1900-luvun lopulla suhteellisen tuntematon itävaltalainen filosofi ja opettaja alkoi kylvää siemeniä sille, minkä hän toivoi kukoistavan uudeksi kulttuuriksi. Siemenet olivat hänen ajatuksiaan, joita hän kylvi laajojen kirjoitusten, luentojen ja lukemattomien yksityisneuvottelujen avulla. Siemenet itivät ja juurtuivat hänen oppilaidensa sydämiin ja mieliin, joiden joukossa oli henkilöitä, joista myöhemmin tuli joitakin 1900-luvun tunnetuimpia ja vaikutusvaltaisimpia henkilöitä. Opettajan kuoleman jälkeen vuonna 1925 hiljainen mutta tasaisesti kasvava liike, jota useimmat ihmiset eivät tunne eivätkä näe, on levinnyt ympäri maailmaa ja tuonut käytännön ratkaisuja globaalin, teknologisen sivilisaatiomme ongelmiin. Siemenet ovat nyt puhkeamassa kukkaan tuhansien inhimillisiä arvoja sisältävien hankkeiden muodossa. Opettaja, jota jotkut kutsuvat ”1900-luvun parhaiten varjelluksi salaisuudeksi”, oli Rudolf Steiner.
Steiner, todellinen ”renessanssimies”, kehitti ajattelutavan, jota hän sovelsi ihmisenä olemisen eri puoliin. Hän muotoili ja opetti 40 vuoden ajan sisäisen kehityksen tai henkisen tutkimuksen polkua, jota hän kutsui ”antroposofiaksi”. Oppimastaan hän antoi käytännön ohjeita lähes jokaiselle inhimillisen toiminnan alalle. Taide, arkkitehtuuri, draama, tiede, kasvatus, maatalous, lääketiede, talous, uskonto, kuolevien hoito, yhteiskunnallinen järjestäytyminen – ei ole melkein yhtään alaa, jota hän ei olisi koskettanut.
Tänä päivänä kaikkialla, missä on inhimillisiä tarpeita, löytyy ihmisryhmiä, jotka työskentelevät Steinerin ajatusten pohjalta. Maailmanlaajuisesti on arviolta kymmenentuhatta aloitetta – liike on yritystoiminnan, sosiaalisen ja poliittisen aktivismin, taiteellisen ilmaisun, tieteellisen tutkimuksen ja yhteisöllisyyden rakentamisen kasvualusta. Steinerin vaikutuksen nykyisiä ilmenemismuotoja ovat muun muassa Waldorf-kasvatus, biodynaaminen viljely ja puutarhanhoito sekä Camphill-liike vammaisten tukemiseksi.
Monet kiitokset tämän artikkelin kirjoittajille Christopher Bamfordille ja Eric Utnelle, jotka antoivat anteliaasti luvan käyttää sitä tässä.

Waldorfkasvatus: Rudolf Steineristä
Tämä AWSNA:n hallituksen entisen puheenjohtajan Henry Barnesin artikkeli, joka on muokattu käytettäväksi Why Waldorf Works -julkaisussa, ilmestyi alun perin Educational Leadership Magazine -lehden lokakuun 1991 numerossa.