Une échographie et une biopsie des ganglions lymphatiques est un moyen de vérifier les ganglions lymphatiques sous le bras (aisselle). Parfois, les cellules cancéreuses peuvent se propager dans les ganglions lymphatiques voisins.
Un ganglion lymphatique fait partie du système lymphatique. Il s’agit d’un réseau de tubes (vaisseaux) fins et de ganglions qui transportent un liquide clair appelé lymphe dans tout le corps. C’est un élément important du système immunitaire. Il joue un rôle dans la lutte contre les infections et la destruction des cellules anciennes ou anormales.
L’échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image d’une partie du corps. L’échographe est équipé d’un microphone qui émet des ondes sonores. Les ondes sonores rebondissent sur les organes à l’intérieur de votre corps, et sont captées par le microphone. Le microphone est relié à un ordinateur. Celui-ci transforme les ondes sonores en une image.
Si certaines zones semblent anormales, les médecins peuvent utiliser l’échographie pour guider une aiguille et prélever un échantillon de cellules.
Préparation de votre échographie et biopsie des ganglions lymphatiques
Vérifiez votre lettre de rendez-vous pour savoir exactement comment vous préparer à votre examen.
Votre médecin ou votre infirmière vous expliquera ce qui se passera et vous signerez un formulaire de consentement. C’est un bon moment pour vous assurer que vous posez toutes les questions que vous avez.
Vous pouvez manger et boire normalement avant.
Prenez vos médicaments comme d’habitude. Mais si vous prenez des médicaments anticoagulants, vous devrez peut-être les arrêter avant l’examen. Votre médecin ou votre infirmière vous dira quand les arrêter.
Que se passe-t-il ?
Une infirmière vous demandera de vous changer en blouse. Ils vous aident à vous allonger sur le divan du scanner et à mettre votre bras au-dessus de votre tête.
L’examen dure environ 10 à 15 minutes.
Un médecin spécialiste appelé radiologue effectue le scanner. Ils mettent du gel lubrifiant sur la zone de votre aisselle et tiennent une sonde à ultrasons sur votre peau. Ils déplacent la sonde sur la peau.
Vous pouvez ressentir une petite pression lorsqu’ils déplacent la sonde. Cela ne devrait pas faire mal. Dites-leur si cela est inconfortable pour vous.
Votre médecin prélèvera un échantillon de cellules (biopsie) 
s’il voit des changements dans les ganglions lymphatiques sur l’échographie. Il nettoie votre peau et injecte un anesthésique local à l’aide d’une fine aiguille. Cela peut piquer pendant un court instant. Lorsque la zone est engourdie, ils introduisent une aiguille fine et creuse attachée à une seringue à travers votre peau et aspirent des cellules et du liquide dans la seringue. Ils peuvent prélever des échantillons de plus d’une zone.
Votre médecin ne fera pas de biopsie si les ganglions lymphatiques semblent normaux.
Ils envoient les échantillons à un laboratoire pour des tests.
Après l’échographie et la biopsie des ganglions lymphatiques
Vous devriez pouvoir rentrer chez vous peu de temps après.
Vous aurez un petit pansement sur la zone de biopsie. Votre médecin ou votre infirmière vous dira comment en prendre soin pour les prochains jours.
Avoir vos résultats
Vous devriez obtenir vos résultats dans un délai de 1 ou 2 semaines lors d’un rendez-vous de suivi.
L’attente des résultats des tests peut être un moment très inquiétant. Vous aurez peut-être les coordonnées d’une infirmière spécialisée que vous pourrez contacter pour obtenir des informations en cas de besoin. Il peut être utile de parler à un ami proche ou à un parent de ce que vous ressentez.
Contactez le médecin qui a organisé le test si vous n’avez pas eu de nouvelles après quelques semaines.
Que se passera-t-il après mes résultats ?
Si vos résultats montrent que votre cancer du sein se trouve dans les ganglions lymphatiques, cela peut signifier que vous devrez subir une intervention chirurgicale pour enlever tous ou la plupart des ganglions lymphatiques de votre aisselle. Cette opération est pratiquée en même temps que l’opération du sein ou dans un deuxième temps. C’est ce qu’on appelle une dissection ou un curage des ganglions lymphatiques axillaires.
Si les ganglions lymphatiques semblent normaux, vous pouvez subir une biopsie du ganglion lymphatique sentinelle pendant votre chirurgie du sein. Cela permet de s’assurer que le cancer ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Le ganglion sentinelle est le premier ganglion vers lequel le liquide s’écoule du sein vers l’aisselle.
Votre médecin vous expliquera les résultats et vous dira quel type de traitement vous devez suivre.
Risques possibles
Une biopsie des ganglions lymphatiques est une procédure très sûre mais votre infirmière vous dira qui contacter si vous avez des problèmes après votre test. Vos médecins s’assureront que les avantages de la biopsie des ganglions lymphatiques l’emportent sur ces risques éventuels.
Saignement
Vous pourriez voir une petite quantité de sang sur le pansement après la biopsie. Informez immédiatement votre médecin ou votre infirmière s’il y a beaucoup de saignement au niveau du site de la biopsie.
Infection
Contactez votre médecin généraliste ou l’hôpital si vous avez une température élevée ou si vous ne vous sentez pas bien ou s’il y a un gonflement au niveau du site de la biopsie.