depresión clínica que suele durar unos pocos meses. Sin embargo, los síntomas pueden ser traumáticos, agudos o graves durante este tiempo. Algunos acontecimientos que pueden desencadenar la depresión reactiva pueden ser:

• La muerte de un ser querido
• El fin de una relación
• La pérdida de un trabajo
• Un accidente de coche
• Algún tipo de rechazo

No hay forma de predecir qué acontecimientos provocarán una depresión reactiva en una persona porque cada una identifica y maneja el estrés de forma diferente.

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Cómo difiere la depresión reactiva del duelo

Algunas de las situaciones que provocan la depresión reactiva, como la muerte de un ser querido, son también situaciones en las que es normal sufrir un duelo. Por lo tanto, no es sorprendente que los síntomas de la depresión y el duelo se superpongan. Esto puede hacer que sea difícil saber cuándo se está experimentando un duelo normal y cuándo se ha convertido en algo más problemático.

Los síntomas del duelo normal incluyen entumecimiento, amargura, desapego, irritabilidad, problemas digestivos, músculos doloridos, dolores de cabeza y fatiga. Estos son también síntomas que puede experimentar una persona con depresión reactiva. Entonces, ¿cómo saber si está experimentando un nivel adecuado de duelo o si se ha deprimido en respuesta a un acontecimiento?

El duelo normal puede dificultar la continuidad de las actividades diarias durante un tiempo. Sin embargo, el duelo normal también se adapta y generalmente disminuye con el paso del tiempo. Si has estado viviendo en un estado de duelo durante un largo periodo de tiempo, entonces es probable que hayas pasado del duelo a la depresión. Afortunadamente, hay cosas que puedes hacer para sobrellevarla y seguir adelante.

Síntomas de la depresión reactiva

Aunque la causa de la depresión reactiva difiere de las causas de otros tipos de depresión, todos los tipos de depresión tienen síntomas similares. Según la definición de Depresión Reactiva, sus síntomas incluyen:

• Desesperanza, tristeza, ansiedad y agitación
• Fluctuaciones de peso
• Dolores de cabeza y problemas digestivos

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Esta no es en absoluto una lista exhaustiva de síntomas. Cuando se trata de una depresión reactiva, puede parecer que nada en la vida importa. Puede que no te importe tu rutina normal, por lo que puede ser difícil limpiar tu casa, ir al trabajo o pagar las facturas. Simplemente no le ves un propósito. También pierdes el interés por las actividades que solías disfrutar.

Hay síntomas más graves de la depresión reactiva; algunas personas recurren al abuso de sustancias o tienen pensamientos suicidas. Por lo tanto, la depresión reactiva no es algo que deba intentar autodiagnosticar, y no es algo que deba tomarse a la ligera. Después de algunas sesiones de terapia, un consejero cualificado puede determinar si tiene o no depresión reactiva. Luego pueden trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento.

Opciones de tratamiento para la depresión reactiva

Si estás experimentando signos y síntomas de depresión reactiva, es importante buscar ayuda. La depresión de cualquier tipo es muy tratable, y no hay razón para sufrir en silencio. Las opciones típicas de tratamiento incluyen la psicoterapia, el autocuidado, el apoyo social y los antidepresivos. El mejor plan de tratamiento puede incluir más de una opción de tratamiento. Por ejemplo, el autocuidado debe formar parte del plan de cada persona, pero la medicación puede o no ser una buena opción. También es probable que se beneficie de otras técnicas de afrontamiento, como hacer ejercicio, comer mejor, establecer buenos hábitos de sueño y designar tiempo para el descanso y la relajación.

Qué esperar del asesoramiento para la depresión reactiva

Durante las sesiones de asesoramiento de cualquier tipo, primero se le evaluará. Es posible que no esté claro que usted sufre de depresión cuando comiencen las sesiones. Cuando te reúnas con tu terapeuta, hablarás sobre tus experiencias con la depresión o emociones similares a ella.

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También es importante mencionar tu historial de salud mental, tu genética y cualquier conexión familiar con la depresión porque esta información ayudará a tu terapeuta a identificar tu condición. Si ha tenido múltiples experiencias con la depresión o ha tenido familiares que han luchado contra la depresión, es posible que no tenga depresión reactiva.

Sin embargo, si puede identificar un evento estresante específico que ocurrió alrededor del mismo momento en que comenzó su depresión, puede ser diagnosticado con depresión reactiva. La terapia conversacional puede formar parte de su plan de tratamiento. En la terapia, puede expresar sus sentimientos sobre el evento, y puede aprender sobre el sueño y las técnicas de manejo del estrés para mejorar sus síntomas.

