Par David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) – Les autorités américaines.S. Federal Communications Commission a voté 3-2 mardi pour maintenir son abrogation en 2017 des règles de neutralité du net de l’ère Obama, même après qu’un tribunal fédéral a ordonné une révision de certaines dispositions de l’abrogation.

Les règles de neutralité du net de 2015 interdisaient aux fournisseurs de services Internet (FSI) de bloquer ou de ralentir le contenu Internet ou d’offrir des « voies rapides » payantes. Sous le président Donald Trump, l’ordonnance de 2017 de la FCC a accordé aux FAI des pouvoirs étendus pour refondre la façon dont les Américains utilisent l’internet, à condition qu’ils divulguent les changements.

En octobre 2019, une cour d’appel fédérale a largement confirmé l’abrogation des règles par la FCC, mais a ordonné à l’agence de reconsidérer l’impact de l’abrogation sur la sécurité publique ; les réglementations sur les fixations aux poteaux électriques ; et la capacité de la FCC à fournir des subventions pour le service à large bande. La majorité de la FCC a choisi de laisser l’ordonnance inchangée.

L’abrogation de la neutralité du net est entrée en vigueur en juin 2018. Les FAI n’ont pas modifié la façon dont les utilisateurs accèdent à Internet, mais les groupes de consommateurs craignent qu’ils ne se déplacent pour augmenter les prix ou ralentir les vitesses de façon sélective pour certains clients.

« Il est manifestement évident pour tous, sauf les membres les plus dévoués du culte de la neutralité du net, que le dossier contre l'(abrogation de la neutralité du net) était une imposture », a déclaré mardi le président de la FCC, Ajit Pai.

Les FAI et d’autres défenseurs de l’abrogation de la neutralité du net disent que les nouvelles règles ont stimulé les investissements. Les groupes de consommateurs et d’autres critiques de la contestent l’affirmation selon laquelle l’assouplissement des règles de neutralité du net a conduit à de nouveaux investissements.

La commissaire de la FCC Jessica Rosenworcel, une démocrate, a déclaré que « cette agence n’est pas intéressée à bien faire les choses. Au lieu de cela, elle redouble d’efforts, plutôt que de reconnaître les réalités du monde qui nous entoure. »

Les démocrates ont fait de l’abrogation de la neutralité du réseau un enjeu de campagne. Le candidat à la présidence Joe Biden, qui était le vice-président d’Obama, devrait, s’il gagne, désigner un président de la FCC qui agirait pour rétablir la neutralité du net.

Le sénateur Ed Markey, un démocrate, a déclaré que « sans les protections de la neutralité du net, ce n’est qu’une question de temps avant que les grands fournisseurs de large bande commencent à augmenter les prix, à ralentir les vitesses d’Internet et à rendre plus difficile pour les familles, les petites entreprises et les étudiants d’accéder aux opportunités de récupérer et de reconstruire après cette pandémie. »

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