Ignorer les symptômes d’une crise cardiaque peut être une erreur fatale
Une crise cardiaque survient toutes les 34 secondes en Amérique, touchant plus d’un million de personnes chaque année. Les crises cardiaques sont la principale cause de décès chez les hommes et les femmes en Amérique.
Si les crises cardiaques se produisaient vraiment comme elles sont dépeintes dans les films – la douleur thoracique soudaine et intense qui vous met à genoux – il serait plus facile de savoir quand aller à l’hôpital. En réalité, la douleur et l’inconfort causés par une crise cardiaque peuvent être plus subtils, surtout pour les femmes. Si vous faites une crise cardiaque, une attention médicale rapide peut aider à protéger votre muscle cardiaque de dommages permanents, et peut-être même vous sauver la vie.
Une crise cardiaque se produit lorsque le sang qui apporte l’oxygène au muscle cardiaque est bloqué, souvent par un caillot de sang. Une cause moins fréquente de crise cardiaque est un spasme de l’artère coronaire qui restreint le flux sanguin. Sans oxygène, les cellules du muscle cardiaque commencent à se dégrader. Une crise cardiaque peut causer des lésions permanentes au cœur, altérant sa capacité de pompage. Toutefois, les taux de survie sont favorables pour les personnes qui consultent immédiatement un médecin.
Une crise cardiaque peut être le premier signe d’une maladie coronarienne (MC) qui peut être causée par une accumulation de plaque. La DAC rétrécit ou bloque les artères et augmente la probabilité de développer des caillots sanguins. Outre les crises cardiaques, la coronaropathie peut entraîner d’autres problèmes médicaux, notamment l’angine de poitrine, qui provoque une douleur et une gêne dans la poitrine, ou l’arythmie, qui est un rythme cardiaque irrégulier. Avec le temps, l’angine peut affaiblir le muscle cardiaque et provoquer une insuffisance cardiaque.
Les symptômes de la crise cardiaque peuvent aller d’une gêne légère à une douleur saisissante. De nombreuses personnes repoussent le moment de consulter un médecin, accusant une indigestion ou ne reconnaissant pas les signes. Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez l’un de ces symptômes de crise cardiaque :
- Une sensation légère à sévère de pression, de serrement, de plénitude ou de douleur au centre ou sur le côté gauche de la poitrine qui dure plus de quelques minutes ou qui disparaît et revient
- Un inconfort dans un ou les deux bras, le dos, le cou, la mâchoire ou la partie supérieure de l’estomac
- Un essoufflement, avec ou sans gêne ou douleur thoracique
- Nausea, vomissements, vertiges ou étourdissements soudains
- Sueur froide
- Fatigue inhabituelle ou inexpliquée
La douleur ou la gêne thoracique est le signe le plus fréquent de crise cardiaque chez les hommes et les femmes. Cependant, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de ressentir des symptômes moins évidents. Dès que les symptômes de la crise cardiaque se manifestent, les recherches montrent que mâcher une aspirine peut être bénéfique car ce médicament courant a un effet anticoagulant dans le sang. Une fois que l’aide médicale est à portée de main, évitez de perdre un temps de traitement précieux. Informez immédiatement le personnel de l’ambulance ou des urgences que vous pensez être en train de faire une crise cardiaque. Pour déterminer si une crise cardiaque est en cours ou a eu lieu, vos signes vitaux seront surveillés et des examens d’imagerie ou des analyses de sang seront effectués si nécessaire. Le traitement peut inclure des médicaments, un pontage cardiaque ou d’autres procédures visant à rétablir un flux sanguin correct ou une prescription pour un régime alimentaire plus sain pour le cœur et un mode de vie actif.
En février, l’AHA parraine le Mois du cœur américain pour éduquer les gens sur la façon de mener une vie saine pour le cœur et sur les facteurs de risque de développer des problèmes cardiaques. Célébrant sa 10e année en 2013, la campagne « Go Red for Women » de l’American Heart Association (AHA) s’est efforcée d’aider les femmes et les professionnels de la santé à comprendre comment les symptômes de crise cardiaque diffèrent chez les hommes et les femmes.
« La bonne nouvelle, c’est que les décès dus aux maladies cardiovasculaires ont diminué de plus de 32 % entre 1999 et 2009 », déclare Pat Cooper, vice-présidente des opérations cliniques chez Quorum Health Resources (QHR). « Et l’American Heart Association prévoit que ce chiffre continuera à être influencé positivement à l’avenir par de nouvelles baisses du tabagisme, de l’hypercholestérolémie et de l’hypertension artérielle. Cependant, nous sommes confrontés à d’autres obstacles médicaux et liés au mode de vie. Il s’agit notamment du taux élevé de diabète et d’obésité prévu, ainsi que de la lenteur des progrès dans l’amélioration de l’alimentation générale et de l’activité physique bénéfique. Avec environ un million de crises cardiaques par an et plus de 108 milliards de dollars de dépenses annuelles liées aux maladies coronariennes, le coût de la mauvaise santé cardiaque pour les Américains et notre société dans son ensemble est très élevé, à la fois personnellement et économiquement. »
L’AHA fournit un outil en ligne qui permet aux gens d’évaluer leur risque sur 10 ans d’avoir une crise cardiaque ou de mourir d’une maladie coronarienne, ainsi que des suggestions pour améliorer ces perspectives. Pour remplir l’évaluation du risque de crise cardiaque et en savoir plus, rendez-vous sur www.heart.org.
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