¿Alguna vez ha sentido que la crianza de sus hijos es como montar en una montaña rusa? En un momento dado está disfrutando de su hijo y al siguiente se pregunta qué le ha pasado a su dulce niña o a su encantador niño.
Investigaciones realizadas por el Instituto Gesell de Desarrollo Humano han demostrado que el crecimiento de los niños no es siempre un viaje uniforme de menor a mayor madurez. Por el contrario, el comportamiento suave y tranquilo se alterna con un comportamiento inestable y desigual.
Algunos expertos en la materia se refieren a esto como pasar por periodos de «equilibrio» en los que es más agradable estar con los niños frente al «desequilibrio» en el que su comportamiento puede ser más desafiante.
Es casi como si los niños necesitaran dar dos pasos atrás en su desarrollo antes de dar un gran salto hacia adelante. A menudo adquieren nuevas habilidades durante estas fases difíciles.
Por lo tanto, si el comportamiento de su hijo parece dar un giro a peor o si parece ser más difícil de manejar, puede ser que una etapa de equilibrio haya dado paso a una etapa de desequilibrio. Está experimentando la montaña rusa del desarrollo de primera mano.
Equilibrio frente a desequilibrio. Desequilibrio
| EQUILIBRIO | DISEQUILIBRIO |
| comportamiento suave y tranquilo | desestabilizado, comportamiento irregular |
| practicar habilidades ya dominadas | aprendizaje de nuevas habilidades y destrezas |
| meseta de desarrollo | tiempo rápido de crecimiento y nuevo desarrollo |
| en paz consigo mismo y con el mundo | sin problemas consigo mismo y con el mundo |
| más confiado | más ansioso, más estresado, menos confiado | un período de estabilidad y comportamiento consolidado | un período de lucha y ruptura del comportamiento |
| más fácil de vivir | más difícil de manejar |
Estas fases de equilibrio y desequilibrio comienzan en el nacimiento y se extienden hasta la adolescencia.
- Los bebés suelen alternar entre estos periodos de calma y desorden semanalmente.
- A medida que los niños alcanzan la edad de 18 meses, las fases de desarrollo tienen ciclos menos frecuentes y cambian aproximadamente cada seis meses.
- Típicamente, estos segmentos de seis meses ocurren hasta que el niño llega a la edad de 6 años, cuando los ciclos comienzan a tener lugar anualmente.
La siguiente tabla muestra estas etapas:
Todos los niños pasan por estas etapas de desarrollo a su propio ritmo y de su propia manera. Es más importante ser consciente de los ciclos de crecimiento y reconocer en qué punto se encuentran sus hijos que conocer la edad exacta de cada etapa.
¿Qué significa esto?
Conocer estas edades y etapas de desarrollo le ayuda a entender y a enfrentarse a esos momentos en los que sus hijos pueden parecer más malhumorados y desubicados.
- Aunque es más fácil criar a los niños durante los períodos de equilibrio, ambas fases son necesarias para su crecimiento y desarrollo. Algunos de sus comportamientos desafiantes son una parte normal de su proceso de crecimiento.
- No trate de culpar a su hijo por ser más sensible o menos flexible durante los períodos de desequilibrio. No están «actuando así a propósito» y no están «para atraparte».
- Cada niño tiene su propio giro sobre cómo pasará por cada etapa.
- Ciertos niños son más discretos e incluso sus períodos de desequilibrio serán más bien suaves.
- Otros niños son más intensos e incluso las etapas de equilibrio pueden ser una lucha.
- En general, no introduzca cambios importantes durante un período de desequilibrio. Si es posible, espere a que su hijo cambie más hacia el equilibrio antes de plantearle nuevas exigencias, como aprender a usar el orinal.
Esta información le ayuda a apoyar el crecimiento y la madurez de su hijo, incluso cuando la crianza de los hijos le parezca un viaje largo y lleno de baches.
