Il n’y a rien de plus agaçant que de ne pas pouvoir, vous savez, y aller, quand vous savez que vous devez le faire (ou de ne pas pouvoir vous arrêter). La constipation et la diarrhée affectent presque tout le monde à un moment ou à un autre, mais le coupable derrière les problèmes de digestion permanents pourrait être le syndrome du côlon irritable, alias IBS. Voici comment savoir si vos troubles du ventre sont plus qu’une simple sensibilité du système digestif.

Le SII est un trouble chronique qui affecte la capacité de votre système digestif à finir de faire son travail. Il en existe deux types : si vous souffrez du SII-C (la forme la plus courante de la maladie), vous êtes principalement confronté à une constipation chronique ; si vous souffrez du SII-D, votre principal problème est la diarrhée. Bien que les médecins ne sachent pas exactement ce qui cause le SCI, les femmes sont plus nombreuses que les hommes à en souffrir. « Les femmes présentent un risque plus élevé de SCI parce que l’intestin a tendance à être moins bien soutenu dans le bassin que chez les hommes », explique Elana Maser, M.D., gastro-entérologue et professeur adjoint à l’école de médecine Icahn de Mount Sinai. « Les intestins sont repliés dans nos larges bassins et encore plus à mesure que nous vieillissons ou que nous subissons des interventions chirurgicales comme des césariennes ou des hystérectomies, ce qui peut entraîner le développement de tissus cicatriciels. Cela peut entraîner des changements dans la motilité intestinale et le développement de la douleur ou de l’emprisonnement de l’air. »

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La caractéristique du SII est la douleur et l’inconfort associés à la constipation ou à la diarrhée. « Le SII est un syndrome d’hypersensibilité, ce qui signifie que vous allez ressentir une douleur dans votre intestin à cause des selles, alors que quelqu’un souffrant de constipation chronique ne ressent pas cette même douleur », explique Elana Maser, M.D., gastroentérologue et professeur adjoint à l’école de médecine Icahn de Mount Sinai. Le SCI est lié à d’autres problèmes d’hypersensibilité, comme les migraines, la fibromyalgie et la fatigue chronique. Vous parlez d’un double coup de poing.

Pour être diagnostiqué avec le SII, vous devez avoir des douleurs ou un inconfort abdominal pendant au moins trois jours par mois au cours des trois derniers mois, dit Maser. Tout changement dans la fréquence, l’apparence ou la consistance de vos selles est également important. En plus de passer le cap des trois mois, les signaux d’alarme comprennent la constipation ou la diarrhée « associée à de la fièvre, du sang dans les selles, une perte de poids inhabituelle ou un changement brusque du transit intestinal », selon Maser.

Si vous êtes aussi régulier que Jamie Lee Curtis dans une publicité Activia et que votre transit change soudainement, il serait bon de consulter votre médecin. Des antécédents familiaux de cancer du côlon ou d’autres troubles intestinaux sont également une raison de prendre rendez-vous au premier signe de quelque chose d’inhabituel.

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Le SII est principalement traité par des changements de mode de vie, notamment en faisant plus d’exercice, en nettoyant votre alimentation et en augmentant la consommation d’eau à la fois en buvant plus et en mangeant des aliments hydratants, comme les fruits et les légumes.

N’oubliez pas, cependant, que certains aliments sains peuvent faire des ravages sur votre côlon. Chez les personnes qui ont des difficultés à digérer certains fruits et légumes, le régime pauvre en FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles) est souvent prescrit. « Les FODMAP sont des glucides à chaîne courte, et ils sont mal absorbés dans l’intestin grêle, de sorte que les aliments vont attirer l’eau dans l’intestin et aider à l’évacuation des aliments », explique Maser. Les aliments à faible teneur en FODMAP comprennent les bananes, les myrtilles, les carottes, les concombres, les flocons d’avoine et les viandes comme le poulet et la dinde.

« La principale différence est que le SCI est associé à la douleur ou à l’inconfort, alors que la constipation ou la diarrhée chronique ne l’est pas », dit Maser. Si vous ne souffrez pas du SCI, votre régime alimentaire pourrait être à l’origine de vos problèmes de caca. Si vous souffrez régulièrement de constipation ou de diarrhée, essayez de consommer 25 à 30 grammes de fibres par jour provenant d’aliments complets. Bien que les barres de fibres puissent aider à compléter les fibres dans votre alimentation normale, elles sont faites avec beaucoup de gélatine et de substances gommeuses pour les tenir ensemble, ce qui peut en fait causer la constipation, dit Maser.

Il est particulièrement important de boire huit verres d’eau chaque jour lorsque vous mangez autant de fibres, aussi. « Ce que font les fibres, c’est qu’elles absorbent l’eau et se dilatent, et si vous ne buvez pas assez, les fibres vont se cimenter dans votre estomac et cela va aggraver les choses », dit Maser.

Si cela ne fonctionne pas, « atteignez un laxatif sûr, comme un polyéthylène glycol comme Miralax ou du lait de magnésie », dit Maser. Ces émollients fécaux ne rendront pas votre corps dépendant d’eux pour faire son travail (alors qu’un laxatif stimulant peut le faire).

Que vous ayez le SCI ou simplement un système digestif têtu, la bonne nouvelle est que vous pouvez généralement traiter l’un ou l’autre sans médicaments intenses ou procédures majeures, et un gastroentérologue peut vous aider à vous assurer que vos problèmes de digestion n’entravent pas votre vie.

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