Introduction

L’obstruction des voies aériennes du corps étranger (OACI) (étouffement) est une urgence potentiellement mortelle. En Angleterre et au Pays de Galles, en 2016, 252 décès par étouffement ont été signalés, dont près de 30% chez des personnes âgées de 80 ans et plus. De manière alarmante, plus de 60 % des décès par étouffement en 2016 sont survenus dans des hôpitaux et d’autres établissements de santé (Office for National Statistics, 2017).

Chaque année au Royaume-Uni, environ 16 000 adultes et enfants sont traités dans les services d’urgence pour des FBAO (Handley et al, 2005). En 2016, à Londres, 1 916 épisodes d’étouffement d’une gravité telle qu’un appel au 999 a été effectué pour demander une ambulance ; les appels au 999 pour étouffement coïncident généralement avec les heures de repas (Pavitt et al, 2017). Chez les adultes, l’incidence des étouffements semble augmenter avec l’âge (Soroudi et al, 2007).

Les infirmières doivent être en mesure de reconnaître et de traiter efficacement les FBAO. Comme la plupart des épisodes de FBAO sont associés à l’alimentation, ils sont souvent observés, ce qui permet une intervention précoce alors que le patient est encore conscient.

Les coups de reins (claques), les poussées thoraciques et les poussées abdominales sont des manœuvres qui peuvent augmenter la pression intra-thoracique et expulser les corps étrangers des voies respiratoires. Dans 50% des épisodes de FBAO, les coups de reins seuls sont efficaces pour soulager l’obstruction ; cependant, dans 50% des cas, plus d’une technique est nécessaire pour soulager l’obstruction (Perkins et al, 2017).

Causes de la FBAO

L’étouffement se produit généralement lorsque la personne mange ou boit et peut être associé à une déficience musculaire, neurologique ou cérébrale (Pavitt et al, 2017). La plupart des décès par étouffement sont causés par des aliments (87%), tandis que les petits objets – un problème particulier chez les enfants – sont la cause de 13% des décès liés à l’étouffement (ONS, 2017).

Les personnes présentant un risque accru de FBAO incluent celles présentant l’une des conditions ou caractéristiques suivantes :

• Modification du niveau de conscience;
• Intoxication médicamenteuse et/ou alcoolique;
• Déficience neurologique, avec réduction des réflexes de déglutition et de toux (par exemple, accident vasculaire cérébral) ;
• Maladie respiratoire;
• Déficience mentale;
• Démence;
• Mauvaise dentition;
• Age avancé (Wong et Tariq, 2011).

Des incidents d’étouffement associés à l’utilisation d’aérosols doseurs pressurisés (pMDI) ont été rapportés, avec des patients inhalant des objets, y compris des couvercles d’embouts buccaux, à l’arrière du pharynx, entraînant une toux et, dans certains cas, une aspiration entraînant une obstruction des voies respiratoires (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, 2018). Depuis 1987, 22 cas ont été signalés concernant l’inhalation accidentelle de couvercles d’embouts buccaux d’inhalateurs ou d’objets restés coincés dans l’inhalateur (MHRA, 2018).

Il est important d’enseigner aux patients la technique correcte pour utiliser leur inhalateur, notamment en leur conseillant de retirer complètement le couvercle de l’embout buccal ainsi que de secouer l’inhalateur pour retirer les objets détachés qui peuvent ne pas être visibles. Les patients doivent également vérifier que l’intérieur et l’extérieur de l’embout buccal sont clairs avant d’inhaler une dose (MHRA, 2018).

Signes de FBAO

Reconnaître les signes de FBAO est la clé d’une intervention précoce et efficace. Le contexte peut fournir des indices importants – par exemple, l’étouffement est fréquent au moment des repas ou l’enfant peut avoir joué avec de petits objets.

Les signes et les symptômes les plus courants de l’étouffement sont :

• Une toux ;
• Des difficultés à respirer ou à parler ;
• Cyanose ;
• Grassement ou atteinte de la gorge (Perkins et al, 2015).

Le patient peut devenir silencieux et tenir ou pointer sa gorge.

Si l’obstruction des voies respiratoires n’est que partielle, le patient peut être capable de parler, de tousser et de respirer (Perkins et al, 2017).

Traitement du FBAO chez l’adulte

L’algorithme de l’étouffement chez l’adulte (Fig 1) du Resuscitation Council (UK) (2017) (Perkins et al, 2017) fournit des indications sur le traitement de l’étouffement chez l’adulte. En cas de suspicion de FBAO, il est important d’évaluer sa gravité et de toujours demander au patient « est-ce que vous vous étouffez ? ». Sa réponse permettra de distinguer une obstruction des voies aériennes légère ou sévère, comme décrit dans l’encadré 1.