Cómo funcionan estos ciclos a diferentes edades
<18 meses – 4 años y medio
<5 años – 8 años
<9 años – 17 años
18 meses a 4 años y medio
Muchas veces los padres comentan que su hijo de dieciocho meses está pasando por los «terribles dos» antes de tiempo. Lo que realmente ocurre es que han entrado en una etapa de desequilibrio en la que su comportamiento es más desordenado y fuera de lugar, y sí, se caracteriza por las rabietas.
A medida que los niños llegan a los dos años, su comportamiento suele ser más suave y tranquilo, para volver a dar un giro a los dos años y medio, cuando vuelven esas rabietas y el comportamiento de los niños es más rígido y exigente. Esta fase es la comúnmente conocida como «los terribles dos».
El desarrollo de los niños continúa con un ciclo cada seis meses aproximadamente. Una vez más, entran en una fase de equilibrio alrededor de los tres años de edad, cuando tienden a ser más tolerantes y cooperativos como resultado de haber adquirido un poco más de madurez que a los dos años.
Cuando llegan a los tres años y medio, vuelve el desequilibrio y su comportamiento tiende a ser más difícil. Esta etapa puede ser bastante desafiante para los padres, ya que parece que están retrocediendo y experimentando de nuevo las rabietas de sus hijos.
Estos ciclos continúan a medida que los niños entran en el equilibrio a la edad de cuatro años y en el desequilibrio a la edad de cuatro años y medio, cuando se vuelven más fuera de control física, emocional y verbalmente.
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de 5 a 8 años
La mayoría de la gente cree que estos años centrales de la vida de los niños son los años fáciles, entre los años cargados de rabietas de la infancia y los llamados años «difíciles» de la adolescencia. Se supone que los niños se divierten, juegan con amigos, son capaces de entretenerse y, en general, son menos difíciles durante estos años.
Sin embargo, en realidad, los niños de cinco a ocho años siguen experimentando muchos cambios en su desarrollo a medida que continúan madurando y averiguando cómo encajan en el mundo.
Puede ser un placer convivir con los niños de cinco años porque han entrado de nuevo en una fase de equilibrio. Suelen ser mucho más positivos, optimistas y alegres.
Desgraciadamente, el desequilibrio vuelve a aparecer alrededor de los cinco años y medio. Los niños de esta edad y hasta los seis años y medio tienden a ser más tensos, más negativos y más propensos a desobedecer. Los padres pueden volver a preguntarse qué le ha pasado a su «dulce niño».
El comportamiento de los niños comienza a suavizarse a medida que se acercan a la edad de seis años y medio.
El desequilibrio se establece de nuevo alrededor de los siete años. A partir de aquí los ciclos comienzan a durar casi un año completo. Los niños de siete años tienden a ser muy malhumorados, melancólicos, temerosos y críticos. Les preocupa no gustar a los demás y pueden llorar con facilidad. Tienden a ser autocríticos e insatisfechos con la vida en general.
La buena noticia es que a medida que los niños llegan a la edad de ocho años su comportamiento vuelve a igualarse. Tienden a ser muy enérgicos y extrovertidos, lo que hace que sea un placer estar con ellos.
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9 años a 17 años
Los niños de nueve añosaños parecen mostrar muchas preocupaciones y ansiedades y se vuelven más exigentes al entrar de nuevo en un ciclo de desequilibrio.
El comportamiento se vuelve entonces más predecible y cómodo a medida que los niños se acercan a la edad de diez años y, en su mayor parte, realmente quieren ser «buenos» y hacer las cosas correctas.
De aquí en adelante, se puede esperar predeciblemente que sus hijos entren en ciclos de desequilibrio durante los años impares y de equilibrio durante los años pares.
- Los niños de 11, 13, 15 y 17 años suelen estar en una fase de desequilibrio en la que pueden ser más negativos, más opositores, menos confiados, más tímidos y menos contentos consigo mismos, con sus padres, con sus compañeros y con su vida en general.
- Los niños de 12, 14 y 16 años tienden a estar en una fase de equilibrio, cuando son más simpáticos, más enérgicos, más positivos, más cooperativos, más amistosos y más seguros de sí mismos.
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