Buscando ayuda

Si está buscando apoyo con cualquier tipo de depresión, considere la terapia de conversación con un consejero licenciado. A veces las personas que están deprimidas luchan con la idea de salir de casa para reunirse con un extraño, pero también puede programar sesiones de asesoramiento en línea con un terapeuta licenciado a través de BetterHelp. Están disponibles en cualquier momento o en cualquier lugar a través de mensajes, teléfono o video chat, por lo que puede obtener ayuda cuando y donde lo necesite. Lea a continuación algunas opiniones de consejeros, de personas que están experimentando problemas similares.

Opiniones de consejeros

«Ryan llegó a mi vida cuando estaba perdida, deprimida, ansiosa y estresada. Su ayuda estaba disponible de inmediato, que es exactamente lo que necesitaba cuando la situación se sentía desesperada, y podía acceder a ella desde la comodidad de mi propia casa… Ryan responde rápidamente, realmente escucha y no juzga, es compasivo y cálido. No hace el trabajo por ti, sino que te da las mejores herramientas posibles para que abordes los problemas y las ideas sobre las que pensar.»

«Buddy es un profesional completo, como alguien que siempre ha sido escéptico de la terapia, Buddy inmediatamente me hizo sentir a gusto y fue capaz de ayudarme a articular mis preocupaciones exactas. Yo recomendaría Buddy a cualquiera de mis amigos. Todo el mundo necesita un Buddy»

No ignores tus sentimientos

Si no te sientes tú mismo o si alguien que conoces te ha expresado su preocupación por tu situación, puedes buscar ayuda. La depresión reactiva (depresión situacional) es una condición tratable. Incluso si estás experimentando un duelo normal, hay opciones de tratamiento que pueden ayudarte a recuperarte de forma saludable.

La depresión reactiva, también conocida como depresión situacional, es muy similar a otras formas de depresión, pero está causada por una situación específica. No debería durar mucho, pero no tienes que sufrir solo. Da el primer paso hoy mismo.

Preguntas frecuentes (FAQs)

¿Qué es el estado de ánimo reactivo?

El estado de ánimo reactivo se manifiesta por una mejora del estado de ánimo cuando ocurre algo positivo. A diferencia de la depresión mayor, en la que los acontecimientos positivos no mejoran el estado de ánimo, el estado de ánimo reactivo es un síntoma de la depresión atípica.

¿Cuáles son los dos tipos de depresión?

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos de Salud Mental (DSM), existen dos tipos de depresión, la unipolar y la bipolar. La depresión unipolar incluye el trastorno depresivo mayor, la distimia (estado de ánimo deprimido durante la mayoría de los días de los últimos dos años) y el trastorno depresivo no especificado. El trastorno depresivo no especificado implica síntomas que no cumplen los criterios del DSM para otros trastornos depresivos. La depresión bipolar implica síntomas tanto de manía como de depresión, que ocurren en un patrón alternativo. Los tipos de depresión bipolar incluyen el tipo bipolar I, el tipo bipolar II, la ciclotimia y el estado mixto.

¿Qué es el estado de ánimo disfórico?

El estado de ánimo disfórico es una condición de salud mental que hace que uno sienta tristeza crónica, depresión, ansiedad y soledad. El estado de ánimo disfórico puede existir por sí mismo, pero no está reconocido en el Manual diagnóstico y estadístico de las enfermedades mentales (DSM) como un trastorno del estado de ánimo independiente y diagnosticable. Más bien, es un estado de ánimo que suele ser el resultado de otros desequilibrios mentales.

¿Qué es el bipolar atípico?

El trastorno bipolar atípico es una condición de salud mental que es una forma de trastorno bipolar que se caracteriza por síntomas atípicos, como el aumento del apetito, el aumento del sueño, ser extremadamente sensible al rechazo y ser capaz de experimentar una mejora del estado de ánimo cuando se experimenta algo positivo.

¿Cómo empiezan las depresiones?

Muchos recursos sobre la depresión tienen opiniones diferentes respecto a cómo comienzan las depresiones. Algunos estudios indican que los cambios químicos en el cerebro pueden contribuir al desarrollo de algunas depresiones. La capacidad de una persona para hacer frente a los acontecimientos de la vida también puede influir en el desarrollo de la depresión. También se cree que la genética, el sexo, la edad, las condiciones de salud y los antecedentes de trauma y duelo contribuyen al riesgo de desarrollar una depresión.

¿Por qué llaman a la depresión el perro negro?

