Les archives montrent que la famille Thache avec un jeune Barbe Noire s’est installée à Spanish Town en Jamaïque vers 1695. La famille possédait une plantation et des esclaves qui ont été cédés à Barbe Noire en 1706. Quelque temps entre 1706 et 1713, Edward Thache Junior est passé du statut de marin dans la Royal Navy à bord du HMS Windsor à celui de pirate.

Barbe Noire avait une réputation redoutable mais les témoignages ne rapportent jamais de violence de sa part jusqu’à sa dernière bataille fatale. Sa réputation l’a clairement précédé ! Cependant, son équipage était une autre affaire…

Barbe noire a libéré beaucoup d’esclaves durant sa carrière de pirate mais il n’était pas abolitionniste. Un certain nombre de navires qu’il a capturés étaient des navires négriers, qui avaient tendance à être plus grands pour tenir compte d’un maximum de « cargaison ». Lors de leur capture, une grande partie des esclaves rejoignaient les pirates, ce qui était manifestement un meilleur choix que la vie dans une plantation. Toutefois, des rapports indiquent également que Barbe Noire et ses associés ramenaient des esclaves sur le continent pour les vendre aux enchères. Même jusqu’à sa mort, l’équipage de Barbe Noire était composé d’hommes libres et d’anciens esclaves.

Son célèbre bateau pirate était à l’origine un navire britannique devenu français appelé La Concorde. Lorsque Barbe Noire a capturé le navire un an avant sa mort, la plupart de ses défenses (comme les canons) avaient été dépouillées pour faire de la place à davantage d’esclaves. En raison de sa taille et de sa charge, le navire était facile à manœuvrer en pleine mer et l’équipage l’a rapidement abandonné lorsque les pirates l’ont rattrapé. Barbe Noire et son équipage le remettent en état et le rebaptisent Queen Anne’s Revenge. En 2011, l’État de Caroline du Nord a déclaré avoir retrouvé l’épave juste au large de la côte, près de l’anse de Beaufort.

Barbe noire a épousé une fille de la région lorsqu’il s’est installé pour un temps avant sa mort en Caroline du Nord. Ils ont eu une fille appelée Elizabeth qui est morte plus tard, jeune, sans laisser de descendance.

Barbe Noire a connu son destin lors d’une bataille avec le lieutenant Maynard à Ocracoke. À un moment donné, l’équipage de Barbe Noire avait apparemment « gagné » après avoir tué quelques hommes à bord de l’autre sloop. Cependant, lorsqu’il est monté à bord du navire de Maynard, il a été pris en embuscade par un groupe de marins cachés (dont Maynard lui-même) dans un combat d’épée à épée. Barbe Noire a été tué et on a noté qu’il avait reçu cinq balles et 20 coupures profondes. Son corps fut jeté par-dessus bord, mais pas avant que sa tête ne soit coupée et suspendue à la proue du navire.