Environ 85 % des peaux de l’industrie de la fourrure proviennent d’animaux vivant en captivité dans des fermes industrielles de fourrure.1 Ces fermes peuvent contenir des milliers d’animaux, et leurs pratiques d’élevage sont remarquablement uniformes dans le monde entier. Comme pour les autres élevages intensifs, les méthodes utilisées dans les fermes industrielles de fourrure sont conçues pour maximiser les profits, toujours au détriment des animaux.

Vies douloureuses et courtes

Les animaux à fourrure les plus couramment élevés sont les visons, suivis des renards. Les chinchillas, les lynx et les chiens viverrins sont également élevés pour leur fourrure.2 Un exposé de PETA sur les installations russes où les animaux sont élevés et abattus pour leur fourrure a révélé une opération où 700 cages emprisonnaient 2 000 animaux dans un seul hangar. Dans d’autres installations, les travailleurs ne prenaient pas la peine de vérifier que les animaux étaient inconscients avant de leur couper la tête ou de leur briser le cou. Pour en savoir plus sur cette enquête, veuillez consulter le site PETA.org.

Cinquante pour cent des élevages de visons se trouvent en Europe, et le reste est dispersé dans le monde entier, en Amérique du Nord et dans des pays comme l’Argentine, la Chine et la Russie.3 Dans les installations où les visons sont élevés et abattus pour la fourrure, les travailleurs élèvent généralement les femelles une fois par an. Il y a environ trois ou quatre chatons survivants dans chaque portée, et ils sont tués lorsqu’ils ont environ 6 mois, selon le pays où ils se trouvent, après le premier gel dur. Les visons utilisés pour la reproduction sont conservés pendant quatre à cinq ans.4 Les animaux – qui sont logés dans des cages d’une taille insupportable – vivent dans la peur, le stress, la maladie, les parasites et d’autres difficultés physiques et psychologiques, tout cela pour le bien d’une industrie mondiale inutile qui génère des milliards de dollars par an. Pour en savoir plus sur ce qui arrive à ces animaux, consultez cet exposé de PETA sur un élevage de visons aux États-Unis.

Les lapins sont abattus par millions pour leur viande, notamment en Chine, en Italie et en Espagne. Autrefois considérée comme un simple sous-produit de cette consommation, l’industrie de la fourrure de lapin exige la fourrure plus épaisse d’un animal plus âgé (les lapins élevés pour la viande sont tués avant l’âge de 12 semaines).5 Les Nations unies rapportent qu’au moins un milliard de lapins sont tués chaque année pour leur fourrure, qui est utilisée dans les vêtements, comme appâts pour la pêche à la mouche et pour les garnitures des articles d’artisanat6. Une enquête menée par PETA Asia dans des fermes d’élevage de lapins à fourrure et dans un abattoir en Chine a révélé que les lapins étaient forcés de vivre dans des cages exiguës et sales avant d’être finalement pendus et dépecés – parfois alors qu’ils étaient encore vivants.

La vie au ‘Ranch’

Pour réduire les coûts, les éleveurs de fourrure entassent les animaux dans de petites cages, les empêchant de faire plus que quelques pas en avant et en arrière. Cette promiscuité et ce confinement sont particulièrement pénibles pour les visons – des animaux solitaires qui peuvent occuper jusqu’à 2 500 acres d’habitat humide à l’état sauvage.7 L’angoisse et la frustration de la vie en cage conduisent les visons à s’automutiler – en se mordant la peau, la queue et les pattes – et à faire des pas frénétiques et à tourner en rond sans fin. Des zoologistes de l’Université d’Oxford qui ont étudié des visons en captivité ont découvert que malgré des générations d’élevage pour la fourrure, les visons n’ont pas été domestiqués et souffrent énormément en captivité, surtout s’ils n’ont pas la possibilité de nager.8 Les renards, les ratons laveurs et d’autres animaux souffrent tout autant et on a constaté qu’ils cannibalisaient leurs compagnons de cage en réaction à leur confinement à l’étroit.

Les animaux des fermes industrielles de fourrure sont nourris de sous-produits de viande considérés comme impropres à la consommation humaine. L’eau est fournie par un système de tétines, qui gèle souvent en hiver ou pourrait tomber en panne à cause d’une erreur humaine.