«Perro negro» fue el término que utilizó Winston Churchill para describir su propia depresión. En 2014, la Organización Mundial de la Salud lanzó un vídeo en YouTube titulado «Tengo un perro negro y se llama depresión» para concienciar sobre la depresión. En el vídeo, el narrador era perseguido constantemente por un perro negro que frenaba sus esfuerzos por hacer algo productivo. Cuanto más cedía el narrador ante el perro negro, peor era su estado de ánimo. Cuando ya no pudo soportar la agitación que le causaba el perro negro, buscó ayuda profesional (que es el primer paso en la recuperación) y, con el tiempo, empezó a ver cómo el perro negro disminuía de tamaño y tenía menos impacto en su vida diaria.

¿Por qué de repente lloro con facilidad?

El llanto repentino puede ser un signo de varias cosas. Las respuestas emocionales al miedo, la ira o la ansiedad son todas causas de llanto y puede ocurrir de repente. Además, si está experimentando alguna forma de depresión, puede aumentar la probabilidad de llorar con frecuencia. Aunque se trata de una respuesta normal a los cambios emocionales, si experimenta ataques frecuentes de llanto, especialmente si son incontrolables, es una buena idea buscar el consejo médico de su proveedor de atención primaria y/o de un profesional de la salud mental para ver si es necesaria alguna opción de tratamiento para ayudar a reducir los períodos de llanto o la sensación de desequilibrio emocional.

¿Cuáles son 5 signos emocionales del estrés?

El estrés puede tener un profundo impacto en la vida cotidiana y en las relaciones. Cinco signos emocionales del estrés son:

1. Te sientes irritable o enfadado: Si se frustra fácilmente con las tareas o responde a los demás con dureza, puede estar experimentando estrés. Las emociones estresantes tienen una forma de hacer que uno se sienta como si no tuviera equilibrio emocional. Cuando una persona se siente emocionalmente agotada, es fácil responder con emociones o comportamientos negativos.
2. Dificultad para tomar decisiones: La toma de decisiones puede parecer una tarea difícil cuando los niveles de estrés son elevados. El estrés puede hacer que se cuestionen los propios sentimientos y que se piense demasiado en las cosas para evitar tomar malas decisiones. Cuando los niveles de estrés son elevados, a menudo se dificulta la claridad de pensamiento.
3. Sentirse impulsivo o falto de juicio: Durante los momentos de estrés, el cerebro parece tener dificultades para regular el comportamiento. Muchas personas actúan más por impulso que en otras circunstancias. También pueden utilizar un juicio pobre, en lugar de tomarse el tiempo para pensar las cosas.
4. Sentirse agotado: El cerebro no siempre es capaz de distinguir entre el estrés físico y el emocional. Aunque no esté realizando ninguna actividad física, el estrés prolongado puede hacer que se sienta agotado y emocionalmente abrumado.
5. Tiene problemas para recordar cosas: El estrés puede provocar una ralentización de las respuestas cerebrales que puede conducir a una dificultad para comprender y recordar la información.

Si experimenta síntomas de depresión o ansiedad, acuda a su médico de cabecera o a un profesional de la salud mental.

¿Cuáles son los 6 tipos de trastornos de ansiedad?

1. El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por una preocupación y tensión exageradas y una ansiedad crónica.
2. El trastorno de pánico es un trastorno de ansiedad que da lugar a episodios inesperados y repetidos de miedo intenso. Este miedo suele ir acompañado de síntomas físicos como dolor en el pecho, aceleración del ritmo cardíaco, mareos, molestias gastrointestinales y dificultad para respirar.
3. El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por pensamientos no deseados y recurrentes y/o comportamientos repetitivos, conocidos como compulsiones. Los individuos con trastorno obsesivo-compulsivo pueden mostrar comportamientos como lavarse las manos, contar, limpiar o comprobar cosas de forma repetitiva. Estos comportamientos ritualistas pueden proporcionar un alivio temporal de la ansiedad, pero cuando el comportamiento se detiene o cuando no se realizan, generalmente provoca un pico de ansiedad.
4. El trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social, es un trastorno de ansiedad que provoca una ansiedad extrema y sentimientos excesivos de autoconciencia en situaciones sociales. Las personas con trastorno de ansiedad social pueden experimentar síntomas en una situación específica, como hablar en público, o pueden experimentar síntomas en cualquier situación que requiera interacción social.
5. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de ansiedad causado por la exposición a un acontecimiento traumático. El acontecimiento traumático puede ser un abuso, una agresión, un accidente trágico, un desastre natural o la exposición a un combate.
6. Las fobias específicas incluyen síntomas de ansiedad que se producen al exponerse a un objeto o situación específicos, como el miedo a las alturas o el miedo a volar. Las fobias específicas generalmente resultan en la evitación de la cosa que causa la ansiedad.

