¿Qué son los fármacos sin receta médica?
Los fármacos sin receta médica son medicamentos que se pueden comprar en la tienda sin receta. Según la Asociación de Productos Sanitarios para el Consumidor, más de 750.000 puntos de venta en Estados Unidos venden medicamentos de venta libre y 8 de cada 10 consumidores utilizan productos de venta libre para aliviar sus síntomas sin tener que acudir al médico.1
Hay muchos tipos diferentes de medicamentos de venta libre que se utilizan para tratar una variedad de enfermedades y síntomas. Sin embargo, algunos medicamentos de venta libre contienen ingredientes activos que los hacen más propensos a ser abusados. También es muy fácil abusar de ellos porque están ampliamente disponibles, son baratos, legales y no tienen ningún requisito de edad o límite en la cantidad que se puede comprar.
Aunque los datos nacionales actuales no ofrecen una imagen completa sobre el alcance del problema del abuso de medicamentos de venta libre en Estados Unidos, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) informó que alrededor de 3,1 millones de personas (de 12 a 25 años) utilizaron medicamentos de venta libre para el resfriado y la tos para drogarse.2
Los medicamentos de venta libre son seguros y eficaces cuando se utilizan correctamente según las indicaciones de la caja, pero cuando se usan indebidamente tomando dosis más altas o más frecuentes de lo necesario, pueden causar daños físicos, tolerancia, dependencia o adicción.
¿Qué es el abuso de medicamentos de venta libre?
El abuso de medicamentos de venta libre ha aumentado en los últimos años, especialmente entre los adolescentes y los adultos jóvenes.2,3 Muchas personas abusan de los medicamentos de venta libre para automedicarse los síntomas en casa o para drogarse. Los signos comunes del abuso de medicamentos OTC incluyen:
- Cambios en el estado de ánimo
- Los lapsos de memoria
- Cambios en el apetito y en los patrones de sueño
- Falta de interés por los pasatiempos y las actividades habituales
- Botellas vacías de medicamentos en la basura
- Desaparición de medicamentos del botiquín
- Compras grandes y regulares de medicamentos de venta libre cuando no es necesario
El mal uso de los medicamentos de venta libre puede conducir a graves problemas de salud física, dependencia y adicción. Aunque los medicamentos de venta libre pueden ser adictivos, otros medicamentos con receta y las sustancias ilegales son más potentes. Una persona que hace un mal uso de los medicamentos de venta libre puede ser más propensa a pasar a otras drogas como los analgésicos recetados o la marihuana en busca de un subidón más fuerte.
¿Cuáles son algunos de los medicamentos de venta libre de los que más se abusa?
Cualquier uso de un medicamento de venta libre que esté fuera de lo que se recomienda médicamente se considera abuso. Estos son algunos de los medicamentos de venta libre de los que más se abusa en los Estados Unidos.
Medicamentos para la tos y el resfriado (Dextrometorfano/DXM y Pseudoefedrina)
Los medicamentos de venta libre para la tos, como Nyquil, pueden producir un subidón y alucinaciones cuando se abusa de ellos. El dextrometorfano (DXM) es un ingrediente activo que se encuentra en los medicamentos para la tos, que también puede causar varios efectos secundarios perjudiciales cuando se toma en grandes dosis. Altas dosis de DXM pueden causar:
- Náuseas y vómitos
- Mareos
- Fogonazos
- Sudoración
- Alargo
- Problemas de coordinación
- Pánico
- Convulsiones
- Alucinaciones
- Deterioro del juicio y de la cognición
- Hiperactividad
- Disociación del cuerpo
- Aumento de la presión sanguínea
- Movimientos oculares rápidos
- Salidas de la piel
- Latidos acelerados
- Euforia
- Paranoia
- Desorientación
- Sensación de flotar
- Percepción alterada del tiempo4
El mal uso de los medicamentos para la tos se suele denominar «robo-tropezar»,»skittling» o «dexing».»