Poison et douleur

Aucune loi fédérale sur l’abattage sans cruauté ne protège les animaux dans les fermes industrielles de fourrure, et les méthodes de mise à mort sont épouvantables. Comme les éleveurs de fourrure ne se soucient que de préserver la qualité de la fourrure, ils utilisent des méthodes d’abattage qui permettent de garder les peaux intactes mais qui peuvent entraîner une souffrance extrême pour les animaux. Les petits animaux peuvent être entassés dans des boîtes et empoisonnés par les gaz d’échappement chauds et non filtrés d’un camion. Les gaz d’échappement ne sont pas toujours mortels, et certains animaux se réveillent pendant qu’on les dépouille. Les animaux plus grands sont attachés par des pinces ou des tiges dans leur bouche et des tiges sont enfoncées dans leur anus, et ils sont douloureusement électrocutés. D’autres animaux sont empoisonnés à la strychnine, qui les étouffe en paralysant leurs muscles par des crampes douloureuses et rigides. Le gazage, les chambres de décompression et le bris de nuque sont d’autres méthodes d’abattage courantes dans les élevages industriels d’animaux à fourrure. Pour en savoir plus sur les souffrances que ces animaux endurent avant de mourir, consultez cette enquête de PETA sur un élevage d’animaux à fourrure du Wisconsin.

L’industrie de la fourrure refuse de condamner même les méthodes de mise à mort manifestement cruelles comme l’électrocution. Selon l’American Veterinary Medical Association, l’électrocution provoque « la mort par fibrillation cardiaque, ce qui entraîne une hypoxie cérébrale », mais prévient que « les animaux ne perdent pas conscience pendant 10 à 30 secondes ou plus après le début de la fibrillation cardiaque. » En d’autres termes, les animaux sont forcés de subir une crise cardiaque alors qu’ils sont encore conscients.9

Porteriez-vous votre chien ?

Lorsque PETA a mené une enquête sous couverture sur le commerce de la fourrure de chiens et de chats en 2005, les enquêteurs se sont rendus sur un marché d’animaux dans le sud de la Chine et ont constaté que les chiens et les chats se languissaient dans de minuscules cages, visiblement épuisés. Certains étaient sur la route depuis des jours, transportés dans des cages grillagées fragiles, sans nourriture ni eau. Les animaux étaient tellement serrés dans les cages qu’ils ne pouvaient pas bouger. En raison du transport à travers le pays dans des conditions aussi déplorables, nos enquêteurs ont vu des chats morts sur le toit des cages, des chats et des chiens mourants à l’intérieur des cages, et des chats et des chiens avec des blessures ouvertes. Certains animaux étaient léthargiques, d’autres se battaient entre eux, rendus fous par le confinement et l’exposition. Tous étaient terrifiés.

Les enquêteurs ont rapporté que jusqu’à 800 animaux étaient chargés dans chaque camion, les cages étant empilées les unes sur les autres. Les cages contenant des animaux vivants étaient jetées du haut des camions sur le sol 10 pieds plus bas, brisant les pattes des animaux qui s’y trouvaient. Beaucoup d’animaux avaient encore leur collier, signe qu’ils étaient autrefois les compagnons bien-aimés de quelqu’un, volés pour être matraqués, pendus, saignés à mort et étranglés avec des nœuds coulants en fil de fer afin que leur fourrure puisse être transformée en manteaux, garnitures et bibelots.

Des enquêteurs infiltrés de la Protection suisse des animaux/EAST International ont visité des fermes à fourrure dans la province chinoise du Hebei et ont découvert que des renards, des visons, des lapins et d’autres animaux faisaient les cent pas et grelottaient dans des cages grillagées extérieures, exposés à tout, du soleil brûlant aux températures glaciales en passant par la pluie battante. Les maladies et les blessures sont très répandues dans ces fermes, et les animaux souffrant de psychose induite par l’anxiété se rongent les membres et se jettent à plusieurs reprises contre les barreaux des cages.

La mondialisation du commerce de la fourrure a rendu impossible de savoir d’où proviennent les produits en fourrure. Les peaux passent par des maisons de vente aux enchères internationales et sont achetées et distribuées à des fabricants du monde entier, et les produits finis sont souvent exportés. Même si l’étiquette d’un vêtement en fourrure indique qu’il a été fabriqué dans un pays européen, les animaux ont probablement été élevés et abattus ailleurs – peut-être dans une ferme à fourrure chinoise, où il n’y a pas de sanctions pour les mauvais traitements infligés aux animaux.

Risques pour la santé et destruction de l’environnement

Les pathogènes prospèrent dans les fermes à fourrure ainsi que sur les marchés d’animaux vivants, donc en ce qui concerne les risques pour la santé publique qu’ils posent, ces environnements ne sont pas différents. Des maladies mortelles peuvent se propager aux humains dans les endroits où les animaux sont maintenus en confinement étroit ou tués. L’entassement des animaux dans des conditions insalubres a provoqué la nouvelle pandémie de coronavirus, et a également entraîné des mutations. Selon l’Organisation mondiale de la santé, à la fin de l’année 2020, « six pays, à savoir le Danemark, les Pays-Bas, l’Espagne, la Suède, l’Italie et les États-Unis d’Amérique, ont signalé la présence du SRAS-CoV-2 chez des visons d’élevage « 10. Des cas humains de COVID-19 ont été identifiés au Danemark avec des variantes du SRAS-CoV-2 associées à des visons d’élevage, dont une douzaine de cas avec une variante unique11. Le Danemark a depuis annoncé qu’il prévoyait de tuer des millions de visons déjà élevés dans ses fermes pour tenter de freiner la propagation du virus muté – ce qui pourrait avoir « des conséquences dévastatrices dans le monde entier », selon Mette Frederiksen, le premier ministre du pays.12