¿Qué son los desencadenantes del estrés?

Los desencadenantes del estrés son cualquier sentimiento, pensamiento o acontecimiento que hace que una persona se sienta abrumada o experimente ansiedad. Aunque todo el mundo experimenta desencadenantes de estrés, algunas personas tienen una respuesta exacerbada al estrés y pueden requerir la ayuda de un profesional para identificar la fuente de estrés y ansiedad y aprender a reducir el efecto que los desencadenantes tienen sobre ellos.

¿Cómo es una crisis mental?

Los síntomas de una crisis mental suelen variar de una persona a otra y pueden incluir lo siguiente:

• Sentirse indefenso, desesperado, deprimido o continuamente irritable
• Dificultad para concentrarse o recordar cosas
• Sentirse emocional y/o físicamente agotado, incluso sin una causa aparente
• Sentirse incapaz de disfrutar de las cosas que normalmente le producen una sensación de felicidad o satisfacción
• Dolores inexplicables
• Retirarse de las situaciones sociales normales o evitarlas

. situaciones sociales normales o experimentar una depresión situacional

• Tener pesadillas o miedo extremo cuando no hay amenaza de peligro

¿Qué tipo de depresión es el tipo más común de trastorno del estado de ánimo?

El trastorno depresivo mayor es el tipo de depresión más común. Los síntomas suelen durar al menos dos semanas consecutivas. Se caracteriza por el impacto negativo en las actividades diarias, la interacción social y la manifestación física de los síntomas. Los síntomas físicos pueden incluir la pérdida o el aumento de peso, la fatiga o la reducción de la energía. Pueden aparecer sentimientos de inutilidad o culpabilidad, dificultad para concentrarse e ideación suicida. Si usted o alguien que conoce experimenta signos de depresión y tiene pensamientos suicidas, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 (TALK). La línea de vida para la prevención del suicidio ofrece apoyo gratuito y confidencial a las personas que se encuentran en una situación de angustia emocional o experimentan una crisis suicida. Está disponible 24 horas al día, 7 días a la semana.

¿Cuáles son los 7 tipos de trastornos mentales?

Hay varios tipos de trastornos mentales. Entre los tipos más comunes se encuentran los siguientes:

1. Trastorno bipolar y trastornos relacionados: El trastorno bipolar es un trastorno mental que se caracteriza por episodios de estado de ánimo que pasan de estados de ánimo elevados o excitados, conocidos como manía o hipomanía, a estados bajos de depresión.
2. Los trastornos de ansiedad suelen implicar un rasgo que conlleva ansiedad y miedo excesivos.
3. Los trastornos depresivos implican la presencia de un estado de ánimo irritable, vacío o triste que suele ir acompañado de cambios físicos y cognitivos. Estos cambios suelen tener un impacto significativo en la capacidad del individuo para funcionar dentro de una capacidad normal.
4. Los trastornos relacionados con el trauma y el estrés son trastornos que implican algún tipo de exposición a un acontecimiento estresante o traumático. El TEPT es un tipo de trastorno relacionado con el trauma que algunas personas desarrollan en respuesta a un acontecimiento traumático como un accidente, una agresión o la exposición a un combate o a un desastre natural. Los trastornos de adaptación son un tipo de trastornos mentales relacionados con el estrés que pueden aparecer después de un factor estresante más común, como la pérdida de un trabajo o un divorcio. Los síntomas del trastorno de adaptación suelen ser de menor duración que los del trastorno de estrés postraumático.
5. Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y trastornos relacionados. El TOC se caracteriza por la presencia de obsesiones (pensamientos o impulsos intrusivos) y compulsiones (comportamientos repetitivos). Estas pueden incluir contar, comprobar que las puertas están cerradas o que las cosas están apagadas, acumular o hurgarse la piel.
6. Los trastornos de la personalidad son trastornos mentales que se caracterizan por patrones de pensamiento y comportamiento poco saludables. Los individuos con trastornos de la personalidad suelen tener problemas para comprender y relacionarse con las personas y las situaciones, lo que puede dar lugar a importantes problemas en las relaciones, el trabajo y la escuela. Algunos ejemplos de trastornos de la personalidad son el trastorno límite de la personalidad, el trastorno narcisista de la personalidad y el trastorno antisocial de la personalidad.
7. Esquizofrenia y otros trastornos psicóticos: Este tipo de trastornos de salud mental implican anormalidades como delirios y alucinaciones y paranoia. Muchas personas con este tipo de trastorno de salud mental experimentan un pensamiento y un discurso desorganizados, tienen dificultades para sentir o expresar emociones, pueden luchar tener patrones de movimiento o de habla extraños.