El ingrediente activo de muchos medicamentos para el resfriado, la pseudoefedrina, puede producir efectos estimulantes y alucinaciones cuando se abusa de él.5 La pseudoefedrina también puede convertirse fácilmente en metanfetamina (meth) y metanfetamina de cristal.6
Medicamento contra la diarrea (loperamida)
La loperamida es un ingrediente activo que se encuentra en los medicamentos antidiarreicos de venta libre, así como en los medicamentos que tratan síntomas como los gases. Presente en el medicamento de marca Imodium, la loperamida puede producir un subidón cuando se toma en grandes dosis y suele ser objeto de abuso por parte de quienes se automedican para los síntomas de abstinencia de los opiáceos.7
El mal uso de la loperamida puede causar graves problemas cardíacos, así como otros efectos secundarios perjudiciales como:
- Pérdida de conciencia
- Latidos cardíacos rápidos
- Ritmos cardíacos anormales
- Parada cardíaca
Analgésicos (Acetaminofén)
El acetaminofén es el ingrediente activo de Tylenol y otros analgésicos de venta libre. De hecho, más de 600 medicamentos de venta libre y con receta contienen el principio activo acetaminofén. Algunas personas pueden abusar de los analgésicos de venta libre para controlar el dolor crónico, pero sobrepasar la dosis diaria recomendada de paracetamol puede provocar efectos secundarios perjudiciales. El abuso crónico de este medicamento puede causar:
- Náuseas
- Vómitos
- Calambres de estómago
- Hinchazón o dolor en la parte superior del abdomen
- Diarrea
- Pérdida de apetito
- Sudoración
- Confusión
- Daños en el hígado
Píldoras para el mareo (Dimenhydrinate)
Dimenhydrinate, comercializado como Dramamine y otras marcas, es un medicamento que se utiliza para tratar el mareo y el vértigo. La gente suele abusar de este medicamento de venta libre por sus efectos psicodélicos y su subidón eufórico. En dosis muy altas, el dimenhidrinato puede causar efectos secundarios como:
- Alucinaciones
- Náuseas
- Pitidos en los oídos
- Latidos cardíacos irregulares
- Coma
- Convulsiones
- Muerte9
Nombres de medicamentos de venta libre
Ciertos términos de la jerga o nombres de la calle pueden ser usados para referirse a algunos de los medicamentos de venta libre comúnmente abusados listados arriba.
| Nombres callejeros/términos de argot para medicamentos de venta libre | |
| Dextrometorfano | DXM, dextro, drix, éxtasis del pobre, red devils, robo, triple C, Tussin, X |
| Dimenhydrinate | Dime tabs, dime, sustancia D |
| Loperamida | Metadona del hombre pobre |
| Pseudoefedrina | Chalk, crank, meth, speed |
¿Cuáles son los efectos secundarios del abuso de drogas OTC?
Hay muchos tipos diferentes de medicamentos de venta libre, por lo que los efectos secundarios del abuso varían mucho. Sin embargo, la mayoría de las veces, los efectos secundarios del abuso de medicamentos de venta libre incluyen:
- Discurso confuso
- Deterioro de la coordinación motora
- Deterioro de las capacidades cognitivas
El abuso crónico y a largo plazo de los medicamentos de venta libre también puede provocar:
- Pérdida de memoria
- Problemas cardíacos
- Daños renales
- Daños hepáticos
- Sangrado estomacal interno
- Aumento del riesgo de accidente cerebrovascular
- Aumento del riesgo de hipertensión arterial
- Adicción a los medicamentos OTC
- Muerte
¿Cuáles son los signos de una sobredosis de medicamentos OTC?
Tomar grandes dosis de medicamentos de venta libre o mezclarlos con otros medicamentos de venta libre, alcohol, medicamentos recetados o drogas ilegales puede aumentar el riesgo de sobredosis. Los síntomas de sobredosis de drogas pueden variar dependiendo de las drogas que fueron consumidas, pero generalmente, los síntomas de sobredosis de drogas OTC incluirán:
- Náuseas
- Vómitos
- Confusiones
- Delirios
- Alucinaciones
- Convulsiones
- Pérdida de conciencia
- Dolor de cabeza
- Disminución de la capacidad motora
- Piel y uñas azuladas
- Somnolencia extrema
- Sudoración o escalofríos
- Los latidos del corazón o la presión arterial son irregulares
¿Qué son los medicamentos de venta libre?los síntomas de abstinencia de medicamentos sin receta?
Algunos medicamentos de venta libre también pueden producir síntomas de abstinencia si se abusa de ellos con regularidad y luego se dejan de consumir o se reducen repentinamente. Dependiendo del medicamento del que se haya abusado, los síntomas de abstinencia de los medicamentos de venta libre pueden incluir:
- Cambios de humor
- Ansiedad
- Irritabilidad
- Agitación
- Disorientación
Aunque un programa de desintoxicación médica puede no ser siempre necesario para la abstinencia de medicamentos de venta libre, un período de control médico puede ayudar a asegurar la comodidad de la persona que se está desintoxicando de los medicamentos de venta libre.
¿Cuáles son los signos comunes de la adicción a los medicamentos de venta libre?
