Ra, ou Rê, était la divinité du soleil dans l’Égypte ancienne. Pour les anciens Égyptiens, le soleil représentait la lumière, la chaleur et la croissance ; ce qui faisait de Rê l’une des plus importantes divinités égyptiennes et il était considéré comme le souverain de toute la création. Le culte de Rê a pris de l’importance à partir de la cinquième dynastie, entre le 25e et le 24e siècle avant Jésus-Christ, et depuis lors, le pharaon d’Égypte était considéré comme l’incarnation terrestre du tout-puissant Rê. Les représentations de Râ le montrent sous diverses formes, la plus courante étant celle d’un homme à tête de faucon couronné d’un disque solaire brillant. Plusieurs mythes sont associés à Râ, notamment celui selon lequel les êtres humains ont été créés par ses larmes et celui selon lequel la déesse Isis a pu s’emparer de ses pouvoirs par la tromperie. Une croyance majeure parmi les anciens Égyptiens était que Râ voyageait dans un bateau dans le ciel le jour et dans les enfers la nuit. Apprenez-en plus sur l’importance de Rê dans l’Égypte ancienne ainsi que sur son apparence, ses mythes et ses pouvoirs grâce à ces 10 faits intéressants.

#1 Rê était considéré comme la puissance suprême de l’univers cosmique

Au 25ème siècle avant JC, Rê est devenu l’une des divinités les plus importantes de l’Égypte ancienne. On croyait qu’il régnait sur toutes les parties du monde : le ciel, la terre et le monde souterrain. Il était donc la puissance suprême de l’univers cosmique. Son importance peut être comprise par plusieurs mythes le concernant. Selon l’un d’eux, il était le chef de tous les dieux, tandis que selon un autre, il était le seul Dieu et toutes les autres divinités n’étaient que de simples aspects de lui. Au cours du Nouvel Empire de l’Égypte ancienne (du 16e siècle av. J.-C. au 11e siècle av. J.-C.), le culte de Rê a pris encore plus d’importance, ce qui est prouvé par les représentations du Dieu sur les tombes de cette époque.

#2 Rê était généralement représenté comme un homme avec une tête de faucon

Rê était représenté sous diverses formes. Sa représentation la plus courante était celle d’un homme à tête de faucon, couronné d’un disque solaire brillant. Ce disque solaire est entouré d’un cobra sacré appelé Uraeus. Dans d’autres représentations, Râ est également représenté comme un homme à tête de scarabée ou de bélier. Le disque solaire, symbole de Râ, reste constant dans toutes ces illustrations. Entre autres, Râ a également été représenté sous la forme d’un bélier, d’un scarabée, d’un phénix, d’un héron, d’un serpent, d’un taureau, d’un chat ou d’un lion au corps entier. Certains mythes sur Râ mentionnent que Râ s’amalgame sous d’autres formes comme Khepri ou un scarabée le matin, Horakthty ou un disque solaire à midi et comme Khnum ou Atum (homme à tête de bélier) au coucher du soleil. A différents moments de la journée, Râ changeait de forme mais continuait à symboliser le soleil tout au long de la journée.

#3 Les êtres humains ont été créés par les larmes de Râ

Un trait commun aux mythes de création égyptiens était celui du monde émergeant des eaux du chaos qui l’entourent. Les mythes de création de l’Égypte ancienne sont nombreux et, à mesure que Râ gagnait en importance, il apparaissait aussi dans certains d’entre eux. Dans l’un de ces mythes, Râ, l’un des dieux créateurs, s’élève de l’océan du chaos sur la colline primitive. Il a ensuite créé huit autres dieux. C’est ainsi qu’est né le groupe de neuf divinités majeures de la mythologie égyptienne, connu sous le nom de Grande Ennéade. Selon un autre mythe, Râ parcourait autrefois le monde et vit que tout était parfait, cette vision lui fit monter les larmes aux yeux. Les larmes qui tombèrent sur la terre devinrent des êtres humains.

#4 Râ voyageait dans le ciel pendant le jour et dans le monde souterrain la nuit

Selon la mythologie égyptienne, Râ naviguait à travers les cieux pendant le jour dans son bateau qu’ils appelaient la « Barque des millions d’années ». Le matin, ce bateau était appelé Madjet qui signifie « devenir fort » tandis que lorsque la journée se terminait, ce bateau était appelé Semektet qui signifie « devenir faible ». On croyait que Râ était mort à la fin du jour, avalé par Nout, la déesse du ciel. Après sa mort, Râ a navigué à travers les enfers et la tâche d’éclairer le monde a été laissée à la lune. Au cours de son voyage dans les enfers, Râ fut attaqué par Apophis, une divinité qui était un serpent géant. Cependant, Seth, le dieu égyptien du chaos et du désordre, accompagne Râ et vainc Apep pour sauver Râ. Alors qu’un autre jour commence, le voyage de Râ arrive à son terme et il renaît pour recommencer son voyage.

