Cuando alguien irrumpe en tu casa, suele ser en medio de la noche: un hombre anónimo y enmascarado te roba las joyas antes de huir en un coche sin marcas. ¿Verdad?
No. Los mitos sobre los ladrones abundan, dice el Dr. Joseph Kuhns, profesor de criminología de la Universidad de Carolina del Norte. La realidad es que uno de cada cuatro robos involucra a un socio conocido o al dueño de la casa o al inquilino, muchos robos tienen lugar durante la tarde -las ladronas, y hay muchas, tienden a preferir este horario- y la mayoría de las veces el botiquín de la víctima es el verdadero objetivo, dice Kuhns. Es autor de un artículo de 2013 sobre las preferencias de los ladrones tras numerosas entrevistas con 422 personas condenadas por hurto (sin embargo, admite, una empresa de sistemas de alarma para el hogar colaboró en la financiación del estudio).
«La mayoría de los robos están relacionados con las drogas», dice Kuhns. Y, a medida que se acumulan las noticias sobre la epidemia de opioides, no van a desaparecer. «No me sorprendería que los problemas con los opioides se manifestaran en un aumento de los robos», dice.
Pero hay formas de frustrar a los ladrones. En primer lugar, hay algunos trucos caseros que pueden hacer que tu casa sea menos vulnerable.
«Desde el punto de vista de la ingeniería, disuadir de los robos en casa significa implementar mejoras o características que eliminen los medios fáciles de entrada con un mínimo de fuerza», dice Joe Derhake, director general de Partner Engineering and Science, una consultoría de ingeniería. «Esto incluye asegurar las salidas de emergencia, como las ventanas y puertas de la planta baja, instalar rejas en las ventanas vulnerables, cerrojos profesionales fuertes con un golpe profundo en la caja, y marcos de puertas resistentes de madera maciza, fibra de vidrio y composición metálica.»
Las cerraduras con cerrojo son clave, coinciden los expertos (entre los que se encuentran los propios ladrones). Un post de Reddit de 2015 preguntaba a los ladrones cómo evitar que su casa fuera encajonada. El consenso fue que cualquier cerradura que no sea un cerrojo puede ser fácilmente desencajada, a menudo con sólo una tarjeta de crédito. El equipo para desactivar incluso cerraduras algo sofisticadas puede comprarse en línea o en la tienda especializada adecuada. Nada que no sea un cerrojo real es un obstáculo.
También hay elementos psicológicos disuasorios. «Las medidas de sentido común, como la iluminación activada por el movimiento, un sistema de seguridad fuerte y la presencia de un perro grande también son muy útiles», dice Derhake. Kuhns está de acuerdo en que toda la sabiduría convencional es cierta: asegúrate de que los periódicos no se amontonan en la puerta de entrada, ilumina bien las zonas de salida y utiliza «alarmas o equipos de vigilancia puede ver».
Pero los Redditors que se autoidentifican como ladrones advierten que esas medidas intuitivas pueden ser obvias para un ladrón experimentado -o para alguien en pleno síndrome de abstinencia de drogas que quiera empeñar tu botín.
Un usuario comenta que cuando todas las luces están encendidas en una casa de clase media en medio de la noche, es obvio que la familia está de vacaciones e intenta disuadir a un ladrón. Y los perros pequeños, informan los delincuentes, también son mucho más molestos y, por lo tanto, pueden ser más efectivos.
Las barras en las ventanas, por otro lado, aunque son estéticamente desagradables, son ciertamente efectivas, dice Kuhns.
Pero en el fondo de la cuestión, dicen los expertos de ambos lados de la ley, suele estar quién conoce, si tiene problemas de drogas, y lo fácil que es saber si estás en casa.
Los ladrones de Reddit informan de que a veces los taxistas, las azafatas de los restaurantes e incluso los familiares avisan a los delincuentes del paradero de los propietarios. Un Redditor lo expresó de forma sencilla, y probablemente sea un buen consejo de todos modos: «No publiques en Facebook que no estás en casa y cuánto tiempo vas a estar fuera». Algunos sugieren no compartir las fotos de las vacaciones hasta que estés en casa, también.
Kuhns estima que uno de cada cuatro robos es cometido por una persona conocida de la víctima; otro estudio dice que esa cifra supera el 60% de los robos. Así que, aunque conozcas personalmente a todas las personas que pueden ver tus redes sociales, es mejor evitar compartirlas en exceso.
Y no seas paranoico: Esos astutos drogadictos suelen ponerse disfraces y accesorios para parecer que pertenecen a tu barrio. «Muchas veces se acercan con un uniforme o un coche que dice ‘Compañía de cable’ o algo así», dice Kuhns.
El mayor riesgo en el horizonte, sin embargo, no es el aumento del abuso de drogas, dice Kuhns; son las tecnologías domésticas inteligentes que permiten a la gente entrar en su casa para entregar los artículos que compró en Internet.
«Eso es un robo a punto de ocurrir», dice Kuhns.
