El estado multinacional es un estado que contiene la pluralidad nacional en una forma particular, donde una minoría nacional sólo está dentro de ese estado formando una especie de estado interno.

Según Alain Dieckhoff el término estado «multinacional» se utiliza a menudo para cubrir una gama demasiado amplia de estados. El razonamiento que subyace es que si todos los países que contienen más de un grupo cultural o nacional se consideraran un estado multinacional, casi todos los países entrarían en esta definición, lo que le quitaría todo el sentido.

Dieckhoff distingue entre dos tipos de pluralidad nacional :

• La primera, cuando un estado contiene una minoría cuyos co-nacionales son mayoría en un estado vecino no es un estado multinacional, sino un estado-nación que contiene una minoría nacional.

• La segunda es cuando un estado contiene dos o más naciones (o comunidades históricas/culturales). Son estos segundos, que contienen «naciones internas», los que Dieckhoff considera estados multinacionales. Los ejemplos son Quebec en Canadá, Cataluña y Galicia en España, etc.

Esta diversidad nacional interna puede ser problemática para un Estado; puede ser oprimida por un gobierno que desee proyectar una imagen de homogeneidad nacional (como China con sus naciones internas tibetana y uigur). En los Estados democráticos (estos ejemplos proceden de países occidentales), esta diversidad se gestiona a través de la autonomía territorial o no territorial.

Se cuestiona mucho que los Estados multinacionales sean viables o estables, ya que muchos de los factores que se considera que fomentan la cohesión en los Estados no multinacionales, como la lengua y la historia, son más propensos a causar divisiones: «La apertura a la diversidad es fundamental en las democracias multinacionales, pero debe ser contrarrestada por una cultura pública compartida que apoye la voluntad de permanecer juntos. Pero aquí viene un reto importante: el principio o principios generales unificadores deben ser a la vez lo suficientemente firmes para unir a los pueblos y lo suficientemente flexibles para preservar la autonomía de las distintas subunidades.» (1)

Ejemplos

Bélgica y Suiza son ejemplos de dos estados multinacionales europeos cuyas historias muestran hasta ahora en qué formas puede ser viable un estado multinacional. En Bélgica, la figura del Rey parece ser valiosa como factor estabilizador y símbolo unificador. Se percibe como algo alejado del conflicto político entre valones y flamencos. Sin embargo, Bélgica está experimentando una tendencia problemática en la que la política empieza a reflejar la división lingüística, con el resultado de que los acontecimientos reciben una cobertura diferente en los medios de comunicación de las distintas lenguas. El resultado es que la sociedad belga tiende a funcionar en dos unidades aisladas que ni siquiera comparten intereses a nivel de política nacional. En Suiza, que contiene cuatro grupos lingüísticos, así como una división entre católicos y protestantes, tiene la ventaja de que estas diferencias son transversales: la división religiosa no coincide con los grupos lingüísticos. Esto significa que, a pesar de los conflictos internos a veces violentos, no existen profundas fisuras internas. A ello contribuye también el hecho de que dentro de Suiza la gente se identifica con sus cantones, que no coinciden con las diferencias lingüísticas o políticas.

Fuentes

• Dieckhoff, A. (2010) «Multinational democratic States: a reassessment» en Rethinking the state: Understanding the processes of post-crisis state transformation Bruylant: Bruselas

Notas

• (1) : Dieckhoff (2010) Multinational democratic States: a reassessment.

• Esta definición del concepto se desarrolló como resultado del trabajo realizado en la conferencia internacional Post-crisis state transformation: Repensando los fundamentos del Estado en Linköping, Suecia, celebrada del 1 al 5 de mayo de 2009. Esta conferencia fue dirigida por Modus Operandi en colaboración con la Universidad Pierre Mendès France (Grenoble, Francia) y la Fundación Europea de la Ciencia.