Hyperboli on jo pitkään ollut runoilijoiden suosiossa, kun he ilmaisevat jotain voimakasta tunnetta tai tunteita. Se on ollut erityisen suosittu kielikuva, jota on käytetty rakkaudentunnustuksessa, sillä viimeinen asia, mitä rakastava haluaa, on, että hänen rakkaudentunnustuksensa näyttäisi tavanomaiselta ja tavalliselta.

W.H. Audenin runo As I Walked Out One Evening on erinomainen esimerkki siitä, miten liioittelua voidaan käyttää tehokkaasti ilmaisemaan yliampuvaa rakkautta:

Rakastan sinua, rakas, rakastan sinua, kunnes Kiina ja Afrikka kohtaavat,

Ja joki hyppää vuoren yli

Ja lohet laulavat kadulla,

Rakastan sinua, kunnes valtameri

taitetaan ja ripustetaan kuivumaan,

Ja seitsemän tähteä käyvät räksyttämässä,

kuin hanhet taivaalla.

Nämä rivit muodostavat sarjan mahtipontisia ja liioiteltuja rakkaudentunnustuksia, joiden naurettavuus lisääntyy säkeistön edetessä.

Huolimatta siitä, että runoilija luo pohjaa seuraavalle murskaavalle pettymykselle, liioittelu palvelee runoa tässä kohtaa hyvin kuvatessaan sitä hillitöntä optimismia, joka niin usein on läsnä uuden rakkauden ensitöissä.

Ylivertaisuutta käytetään draaman ja tunteiden korostamisen lisäksi usein myös komediallisena keinona. Englanninkielistä kirjallisuutta, jossa hyperbolia käytetään tällä tavoin, on runsaasti, joten ei ole vaikeaa löytää hyviä esimerkkejä, joita voit jakaa oppilaidesi kanssa.

Tästä huolimatta katsotaanpa muutamia hauskoja esimerkkejä, jotta pääsemme vauhtiin.

Gabriel García Márquez kirjoittaa omaelämäkerrassaan Elää kertoakseen tarinan Gabriel García Márquez kirjoittaa vinksahtaneella huumorilla:

”Tuohon aikaan Bogota oli syrjäinen, synkkä kaupunki, jossa uneton sade oli satanut 1500-luvun alusta lähtien.”

Vai miten olisi sen käyttö kansantarinoissa?

Hyperboli on täydellinen väline tuomaan huumoria lankoihin ja pitkiin tarinoihin. Monien satujen ja kansansatujen kaukaa haetut juonenkäänteet ja liioiteltu sankaruus tekevät niistä täydellisen lajityypin, jossa voidaan hyödyntää hyperbolin elämää suurempaa luonnetta.

Voidaan nähdä tämä selvästi seuraavassa otteessa, joka on peräisin S.E. Schlosserin uudelleenkerronnasta kansansadusta Babe sininen härkä:

”No niin, eräänä talvena oli niin kylmää, että kaikki hanhet lensivät takaperin, ja kaikki kalat siirtyivät etelään, ja lumi värjäytyi siniseksi jopa. Myöhään yöllä tuli niin kylmä, että kaikki puhutut sanat jäätyivät jähmettyneiksi ennen kuin niitä pystyi kuulemaan. Ihmisten oli odotettava auringonnousuun asti saadakseen tietää, mistä ihmiset puhuivat edellisenä iltana.”