Obstruction légère des voies aériennes (toux efficace)

La toux génère des pressions élevées et soutenues dans les voies aériennes et peut expulser un corps étranger, il est donc important d’encourager le patient à tousser. Un patient présentant une obstruction légère des voies aériennes doit rester sous observation continue jusqu’à ce qu’il s’améliore car une obstruction sévère peut se développer par la suite (Perkins et al, 2017).

Un traitement agressif avec des coups dans le dos et des poussées thoraciques et abdominales à ce stade est inutile – il peut causer des dommages et pourrait exacerber l’obstruction des voies aériennes. Ces interventions ne doivent être utilisées que si le patient présente des signes d’obstruction grave des voies respiratoires (Perkins et al, 2017).

Obstruction sévère des voies respiratoires (toux inefficace)

Si le patient présente des signes d’obstruction sévère des voies respiratoires :

• Appeler à l’aide/appuyer sur l’avertisseur d’urgence immédiatement et encourager le patient à tousser;
• Se tenir au côté du patient, légèrement derrière lui ;
• Soutenir la poitrine du patient avec une main et le pencher vers l’avant – si cela déloge le corps étranger, il devrait tomber de la bouche au lieu de glisser plus loin dans les voies respiratoires ;
• Si les symptômes persistent, donner jusqu’à cinq coups dans le dos (claques) entre les omoplates en utilisant le talon de la main (Fig 2). Après chaque coup arrière, vérifiez si l’obstruction a été délogée ;
• Si les coups arrière échouent, passez aux poussées abdominales (Fig 3) ;
• Se placer derrière le patient, en plaçant les deux bras autour de la partie supérieure de l’abdomen ;
• Porter le patient vers l’avant ;
• Placer un poing fermé entre l’ombilic et la cage thoracique du patient, et le serrer avec l’autre main ;
• Donner jusqu’à cinq coups secs à l’abdomen, vers l’intérieur et vers le haut ;
• Prendre soin de ne pas appliquer de pression sur l’apophyse xiphoïde ou la partie inférieure de la cage thoracique, car cela pourrait provoquer un traumatisme abdominal ;
• Si l’obstruction persiste, alterner jusqu’à cinq coups dans le dos avec jusqu’à cinq poussées abdominales.

Si le patient perd conscience, vous devez :

• Le soutenir soigneusement au sol;
• Si vous ne l’avez pas déjà fait, appelez les secours en suivant les protocoles locaux – appelez le 999 pour une ambulance ou contactez votre équipe d’arrêt cardiaque ;
• Démarrez la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) – effectuez d’abord 30 compressions thoraciques car elles peuvent soulager l’obstruction ;
• Après 30 compressions, tentez deux ventilations, puis continuez la RCP jusqu’à ce que le patient récupère et commence à respirer normalement (Perkins et al, 2017).

Poussées abdominales chez un patient obèse ou enceinte

Il peut être difficile de réaliser des poussées abdominales sur un patient obèse ou enceinte. Si vous ne pouvez pas encercler leur abdomen, tenez-vous derrière le patient, placez vos mains sur l’extrémité inférieure du sternum et tirez fortement dans la poitrine avec des poussées rapides (poussées thoraciques) (Perkins et al, 2017).

Soins ultérieurs et orientation vers un examen médical

Après un traitement réussi pour un FBAO, un corps étranger peut encore être présent dans les voies respiratoires ; si une personne présente une dysphagie, une toux persistante ou se plaint d’avoir quelque chose de coincé dans la gorge, elle doit consulter un médecin.

L’exécution de poussées abdominales et de compressions thoraciques a le potentiel de provoquer des lésions internes graves, y compris des ruptures ou des lacérations des viscères abdominaux ou thoraciques ; les patients doivent donc être examinés à la recherche de blessures.

Utilisation de dispositifs de dégagement des voies aériennes

Bien qu’il existe actuellement plusieurs dispositifs de dégagement des voies aériennes pour le traitement du FBAO, leur utilisation systématique n’est pas recommandée par le Conseil de réanimation (Royaume-Uni) (Perkins et al, 2017). Cependant, les professionnels de santé ayant reçu une formation appropriée peuvent utiliser des techniques avancées – telles que l’aspiration ou la laryngoscopie et les forceps – pour retirer un corps étranger des voies respiratoires (Perkins et al, 2017).

Conclusion

La FBAO est une urgence potentiellement mortelle que les infirmières doivent être en mesure de reconnaître et de traiter efficacement. La prise en charge du FBAO chez les nourrissons et les enfants sera décrite dans la partie 2 de cette série.

• Responsabilités professionnelles : Cette procédure doit être entreprise uniquement après une formation approuvée, une pratique supervisée et une évaluation des compétences, et réalisée conformément aux politiques et protocoles locaux.