#5 Rê était souvent combiné avec d’autres divinités importantes comme Horus et Amon

Ra était souvent combiné avec d’autres dieu dans la mythologie égyptienne ancienne. Ra était combiné avec Amon, une autre divinité égyptienne majeure, pour créer le tout puissant Amon-Ra, un dieu créateur solaire. À une époque, Amon-Rê a reçu le titre officiel de « roi des dieux ». Atum, une autre divinité solaire majeure, a été combinée avec Râ pour former Atum-Ra. Horus était le dieu du ciel qui était la divinité la plus importante avant la montée en puissance de Rê pendant la cinquième dynastie. Il fut associé à Rê pour former Rê-Horakhty, ce qui signifie « Horus à l’horizon ». Khépri, un scarabée, était considéré comme la manifestation matinale de Rê, tandis que Khnoum, le dieu à tête de bélier, était considéré comme la manifestation nocturne de Rê. A midi, Râ était à son plus puissant et n’était pas combiné avec d’autres dieux mais connu simplement comme Râ.

#6 L’œil de Râ est une extension de ses pouvoirs

L’œil de Râ est un symbole qui était très apprécié par les anciens Égyptiens. Il existe de nombreux mythes sur l’Œil de Râ. Selon un mythe important, les enfants de Râ, Shou et Tefnout, se rendaient quelque part lorsqu’ils se sont perdus et n’ont pas pu être retrouvés. Râ arracha son œil et l’envoya à la recherche de ses enfants. L’œil trouva les deux enfants et les ramena à leur père. Cependant, entre-temps, un autre œil a poussé. En voyant ce nouvel œil, son ancien œil se sentit trahi et entra dans une crise de rage. Pour le calmer, Râ donna à l’œil une position puissante sur son front sous la forme de l’uraeus, le cobra emblématique qui apparaît fréquemment dans l’art égyptien. L’œil de Rê est devenu une extension du pouvoir de Rê servant de contrepartie féminine et de force violente qui soumettait ses ennemis.

#7 Il était la divinité la plus puissante

Dans la mythologie égyptienne, Rê était la puissance suprême de l’univers. Selon plusieurs mythes, il est le chef du panthéon égyptien et le souverain de tous les dieux. Il pouvait créer tout ce qu’il voulait. Ses pouvoirs étaient si grands qu’il a créé les gens, le monde et les cieux. Entre autres choses, il était également responsable de la création des saisons, des animaux et des plantes. Les pouvoirs de Râ étaient extraordinaires et il les exerçait à travers un nom caché dans lequel vivaient ses pouvoirs. Puisque ce nom caché n’était connu que de Râ, lui seul pouvait utiliser ces pouvoirs.

#8 Selon un mythe, la déesse Isis est capable de voler les pouvoirs de Râ

Si Râ avait un pouvoir incroyable, un mythe suggère qu’il a fini par devenir faible par la suite. L’histoire raconte que Râ a bavé de la salive en vieillissant. Isis ; la déesse du mariage, de la fertilité, de la magie et de la médecine ; savait très bien que les pouvoirs de Râ se cachaient dans son nom secret. Elle voulait connaître ce nom secret afin de devenir elle-même toute-puissante. Isis recueille la salive de Râ, la mélange à de l’argile et fabrique un serpent dans le but de mordre Râ. Son plan a réussi. Râ souffrait énormément après la morsure du serpent et il a appelé d’autres dieux pour l’aider. Isis promit de guérir Râ s’il révélait son nom secret. Comme la douleur était intolérable, Râ permit à Isis de chercher à travers lui. Ainsi, les pouvoirs de Râ ont été transférés à Isis. Bien qu’elle ait tenu sa promesse de guérir Râ, elle l’abdiqua par la force et fit d’Horus le roi des dieux.

#9 Les pharaons gouvernaient l’Égypte en tant qu’incarnation terrestre de Râ

Râ était vénéré comme le dieu en chef du panthéon d’Héliopolis et le créateur de tout ce qui existait. Les anciens Égyptiens croyaient qu’ils devaient leur existence au dieu car il avait créé le monde et Rê était le roi depuis ce jour. Le pharaon, ou le roi, était considéré comme son descendant ou son successeur. Selon le mythe, Râ a apporté l’ordre dans le monde du chaos et les pharaons étaient censés faire de même lorsqu’ils montaient sur le trône. Depuis le 25e siècle avant J.-C., lorsque Rê a gagné en importance, les pharaons se sont souvent reliés à Rê pour établir leur suprématie car ils voulaient être perçus comme l’incarnation terrestre du tout-puissant Rê.

#10 Le premier temple dédié à Râ a été construit à Abusir par le pharaon Ouserkaf

À partir de la cinquième dynastie ou du 25e siècle avant JC, Râ en est venu à être étroitement associé au pharaon. Le pharaon de l’Égypte ancienne depuis la cinquième dynastie et par la suite est venu à être connu comme Le Fils de Râ et il a même incorporé le nom de Râ à son nom. De plus, après la cinquième dynastie, Rê est devenu une divinité d’État et les pharaons ont fait construire en son honneur des pyramides, des obélisques et des temples solaires spécialement alignés. Cependant, aucun des temples solaires construits ne contenait de statue de Rê. Au lieu de cela, ils étaient construits avec une structure ouverte pour recevoir la lumière du soleil, qui symbolisait le dieu du soleil. Le premier temple dédié à Rê a été construit à Abusir par le pharaon Ouserkaf, fondateur de la cinquième dynastie.

.