Contrairement à la propagande de l’industrie de la fourrure, la production de fourrure détruit l’environnement. La quantité d’énergie nécessaire pour produire un vrai manteau de fourrure à partir de peaux d’animaux élevés en ranch est environ 20 fois supérieure à celle nécessaire pour produire un vêtement en fausse fourrure.13 La fourrure n’est pas non plus biodégradable, grâce au traitement chimique appliqué pour empêcher la fourrure de pourrir. Le processus d’utilisation de ces produits chimiques est également dangereux car il peut entraîner une contamination de l’eau. Chaque vison écorché par les éleveurs de fourrure produit environ 44 livres d’excréments.14 Si l’on se base sur le nombre total de visons écorchés aux États-Unis en 2014, qui était de 3,76 millions, les fermes industrielles de visons génèrent des dizaines de milliers de tonnes de fumier par an.15 Il en résulte notamment près de 1 000 tonnes de phosphore, qui fait des ravages dans les écosystèmes aquatiques.16

Ce que vous pouvez faire

Le Royaume-Uni et les Pays-Bas ont interdit les fermes industrielles de fourrure.17 En 2011, il y avait 268 élevages de visons aux États-Unis.18 L’USDA ne communique plus le nombre d’élevages  » pour protéger l’identité des éleveurs individuels. « 19

Les consommateurs doivent savoir que chaque manteau de fourrure, doublure ou pièce de garniture représente la souffrance intense des animaux, qu’ils aient été piégés, élevés ou même à naître. Cette cruauté ne prendra fin que lorsque le public refusera d’acheter ou de porter de la fourrure.

Ne fréquentez pas les magasins qui vendent de la fourrure et faites savoir aux propriétaires des magasins pourquoi vous n’achèterez pas dans leurs établissements. Écrivez des lettres aux rédacteurs en chef des magazines de mode qui éclaboussent leurs pages de modèles vêtus de fourrure et expliquez comment le port de la fourrure soutient une industrie cruelle et pourquoi la fausse fourrure est une option beaucoup plus compatissante.

1Fédération internationale du commerce de la fourrure, « Types de fourrure sauvage », dernière consultation le 8 novembre 2020.
2Rachael Bale, « Fur Farms Still Unfashionably Cruel, Critics Say, » National Geographic 17 août 2016.
3Fédération internationale du commerce de la fourrure, « Farming » dernière consultation le 8 novembre 2020.
4Commission européenne, Comité scientifique de la santé et du bien-être des animaux, « Le bien-être des animaux détenus pour la production de fourrure », (Commission européenne, 13 déc 2001).
5Louisiana Veterinary Medical Association, « Biologie du lapin », dernière consultation le 8 nov 2020.
6Nations unies, Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, Le lapin : élevage, santé et production (Rome : Nations unies, 1997).
7Fur Commission USA,  » Mink Biology « , dernière consultation le 8 nov 2020.
8Georgia J. Mason et al, « Frustrations of Fur-Farmed Mink, » Nature 410 (2001) : 35-36.
9American Veterinary Medical Association, « AVMA Guidelines on Euthanasia, » Jun 2007.
10Organisation mondiale de la santé, « Disease Outbreak News, 6 Nov 2020.
11Organisation mondiale de la santé.
12 « Le Danemark veut abattre 15 millions de visons par crainte du COVID », Associated Press, 4 nov 2020.
13Gregory H. Smith, « Energy Study of Real vs. Synthetic Furs », Université du Michigan, sept 1979.
14S.J. Bursian et al,  » The Use of Phytase as a Feed Supplement to Enhance Utilization and Reduce Excretion of Phosphorous in Mink « , 2003 Fur Rancher Blue Book of Fur Farming (East Lansing : Michigan State University Department of Animal Science, 2003).
15U.S. Department of Agriculture National Agricultural Statistics Service,  » Mink, 24 Jul 2015.
16Bursian et al.
17Commission européenne, Comité scientifique de la santé et du bien-être des animaux, « The Welfare of Animals Kept for Fur Production(Commission européenne, 13 déc. 2001).
18U.S. Department of Agriculture National Agricultural Statistics Service, « Mink, 6 Jul 2012.
19Fur Commission USA, « U.S. Mink Production, 2004-2018, « dernière consultation le 8 nov. 2020.

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