Foliculitis, forúnculos y carbuncos
¿Qué son la foliculitis, los forúnculos y los carbuncos?
La foliculitis, los forúnculos y los carbuncos son tipos de infecciones de uno o más folículos pilosos. Un folículo piloso es la base o raíz de un pelo. Las infecciones pueden producirse en cualquier parte de la piel donde haya pelo. Ocurren con mayor frecuencia en los lugares donde hay roce y sudoración. Esto incluye la nuca, la cara, las axilas, la cintura, la ingle, los muslos o las nalgas.
Hay tres tipos diferentes de infecciones:
- Foliculitis. Es el tipo de inflamación más superficial de los folículos pilosos. Puede aparecer en el cuello, los pechos, las nalgas, la espalda, el pecho y la cara.
- Forúnculo. Se trata de una infección del folículo piloso que se adentra en las capas más profundas de la piel. Se forma una pequeña bolsa de pus (absceso). También se conoce como forúnculo. Suelen aparecer en la zona de la cintura, la ingle, las nalgas y las axilas.
- Carbunclo. Se trata de un grupo de folículos pilosos infectados con pus. Un ántrax es más grande y profundo que un forúnculo. Los carbuncos se encuentran a menudo en la parte posterior del cuello o del muslo.
¿Qué causa la foliculitis, los forúnculos y los ántrax?
Las bacterias llamadas Staphylococcus aureus (estafilococo) son la causa más común de estas infecciones. Pero otros tipos de bacterias también pueden causarlas.
¿Quiénes corren el riesgo de padecer foliculitis, forúnculos y carbuncos?
Cualquier persona puede desarrollar foliculitis, forúnculos o carbuncos. Una persona tiene más riesgo si:
- Tiene diabetes o un sistema inmunitario débil
- Tiene otras infecciones de la piel
- Tiene contacto estrecho con alguien con un absceso cutáneo, un forúnculo o un ántrax
- Tiene lesiones en la piel, como rasguños cortes o picaduras de insectos
- Está recibiendo medicamentos por vía intravenosa
- Ha estado en el agua de una bañera de hidromasaje o spa que no está correctamente tratada
¿Cuáles son los síntomas de la foliculitis, los forúnculos y los ántrax?
Los síntomas pueden presentarse de forma un poco diferente en cada persona.
Los síntomas de la foliculitis pueden incluir:
- Folículos irritados y rojos
- Pus en el folículo piloso
- Cabello dañado
Los síntomas de un forúnculo pueden incluir:
- Un bulto caliente y doloroso en la piel
- Pus en el centro del bulto
- Líquido blanquecino y sanguinolento que sale del forúnculo
Los síntomas de un forúnculo pueden incluir:
- Pus en el centro de un grupo de forúnculos
- Líquido blanquecino y sanguinolento que gotea de los forúnculos
- Fiebre
- Cansancio
- Dolor en la zona
Los síntomas de la foliculitis, los forúnculos y los ántrax pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostican la foliculitis, los forúnculos y los carbuncos?
Su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus síntomas y su historial de salud. Le hará un examen físico. El examen físico incluirá un examen de la piel. Es posible que se envíe una muestra de pus de la infección al laboratorio. Esto se denomina cultivo. Se hace para ver qué tipo de bacteria ha causado la infección. Puede ayudar al profesional sanitario a decidir el mejor antibiótico para el tratamiento. Es posible que tenga que acudir a un especialista para tratar un forúnculo o carbunco de moderado a grave.
¿Cómo se tratan la foliculitis, los forúnculos y los ántrax?
El tratamiento dependerá de sus síntomas, su edad y su estado de salud general. También dependerá de la gravedad de la afección.
La foliculitis y los forúnculos leves pueden desaparecer sin tratamiento. Los paños calientes (compresas) pueden facilitar los síntomas y acelerar la curación.
Los forúnculos y carbuncos de moderados a graves suelen tratarse mediante drenaje. Un profesional de la salud hace un corte en la llaga y drena el líquido (pus) del interior. Esto se llama incisión y drenaje. También es posible que tenga que tomar un medicamento antibiótico por vía oral o por vía intravenosa. También es posible que tenga que ponerse una pomada o crema antibiótica en la zona.
Durante el tratamiento:
- Mantenga la piel limpia.
- Lávese las manos durante 20 segundos antes y después de tocar la zona infectada.
- No reutilice ni comparta paños o toallas.
- Cambie los vendajes con frecuencia. Colóquelos en una bolsa que se pueda cerrar y tirar.
Hable con sus proveedores de atención médica sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la foliculitis, los forúnculos y los carbuncos?
Las posibles complicaciones incluyen:
- La propagación de la infección a otras partes del cuerpo
- La reaparición de la infección
- Las cicatrices
- La propagación de la infección a la sangre
¿Se pueden prevenir la foliculitis, los forúnculos y los carbuncos?
Para ayudar a prevenir estas infecciones:
- Limpie y proteja cualquier lesión de la piel.
- Lávese las manos con frecuencia.
- Mantenga las uñas cortadas.
- Mantenga la cara limpia, utilice cuchillas de afeitar limpias y báñese con frecuencia.
- Utilice sólo spas o bañeras de hidromasaje en buen estado.
- No tenga contacto con otras personas que tengan llagas activas en la piel.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Llame al proveedor de atención médica si tiene:
- Síntomas que no mejoran, o que empeoran
- Fiebre
- Otros síntomas nuevos
- Un nódulo dolorido con pus que está creciendo
Puntos clave sobre la foliculitis, forúnculos y carbuncos
- La foliculitis, los forúnculos y los carbuncos son tipos de infecciones de 1 o más folículos pilosos.
- Las infecciones pueden producirse en cualquier parte de la piel donde haya pelo. Ocurren con mayor frecuencia en los lugares donde puede haber roce y sudoración. Esto incluye la nuca, la cara, las axilas, la cintura, la ingle, los muslos o las nalgas.
- Las bacterias llamadas Staphylococcus aureus (estafilococo) son la causa más común de estas infecciones.
- Los síntomas pueden incluir enrojecimiento, pus, dolor y pérdida de líquido de la llaga.
- La foliculitis y los forúnculos leves pueden desaparecer sin tratamiento. Los forúnculos y carbuncos de moderados a graves suelen tratarse con un drenaje. También puede ser necesario tomar un medicamento antibiótico por vía oral o por vía intravenosa.
Siguientes pasos
Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención médica:
- Conozca el motivo de su visita y lo que quiere que ocurra.
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desea que le respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su proveedor.
- En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nueva. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
- Saber por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
- Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
- Sabe por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Saber qué puede esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sabe cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.