Dan y yo hemos pasado muchas tardes agradables acampando en el Parque Estatal de las Montañas Davis con ciervos durmiendo alrededor de nuestra tienda y jabalinas susurrando en la hierba. Pero a menudo nos hartamos de acampar y acabamos en el Hotel Limpia de Fort Davis, el final de la ruta de esta excursión por el Big Bend.

Con sus largos porches y el telón de fondo de escarpados acantilados, el Limpia parece una extensión del cercano puesto de avanzada de la caballería de Fort Davis. Los contratistas Campbell y Bance construyeron el hotel en 1912 con roca ígnea extraída de la zona y adornos de madera blanca.

Al igual que otros hoteles históricos de la región, el Limpia acabó quedándose anticuado y necesitó un impulso. David y Ana Schreiber, que ya eran propietarios del restaurado Veranda Inn, de 1883, situado al final de la calle, compraron el Hotel Limpia en 2011 y continuaron restaurando el hotel a sus raíces victorianas. Instalaron suelos de madera auténtica, arrancaron el viejo papel pintado y devolvieron el estucado a las paredes. El edificio principal original, con 13 habitaciones y suites (el complejo Limpia tiene 31 habitaciones en total), transporta a los huéspedes a una época pasada con techos de 12 pies de altura de estaño prensado ornamental y mobiliario elegante, como cortinas de seda, espejos con marco dorado y camas con dosel.

A Dan y a mí nos gusta sentarnos en el jardín del patio, que en primavera y verano huele a rosas y hierbas, o en las mecedoras de los amplios porches del hotel. «Es un lugar tranquilo y apacible para disfrutar de la naturaleza y, al mismo tiempo, tener una cama confortable en un viejo hotel victoriano», dice David. «Los Schreiber abrieron el restaurante del hotel, el Blue Mountain Bistro, en 2012. David ejerce de chef ejecutivo y quería crear una experiencia gastronómica informal que también incorporara algunas de las influencias de los viajes de la pareja por Europa. El bistró sirve tapas y «comida francesa básica y sencilla», como el popular bourguignon de ternera. Los alimentos de origen local también entran en juego. Los invernaderos de Village Farms cultivan los tomates en Fort Davis, y las manzanas proceden de los propios árboles del hotel. La tabla de quesos del restaurante también incluye queso de cabra de la lechería Marfa Maid, cuando está disponible. «A veces las cabras tienen que tomarse vacaciones», dice David riendo.