No todos los medicamentos de venta libre tienen el potencial de causar adicción, pero algunos sí. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, el uso indebido de medicamentos de venta libre como el DXM y la loperamida puede conducir a la dependencia y la adicción.10 En la mayoría de los casos, la adicción a los medicamentos de venta libre es causada por el abuso crónico y a largo plazo y puede dar lugar a graves problemas de salud, problemas de relación o problemas en el trabajo o la escuela. La adicción a los medicamentos de venta libre también se caracteriza por la incapacidad de dejar de consumir la droga a pesar de las consecuencias negativas.
Tratamiento para la adicción a los medicamentos de venta libre
Si usted es adicto a ciertos medicamentos de venta libre, la terapia cognitivo-conductual y otras formas de terapia han demostrado ser exitosas para ayudar a las personas a estar sobrias. Sin embargo, la desintoxicación es a menudo el primer paso en el tratamiento.
Desintoxicación de drogas OTC
Un programa de desintoxicación de drogas OTC proporciona una gestión médica de los síntomas de abstinencia para prevenir síntomas de abstinencia graves y emergencias médicas. Si usted sufre de una adicción severa a las drogas OTC, la desintoxicación médica puede ser la forma más segura para que usted pueda estar sobrio. Los programas de desintoxicación de drogas OTC también proporcionan apoyo clínico para ayudarte a afrontar los efectos psicológicos de la abstinencia de drogas OTC.
Rehabilitación de drogas OTC
Después de la desintoxicación y la abstinencia de drogas OTC, un programa de rehabilitación para pacientes internos o externos también puede proporcionar una estructura y un apoyo continuo para ayudarte a dejar tus hábitos de abuso de sustancias para siempre.
Aunque la desintoxicación de drogas OTC ayuda a eliminar tu dependencia física de las drogas, no abordará las causas subyacentes de tu adicción a las drogas OTC. La rehabilitación de drogas OTC, por otro lado, proporcionará herramientas útiles, terapia de comportamiento y apoyo para que pueda hacer cambios de vida positivos y superar sus comportamientos adictivos.
La mayoría de los programas de rehabilitación de drogas OTC consistirán en componentes similares. Los componentes más comunes del tratamiento de adicción OTC incluyen:
- Clases educativas
- Terapia conductual
- Grupos de apoyo para la recuperación
- Desarrollo de habilidades para la vida
Los programas de rehabilitación de drogas OTC para pacientes internos y externos proporcionan diferentes niveles de estructura y apoyo y también hay una diferencia en el precio, siendo el tratamiento residencial típicamente más caro.
La mayoría de los programas de tratamiento de drogas OTC aceptan los beneficios del seguro médico para reducir el costo del tratamiento. Sin embargo, otras opciones de pago incluyen:
- Préstamos sanitarios financiados
- Tarjetas de crédito médicas
- Préstamos personales de familiares o amigos
- Fondos de la HSA
- Programas de Asistencia al Empleado (EAPs)
- Becas o subvenciones
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Vida sobria después de la rehabilitación de drogas OTC
Muchas personas optan por inscribirse en un programa de vida sobria o cuidado posterior después de completar un programa de tratamiento de adicción a las drogas OTC. Los programas de vida sobria proporcionan un alojamiento seguro, estructurado y sobrio para las personas en recuperación. También ofrecen espacios limpios y acceso a una cocina completa, instalaciones de lavandería, ropa de cama y otras necesidades esenciales. Estos hogares son generalmente de género específico y también ofrecen servicios de apoyo a la recuperación, tales como:
- Pruebas de drogas y alcohol
- Programa de recuperación por niveles
- Asistencia para el empleo
- Colocación de voluntarios
- Planificación educativa
El costo de un programa de vida sobria variará dependiendo de su ubicación, comodidades y ofertas de programas, pero los residentes generalmente pagan una cuota mensual, similar al pago de un alquiler.
Puede sentir que está atrapado por su adicción, pero hay una salida y puede recuperarse con el apoyo adecuado. Llame hoy para hablar con un representante de Nova Recovery Center sobre sus opciones de tratamiento de drogas OTC. Aceptamos la mayoría de los seguros.
- https://www.chpa.org/MarketStats.aspx
- https://www.aafp.org/afp/2011/1001/p745.html
- http://monitoringthefuture.org/pubs/monographs/mtf-overview2018.pdf
- http://www.cesar.umd.edu/cesar/drugs/dxm.asp
- https://www.everydayhealth.com/drugs/pseudoephedrine
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29684907
- https://www.knowyourotcs.org/ingredient/loperamide/
- https://www.regulations.gov/document?D=FDA-2011-N-0021-0001
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26985532
- https://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/over-counter-medicines